Depuis des décennies, la recherche examinant l'intersection de la religion et de la politique a compté les "non" religieux - ou les non affiliés - comme un petit, groupe homogène et libéral, et les conservateurs les ont traités comme tels.

Mais le nombre de non-affiliés religieusement a augmenté de façon exponentielle pour devenir l'un des plus grands groupes démographiques aux États-Unis, atteignant maintenant 23 pour cent de la population. Cela pose la question, les non religieux se regroupent-ils toujours à l'extrémité bleue du spectre politique ?

Une nouvelle recherche du sociologue Philip Schwadel de l'Université du Nebraska-Lincoln révèle que les non-affiliés sont maintenant beaucoup plus variés dans leurs convictions politiques qu'on ne le croyait auparavant. Au fur et à mesure que ce groupe grandit, des répercussions pourraient être ressenties par les partis politiques à l'avenir.

Grâce aux données d'enquête recueillies auprès du panel américain des tendances du Pew Research Center, Schwadel a examiné les non religieux, en distillant davantage le groupe en trois catégories :les athées, agnostiques et « rien en particulier » — pour la première fois. Lorsqu'il mesurait leurs activités et leurs convictions politiques, il a trouvé que les agnostiques et les athées étaient plus susceptibles d'être libéraux, tandis que le plus grand groupe, le "rien de particulier, " était plus susceptible d'être conservateur.

« Comme on peut s'y attendre et comme l'ont montré les recherches antérieures, les Américains non religieux dans leur ensemble sont moins susceptibles d'être républicains, plus susceptible d'être démocrate, " a déclaré Schwadel. " Mais quand nous le séparons, ce sont vraiment les athées et les agnostiques qui sont particulièrement susceptibles d'être démocrates, tandis que ceux qui ne sont rien en particulier se situent entre les affiliés (religieusement), qui sont significativement plus susceptibles d'être conservateurs, et les athées et les agnostiques."

Schwadel a été surpris de trouver, cependant, que ceux qui ont déclaré que leur religion n'est "rien en particulier" semblaient complètement fuir la politique, étant le groupe le moins susceptible d'avoir voté aux élections précédentes.

"Ils étaient aussi les moins susceptibles, même par rapport aux affiliés religieux, avoir parlé de politique, " a déclaré Schwadel.

Les personnes sans affiliation religieuse ont été largement ignorées par le Parti républicain, parce qu'on pensait qu'il s'agissait d'un groupe entièrement libéral, mais ces résultats montrent une ouverture pour la politique conservatrice.

« Il est possible qu'à l'avenir, le Parti républicain pourra peut-être compter sur eux comme circonscription, mais malheureusement, ils sont relativement indifférents politiquement, " a dit Schwadel. " Ce serait au parti de les mobiliser. "

Les résultats soulèvent des questions pour les pronostics futurs sur la politique en Amérique, trop.

"Maintenant que ce groupe est l'un des plus grands groupes religieux de notre pays, comme sondeurs politiques, politologues, les médias font des projections politiques, Je pense qu'il est important qu'ils comprennent que ce groupe d'Américains non affiliés n'est pas un groupe monolithique, ils ne sont pas tous pareils, " il a dit.

Schwadel a noté que l'étude a également révélé que les agnostiques étaient les plus actifs politiquement, plus susceptibles de voter, et ont signalé qu'ils se sentent politiquement isolés de leurs familles, alors que les athées étaient politiquement actifs, trop, mais étaient plus susceptibles d'avoir des conflits avec les autres sur la politique.