Depuis février 2020, le nombre de personnes infectées par le coronavirus Covid-19 a dépassé les 80, 000, avec près de 2, 700 morts. Les efforts pour contenir l'épidémie ont conduit à des quarantaines totales ou partielles de plusieurs provinces et villes chinoises, ainsi que d'autres pays qui ont été touchés. Les restrictions de mouvement qui ont été mises en œuvre affectent actuellement 500 millions de personnes.

Alors que les coûts humains en Chine et dans d'autres pays continuent d'augmenter, le virus fait également des ravages dans différents secteurs industriels – et une demande modérée et une offre perturbée dans tous les secteurs augmentent l'incertitude concernant l'économie mondiale.

SRAS contre Covid-19

C'est la deuxième fois au cours des 20 dernières années que la Chine est confrontée à une contagion provenant de la famille des virus corona. En 2002, L'épidémie de SRAS a fait 800 morts et en a infecté 8, 000 personnes. Bien que l'impact économique du SRAS ait été difficile à évaluer, une analyse de 2004 indique que l'économie mondiale a subi une perte d'au moins 40 milliards de dollars américains en 2003 et un ralentissement de la croissance de 1 %.

Beaucoup de choses ont changé depuis 2003, y compris la taille de l'économie chinoise et sa position dans le monde. À la suite de l'épidémie de SRAS, La Chine représentait un peu plus de 4 % du PIB mondial et était la sixième économie mondiale. Aujourd'hui, elle contribue à plus de 16 % du PIB mondial et est la deuxième économie après celle des États-Unis.

En outre, le pays a traditionnellement été la plus grande source de croissance mondiale - rien qu'en 2019, sa contribution a dépassé 39%.

Fabrication en difficulté

La mondialisation positionne la Chine au cœur de chaînes d'approvisionnement complexes, alors que les entreprises du monde entier en sont venues à dépendre des approvisionnements de leurs activités là-bas. En conséquence, les fermetures d'usines dans les provinces touchées par le virus ont entraîné des chocs dans un large éventail d'industries.

Le constructeur automobile sud-coréen Hyundai a été la première entreprise hors de Chine à annoncer qu'elle arrêterait la production dans ses usines nationales en raison de pénuries de composants. Les constructeurs automobiles d'Europe et des États-Unis ont également prévenu qu'ils allaient bientôt commencer à manquer de composants.

L'impact est similaire dans le secteur de la technologie, la Chine étant le premier exportateur de composants électroniques, avec près de 30% du marché mondial d'exportation. Les perturbations dans les livraisons sont particulièrement dommageables pour les pays fortement dépendants de l'approvisionnement électronique en provenance de Chine. Par exemple, en 2019, le Japon a importé pour plus de 45 milliards de dollars de produits électriques et électroniques chinois.

Les marchés des matières premières face à la volatilité

La Chine est également le plus gros importateur de matières premières, et les marchés des matières premières en ressentent également l'impact. L'Agence internationale de l'énergie (AIE) s'attend à ce que la croissance de la demande mondiale de pétrole en 2020 soit 30 % inférieure aux prévisions initiales - au lieu de 1,2 million de barils par jour comme précédemment estimé, il n'augmentera que de 825 millions de barils par jour.

De la même manière, le déclin de l'activité industrielle en Chine a été un choc pour le marché du cuivre, car le pays représente la moitié de la demande mondiale. Le cuivre est utilisé dans un large éventail d'industries, y compris les automobiles, téléphones portables et appareils électroménagers. La chute des ventes intersectorielles a conduit les commerçants chinois à reporter ou à annuler purement et simplement les contrats avec les fournisseurs d'Amérique latine et d'Afrique, invoquant des clauses de « force majeure » – événements indépendants de leur volonté.

Demande en chute libre, inquiétudes croissantes

Du côté de la demande, l'impact se fait déjà sentir dans l'industrie du voyage et du tourisme. Le secteur du transport aérien devrait subir une perte de revenus pouvant atteindre 29 milliards de dollars cette année, alors que la demande de voyages aériens diminue pour la première fois au cours des 11 dernières années.

Les touristes chinois représentent le plus grand groupe de voyageurs mondiaux sortants. Ils privilégient les pays d'Asie-Pacifique — les trois premières destinations sont Hong Kong, Macao et Thaïlande—et en 2019, La Thaïlande a accueilli environ 10 millions de visiteurs chinois, représentant 30% de ses arrivées. Depuis l'épidémie, Les autorités thaïlandaises estiment qu'environ 1,3 million de visites ont été annulées pour les seuls février et mars.

Pour le moment, l'impact sur le tourisme européen est relativement limité. Alors que Paris en accueille chaque année environ 800, 000 touristes chinois, cela ne représente que 3% de toutes les visites touristiques. Cependant, des inquiétudes se font jour sur le fait que les Chinois voyagent souvent en groupe, avec un choix spécifique d'hôtels qui sont désormais en situation de vacance. Des tendances similaires sont signalées dans d'autres pays européens comme l'Allemagne, Espagne et Autriche.

Une passion particulière des voyageurs chinois est la vente au détail de luxe. Depuis le début des années 2000, les acheteurs du pays ont développé un goût pour les produits haut de gamme et représentaient 33 % des parts de marché des produits de luxe personnels en 2018, une part qui est - ou était - prévue pour atteindre 46% d'ici 2025. L'industrie est maintenant confrontée à son plus grand défi depuis 2008, que de grands groupes de luxe comme Kerring, LVMH et Tiffany deviennent de plus en plus dépendants de la hausse de la demande chinoise.

Ce qui nous attend?

What happens next will largely depend on how the Covid-19 crisis evolves. In the best-case scenario, the virus will be contained in the near future or start slowing down in the early spring. People will resume work in China and industrial activity will pick up again. That should bring relief to the Chinese economy and the globe-spanning businesses that depend on it. The lagging demand will likely bounce back relatively quickly, particularly with the help of tailored government measures.

If the virus continues to spread across China, East Asia and other world regions, cependant, uncertainty and disruption will increase. Movement restrictions would continue and supply chains that are currently temporarily disrupted would decompose entirely, and factory shutdowns would inevitably follow, not just in China but also other markets. Some companies might consider revising their supply chains to find alternatives for China, but experience shows that that's easier said than done.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.