Le Japon est devenu de plus en plus une destination de voyage et de migration populaire en raison de sa culture unique et de ses diverses opportunités économiques. Dans les trois décennies entre 1980 et 2019, la population de résidents étrangers au Japon a presque quadruplé. "Les immigrés ne représentent que deux pour cent de la population japonaise, pourtant leur présence transforme la société japonaise, " dit le Dr Gracia Liu-Farrer, Professeur à la Graduate School of Asia-Pacific Studies, Université Waseda, Japon, et auteur du livre Japon immigré :mobilité et appartenance à une société ethno-nationaliste.

Cette transformation de la société japonaise ne se fait pas sans heurts, cependant, et des tensions existent entre les migrants et la société japonaise, culturel, et la réponse institutionnelle qui leur est apportée. Ces tensions font surface dans les politiques d'immigration et les opportunités offertes aux enfants migrants, entre autres marqueurs sociaux. Par conséquent, Japon, en tant que pays, continue en grande partie d'être considérée comme ethno-nationale plutôt que multiculturelle à la fois par son peuple et par le monde, et les réalités de l'immigration et de la vie des immigrants restent mal comprises.

Immigrant Japan présente les histoires de plus de deux cents immigrants au Japon de divers horizons. Ces histoires présentent une image qualitative de base des raisons pour lesquelles l'immigration se produit dans le pays, quels sont les différents modèles de migration, et quels sont les défis auxquels les immigrants sont confrontés en termes de ressources, statuts socio-politiques, et d'appartenance. Le livre est l'histoire de la communauté immigrée sur ce qu'est la vie dans un environnement où « l'altérité » est saillante et où le discours ethno-nationaliste favorise une réticence à l'égard de l'immigration.

Les histoires, vu à travers le prisme de la sociologie, géographique, et théories psychologiques, révèlent un certain nombre de caractéristiques de l'immigration au Japon. Par exemple, on constate que si les touristes sont attirés par les cultures traditionnelles et modernes uniques du pays, le renforcement de ces mêmes éléments rend difficile pour les migrants de longue durée un sentiment d'appartenance à la société. Néanmoins, la plupart des étrangers sont satisfaits de la gentillesse et de la serviabilité des Japonais et de l'ordonnance, paisible, et la nature civile de la société japonaise. Sur la base de leurs expériences socioculturelles et économiques spécifiques, les immigrants développent également des attachements émotionnels à leur vie dans le pays et ceux-ci, avec d'autres facteurs, jouent un rôle dans la détermination de leur destination à l'intérieur et à l'extérieur du pays. Mais quel que soit le degré d'appartenance qu'ils ressentent dans leur environnement social immédiat, ils ne peuvent jamais revendiquer une intégration avec l'identité nationale japonaise, même sur le long terme.

Cette identité nationale est présentée comme impénétrable :la langue difficile, la culture presque seulement héritable. Et l'accueil réservé aux étrangers s'accompagne de la clause selon laquelle "un mur invisible existera toujours entre "nous" et "eux", '" comme le dit le Dr Farrer. Cette distinction s'applique également aux enfants migrants. "Le système éducatif national japonais, surtout aux niveaux primaire et secondaire, est mal conçu pour intégrer les enfants immigrés. Sa logique institutionnelle monoculturelle aliène et marginalise souvent les enfants d'immigrés, " remarque le Dr Farrer.

Encore, comme le montrent les histoires du livre, La culture japonaise n'est pas impénétrable. Cela fait partie de ce qui attire les gens au Japon. Et dans un monde de plus en plus globalisé où l'immigration est inévitable, la manière dont les enfants migrants sont intégrés dans la société constitue une grande partie de la base de la forme que prendra la future société japonaise.

Comprendre le Japon du point de vue des immigrés peut, donc, donner un aperçu de la manière dont ils contribuent au bien-être de la société japonaise, sa prospérité économique, et la préservation culturelle, tout en révélant des façons dont leurs expériences peuvent être améliorées afin qu'ils soient en mesure de mieux contribuer.

Plus loin, les histoires de ces immigrants au Japon pourraient trouver un écho dans de nombreux pays du monde. Dans un monde de mobilité croissante, Japon, en tant que destination d'immigrants dont les politiques et les cadres nécessitent un tri, n'est pas une anomalie. La plupart des pays deviennent des destinations d'immigration potentielles et la tendance du Japon à « ethniciser » le statut de nation se reflète dans des événements tels que le Brexit et les discours anti-immigration en Amérique du Nord. Selon les mots du Dr Farrer, les histoires dans Immigrant Japan de « comment les immigrants prennent des décisions concernant la mobilité et l'installation au Japon et quels types de relations ils sont capables d'établir au sein et avec la société d'accueil, donner un aperçu des nouveaux modèles d'immigration et d'intégration dans d'autres pays d'immigrants « non-immigrants ».