Jusqu'à maintenant, les études se sont concentrées sur la détermination du moment où le premier humain moderne est arrivé en Chine, mais il n'y a eu pratiquement aucune recherche sur la dynamique de ce règlement. Un document conjoint d'institutions chinoises, L'Espagne et le Royaume-Uni proposent que, compte tenu de sa taille et de sa diversité biogéographique, La Chine aurait reçu des migrations d'Homo sapiens du nord et du sud, avec pratiquement aucun chevauchement entre eux.

Les chercheurs suggèrent dans la revue Internationale du Quaternaire que l'arrivée de l'homme moderne en Asie continentale était le résultat d'au moins deux processus. La première a eu lieu 80, Il y a 000 ans au plus tard, et consistait en l'arrivée des premières populations d'Homo sapiens sur le continent asiatique à travers l'Arabie, en passant par l'Inde, en Asie du Sud-Est et, finalement, Australie. Dans le deuxième processus, environ 45 ans, il y a 000 ans, des populations d'H. sapiens seraient arrivées du Nord à travers l'Asie centrale, Sibérie et Mongolie, et ce sont les gens qui finiront par peupler l'Amérique du Nord et le Japon.

« En plus de ce scénario complexe, il y a aussi la diversité des populations humaines qui habitaient déjà l'Asie avant notre arrivée, " dit la paléontologue María Martinón-Torres, directeur du Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), qui a mené l'étude avec José María Bermúdez de Castro, coordinateur du programme de paléobiologie du CENIEH, et des chercheurs de l'Université d'Exeter et de l'Institut de paléontologie et de paléoanthropologie des vertébrés (IVPP) à Pékin.

En 2015, la CENIEH, avec l'IVPP, a dirigé une étude publiée dans La nature de la découverte du plus vieil homme moderne de Chine (entre 80, 000 et 120, il y a 000 ans) du site de Fuyan dans le sud du pays, ouvrant ainsi un laps de temps pendant lequel H. sapiens aurait pu interagir avec d'autres groupes humains comme les Dénisoviens, Néandertaliens ou même survivants tardifs de l'espèce Homo erectus.

Un pays, deux royaumes

Comme l'explique Martinón-Torres, nous pensons à la Chine comme un seul territoire alors qu'en réalité, son territoire se situe dans deux domaines biogéographiques différents. Le soi-disant royaume paléarctique, un terme inventé par le célèbre biogéographe Alfred Russel Wallace, couvre des territoires tels que la Mongolie intérieure et la Chine au nord des monts Qingling, et ceux-ci sont caractérisés par de grandes températures extrêmes qui auraient entravé l'installation permanente des humains, et ceci est probablement responsable de l'arrivée tardive d'Homo sapiens dans le nord de la Chine.

Par contre, le soi-disant royaume oriental, qui engloberait le sud de la Chine et l'Asie du sud-est, des conditions climatiques moins sévères, permettant à cette zone de devenir le principal refuge en Asie et qui ensuite, comme maintenant, était la région asiatique avec la population humaine la plus élevée.

"Les récits linéaires ne suffisent pas. Pour parler d'Homo sapiens dans la Chine du Pléistocène supérieur, on parle d'au moins deux populations et de deux histoires différentes, " dit Bermúdez de Castro. La frontière entre les deux royaumes aurait fluctué, mais ces deux populations humaines seraient restées relativement isolées au cours du dernier cycle glaciaire.