Des étagères vides de produits de base comme du papier toilette, Pâtes, les conserves et les viandes font de l'épicerie une expérience frustrante de nos jours, mais les acheteurs de charrettes n'ont qu'eux-mêmes à blâmer, dit un économiste de l'alimentation de l'Université de l'Alberta.

Les supermarchés ne sont pas vides à cause d'un problème dans la chaîne d'approvisionnement alimentaire du Canada, selon Sven Anders.

Il a déclaré que les détaillants ne pouvaient pas suivre la hausse imprévue de la demande en raison de la panique des achats au milieu de la crise du COVID-19.

"Personne n'aurait pu prévoir ce problème il y a quelques semaines, et maintenant le système fait du rattrapage, avec tout le désarroi alors que les détaillants essaient de réapprovisionner leurs étagères plus rapidement que jamais. Ils n'avaient pas prévu que les gens accumuleraient, " il expliqua.

Chaînes d'approvisionnement généralement bien huilées des usines de transformation, transport routier et ferroviaire, et les détaillants sont surtaxés avec trop de demande globale.

Les directeurs de vente au détail disposent de systèmes de commande informatisés sophistiqués pour suivre les stocks faibles et réorganiser les quantités appropriées pour répondre aux besoins normaux des consommateurs, mais maintenant le système est incapable de suivre le volatil, niveaux de demande incertains, dit Anders.

"Les détaillants volent les yeux fermés. Il y a ici un problème de prédiction qui n'existe généralement pas, reposait sur la détermination de ce que les consommateurs voudront ensuite. Si tout le monde a fait le plein de papier toilette dans un avenir prévisible, alors la demande future peut chuter fortement, et soudain, il y a trop de stock dans les magasins."

La gestion de la demande anticipée est un problème particulier avec les denrées périssables comme les fruits, légumes et viandes fraîches, comme la plupart des points de vente ne sont pas équipés pour le stockage de masse, Anders a noté.

« Les gestionnaires hésiteraient à commander en plus, supplémentaire, supplémentaire, avoir peur d'avoir à jeter le produit."

Un autre facteur de complication est la démographie du quartier qui affecte en fin de compte la quantité et le type de stock nécessaire et commandé dans chaque magasin de détail, il ajouta.

« Une épicerie sur Calgary Trail attire probablement un segment plus aisé d'acheteurs qui veulent certains produits de meilleure qualité, mais un magasin desservant les ménages à faible revenu pourrait avoir des besoins différents.

« Différents directeurs de magasin doivent faire face à des problèmes différents, " il a dit.

Globalement, les petites chaînes de vente au détail peuvent également être plus vulnérables aux pénuries que leurs concurrents plus importants.

"Les grandes chaînes ont des chaînes d'approvisionnement plus sophistiquées, meilleurs contrats et logistique en place, ils sont donc les mieux adaptés pour s'adapter plus rapidement aux pics de demande, tandis que les chaînes plus petites sont moins compétitives et plus susceptibles d'avoir des problèmes pour maintenir des approvisionnements stables. Les petits joueurs ont tendance à avoir moins de pouvoir d'achat."

Également, s'asseoir sur d'énormes stocks de certains produits peut nuire aux producteurs à l'avenir, Anders suggéra.

« Si la demande des consommateurs baisse pour les pois surgelés parce qu'ils en ont huit mois à la maison, les détaillants ne seront pas intéressés par l'achat de la récolte de cette année auprès des agriculteurs. »

Il n'est pas certain que les étagères soient jamais pleines tant que les gens laisseront COVID-19 les garder à l'affût, a-t-il prévenu.

"Si les gens continuent d'acheter en grandes quantités, nous pouvons nous attendre à voir des étagères vides dans le futur. Vous verrez une livraison arriver mardi et jeudi, elle aura disparu parce que les gens continuent d'acheter trop. Et quand les gens voient des étagères vides, ils ont l'envie d'acheter aussi. C'est un cycle d'hystérie."

Il est normal que les consommateurs s'inquiètent, mais ils doivent avoir confiance que la chaîne d'approvisionnement alimentaire les nourrira, dit Anders.

"Écoutez attentivement ce que disent les responsables de la santé publique et les gouvernements. Ils essaient de faire tout leur possible pour tenir compte de toutes sortes de scénarios, qui comprend le maintien des magasins essentiels ouverts. Les gens doivent avoir confiance que le système continuera de fonctionner; le pays ne se ferme pas."

Même avec la frontière canado-américaine fermée au trafic non essentiel, les livraisons commerciales continuent d'affluer, et Anders ne voit pas cela changer.

« Les détaillants ont un intérêt inhérent à ce que les choses fonctionnent. Personne n'a intérêt à priver les gens. Si un magasin est épuisé de quelque chose, un autre magasin l'aura, " il a dit.

En achetant chaque semaine, Les Nord-Américains achètent déjà en gros, il ajouta, notant que les Européens achètent leur nourriture quotidiennement.

"Ce que nous achetons prendra un certain temps à manger. Si vous voulez acheter deux paquets de pâtes au lieu d'un, amende, mais si vous en achetez 20, alors l'étagère est vide.

"Arrêtez de thésauriser ou d'acheter d'énormes quantités. Cela n'aide en rien."