Une nouvelle recherche publiée aujourd'hui utilise les données du programme de vérification aléatoire du HMRC pour montrer quels types de personnes sont les plus susceptibles de sous-déclarer les impôts et comment leur comportement change après un contrôle fiscal.

L'étude a été réalisée par le Dr Arun Advani, Professeur assistant à l'Université de Warwick et chercheur à l'Institute for Fiscal Studies.

Le rapport est publié pour coïncider avec les nouveaux chiffres du HMRC sur l'écart fiscal - la part de l'impôt dû qui n'a pas été collectée, par exemple en raison d'erreurs ou d'une sous-déclaration délibérée (évasion). Environ un cinquième de ce montant provient des contribuables déclarant une auto-évaluation de l'impôt sur le revenu.

Le Dr Advani a déclaré « Entre les erreurs et la sous-déclaration délibérée, une part importante de l'impôt sur l'autocotisation reste impayée. Les audits rapportent directement l'impôt, mais aussi changer le comportement des contribuables. Les audits ne fonctionnent pas parce qu'ils incitent les gens à se conformer dans les années à venir, mais parce qu'ils donnent à HMRC plus d'informations sur les revenus des gens. Le changement de comportement apporte en fait plus que l'audit initial."

Chaque audit d'auto-évaluation aléatoire récupère pour HMRC un montant initial de 830 £ en moyenne. 1 £ supplémentaire 230 est soulevée au cours des cinq années suivantes parce que les contribuables changent leur comportement en matière de déclaration. Les audits ont un impact durable s'ils révèlent une source de revenus peu variable dans le temps, tels que la pension ou les revenus provenant de la location de propriétés. Une fois que HMRC a découvert ces sources de revenus, il est difficile pour les contribuables de les cacher dans les années à venir. En revanche, connaître le revenu d'un travail indépendant d'aujourd'hui fournit des informations relativement limitées sur le revenu futur d'un travail indépendant.

Hélène Miller, Le directeur associé de l'Institute for Fiscal Studies a ajouté :« L'écart fiscal d'auto-évaluation est important. Cette nouvelle recherche renseigne certains des détails sur les pertes de revenus. La plupart des revenus sont perdus pour une proportion relativement faible de personnes qui se soustraient de gros montants d'impôts. L'évasion est la plus élevée pour les types de revenus qui sont les plus faciles à sous-déclarer. »

Les résultats sont basés sur les données des audits portant sur les déclarations de revenus des années 1999-2009.