Alors que le coronavirus continue d'affecter tous les aspects de la vie, les organismes chargés de l'application des lois jouent un rôle plus central dans l'application des nouvelles réglementations sanitaires et sociales tout en veillant à ce que la société continue de fonctionner de manière civile.

Alors pourquoi l'application de la loi est-elle importante dans notre bataille contre COVID-19, et quel rôle jouera-t-il ?

La police aide à contenir le virus

Plusieurs services de police australiens ont mis en place des ressources dédiées pour aider à contenir le virus. Il s'agit notamment des salles d'incidents majeurs et des opérations et de nouvelles équipes spéciales spécifiques.

Victoria a mis en place un contingent de 500 personnes pour forcer la fermeture de tous les services sauf essentiels. En plus des mesures de fermeture, la police et les agents autorisés appliqueront des périodes d'auto-isolement obligatoires pour toute personne entrant à Victoria depuis l'étranger. Sous l'état d'urgence de Victoria, le non-respect des conditions de quarantaine entraîne des amendes pouvant aller jusqu'à 20 AUD, 000 pour les particuliers et près de 100 A$, 000 pour les entreprises.

En Nouvelle-Galles du Sud, la police a été obligée de limiter les grands rassemblements en public et de restreindre l'accès aux plages, retirer les nageurs et les surfeurs si nécessaire.

Le gouvernement de l'État a accordé cette semaine à la police des pouvoirs accrus pour faire appliquer les ordonnances de santé publique relatives au COVID-19. Cela inclut le pouvoir d'arrêter les personnes qui enfreignent leur quarantaine. La police pourra contraindre les cas suspects de COVID-19 à rester isolés. Le projet de loi :« permettra à un policier d'arrêter une personne qu'il soupçonne raisonnablement d'avoir enfreint une ordonnance de santé publique relative à la COVID-19 et de renvoyer la personne à son lieu de résidence habituel ou à son lieu de détention ».

En effectuant des contrôles similaires, La police de Victoria a découvert que sept personnes ne s'auto-isolaient pas comme requis lors des contrôles ponctuels cette semaine.

Une telle activité d'application entraîne un ensemble unique de problèmes. Les rapports de cette semaine ont indiqué que jusqu'à 200 membres du personnel de la police victorienne sont déjà en quarantaine. Des inquiétudes ont été exprimées concernant le manque d'équipement de protection pour les agents. La puissante association de police souhaite que l'état de catastrophe soit déclaré pour libérer la police pour qu'elle puisse agir avec plus d'efficacité et des pouvoirs supplémentaires.

Dans le Queensland, les recrues de la police ont été accélérées à travers l'académie pour fournir du personnel supplémentaire. En outre, L'opération Sierra Linnet a été lancée, un groupe de travail multi-agences qui veillera au respect des restrictions pour tous les pubs, clubs enregistrés et licenciés, gymnases, installations sportives couvertes, casinos et boîtes de nuit.

À partir de mercredi à minuit cette semaine, la police du Queensland a mis à profit ses compétences aléatoires en matière d'alcootest pour limiter les passages frontaliers non approuvés.

Quel impact le coronavirus pourrait-il avoir sur la criminalité ?

Alors qu'on demande à la police d'étendre son éventail de tâches à nos activités quotidiennes, dans d'autres domaines, ils se retirent des rôles traditionnels. Par exemple, La police du Queensland a arrêté les sites de tests d'haleine aléatoires statiques en raison des craintes de coronavirus.

Il est probable que la police ne répondra qu'aux appels essentiels, comme cela s'est produit dans d'autres pays. Même dans ce cas, les temps de réponse peuvent être plus longs qu'auparavant.

Nous ne devrions pas craindre qu'une diminution du nombre de policiers en uniforme ait un impact sur la sécurité publique – il est courant que la police exerce en grande partie des fonctions de maintien de la paix. Cela a été mis en évidence dans l'expérience de la patrouille de Kansas City dans les années 1970, qui a révélé que les patrouilles de police formelles n'avaient pas d'impact sur les taux de criminalité ou la peur du crime dans la communauté.

Conséquence du virus, nous avons vu des éléments criminels tenter de profiter des marchés émergents. Au Royaume-Uni, la police a arrêté des hommes qui auraient volé du papier toilette et du lave-mains. A Sydney, deux hommes ont menacé le personnel avec un couteau alors qu'ils tentaient de voler du papier toilette.

La pression sur notre cohésion sociale se montre, avec des bagarres éclatant entre les acheteurs alors qu'ils tentent d'obtenir des articles actuellement rares.

En réponse, le Premier ministre a annoncé cette semaine que son gouvernement créait une nouvelle infraction pour cibler les personnes qui accumulent des biens essentiels dans le but d'empêcher les hausses de prix et les exportations de produits nécessaires pour réduire la propagation du coronavirus. Il a déclaré:"Ces mesures aideront à empêcher les individus d'acheter des biens, y compris des masques faciaux, le désinfectant pour les mains et les médicaments vitaux et soit en les revendant à des marges importantes, soit en les exportant à l'étranger en vrac, ce qui empêche ces marchandises d'atteindre les personnes qui en ont besoin en Australie."

Il n'y a pas que New York qui a des files d'attente de deux heures pour les armes à feu et les munitions – les consommateurs y font également le plein de munitions.

Que réserve l'avenir?

Essayer de prédire les transformations de la criminalité dues au coronavirus est difficile. Il est probable qu'il y aura des augmentations dans certaines catégories de crimes et des réductions dans d'autres en raison des conditions créées par la crise.

Les délits d'« introduction par effraction » dans les logements privés diminueront probablement dans le cadre d'un verrouillage généralisé qui maintient les gens chez eux. La violence alcoolisée dans les espaces publics va certainement baisser de manière significative avec la fermeture des pubs, club, casinos et restaurants. Cependant, les incidents de violence domestique devraient augmenter avec le temps, avec des tensions interpersonnelles dans des conditions de vie restreintes.

Compte tenu de l'incertitude et de la situation en constante évolution à laquelle nous sommes tous confrontés, les services de police doivent être agiles et flexibles dans leur réponse aux besoins de la société et aux demandes des gouvernements.

Nos organismes chargés de l'application de la loi joueront un rôle essentiel dans la lutte contre le virus et la sécurité publique.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.