Il est facile de repérer quelqu'un qui porte un masque, droit? Bien, de nouvelles recherches suggèrent que cela peut être beaucoup plus difficile que vous ne le pensez.

Les masques sont un excellent moyen d'aider les acteurs à entrer dans le personnage et à effrayer les jeunes enfants à Halloween. Malheureusement, ils peuvent également aider les criminels à commettre une fraude d'identité. Des masques en silicone hyper-réalistes du genre de ceux qui sont arrachés dans les films Mission:Impossible de Tom Cruise sont utilisés pour commettre des crimes contre l'identité.

Ces masques sont incroyablement détaillés, complet avec des cheveux, taches de rousseur et rides. Ils couvrent la tête et la poitrine du porteur, et comprennent des trous pour les yeux et la bouche qui se fondent parfaitement avec la peau du porteur pour créer une apparence réaliste.

Il y a eu un certain nombre de cas importants de personnes utilisant avec succès ces masques pour tromper les autres. En 2010, CNN a rapporté qu'un homme asiatique dans la vingtaine est passé sans être détecté par le contrôle des passeports de Hong Kong, malgré le port d'un masque qui l'a déguisé en un homme blanc âgé qui ressemblait à l'individu dans son passeport volé. Il n'a été détecté que lorsqu'un compagnon de voyage a remarqué qu'il avait retiré le masque lors de son vol vers le Canada. Le porteur du masque a été appréhendé par la police à l'atterrissage.

En 2016, dans une histoire largement rapportée, un homme afro-américain a été arrêté après avoir été identifié par CCTV comme l'agresseur d'un braquage de banque. Il s'est avéré qu'il s'agissait d'une erreur d'identité, toutefois. Il s'est avéré plus tard que le braqueur de banque était en fait un homme blanc portant un masque. Le véritable agresseur n'a été arrêté que lorsque sa petite amie a téléphoné à la police pour dire qu'elle avait trouvé un masque hyperréaliste et un sac d'argent dans son placard, après quoi la police a finalement mis deux et deux ensemble.

Plus récemment, en 2019, la BBC a publié un rapport intitulé, "Le faux ministre français dans un masque en silicone qui a volé des millions". Ici, les fraudeurs d'identité ont utilisé un masque hyperréaliste pour imiter le ministre français de la Défense, Jean-Yves Le Drian, alors qu'ils cherchaient de l'argent auprès de personnes dans une escroquerie en otage. Il a été estimé que le programme a fraudé des individus d'environ 70 millions de livres sterling. Le suspect n'a été grondé qu'après un lapsus linguistique dans lequel il a utilisé le mot « vous » plutôt que « tu » lors d'une conversation.

Résultats de recherche

Ces cas réels montrent que les masques en silicone hyperréalistes sont suffisamment crédibles pour fournir une voie viable à la fraude d'identité. Mais peut-être que ces fraudeurs ont eu de la chance. Peut-être que les masques hyperréalistes sont généralement beaucoup plus difficiles à utiliser. Le groupe de recherche Rob Jenkins et le laboratoire FaceVar de Mike Burton de l'Université de York, se propose de répondre à cette question. À travers plusieurs études, ils ont montré que détecter des personnes portant des masques hyperréalistes sur des photographies et de mémoire était en effet extrêmement difficile.

Mais qu'en est-il de près dans un contexte réel de contrôle aux frontières ? Dans une nouvelle recherche publiée dans la revue académique Perception, Jenkins et son équipe ont créé un scénario fictif de contrôle des frontières de l'aéroport lors d'un événement d'engagement public au London Science Museum, qui comprenait un "voyageur" ​​portant un masque hyper-réaliste. Les membres du public ont été invités à répondre à une série de questions graduées pour évaluer s'ils avaient détecté que la personne assise à seulement deux mètres devant eux portait un masque.

Les résultats ont montré que seulement 13% des participants ont immédiatement détecté le masque. Parmi les participants restants, seulement 11% ont déclaré avoir détecté le masque lorsqu'on leur a posé une série de questions, l'un d'eux leur a demandé s'ils pensaient que le voyageur portait un déguisement.

Finalement, à la fin de l'épreuve, les participants ont été informés de la fraude au masque hyperréaliste et ont demandé explicitement si le voyageur portait ou non un tel masque. Remarquable, 10% des participants n'ont toujours pas détecté que l'individu devant eux portait un masque.

Il était remarquable que les taux de détection des masques soient si faibles. Et curieusement, même les participants qui ont détecté le masque après avoir été explicitement interrogés, ont fourni des motifs nuancés de leurs décisions. C'est-à-dire, plutôt que de réaliser tout d'un coup "ah oui, c'est bien évidemment un masque !", ils ont rapporté des choses comme "eh bien, la racine des cheveux ne semble pas tout à fait droite", ou '"il y a un manque d'expression".

Notre étude ajoutera aux inquiétudes selon lesquelles ces masques sont une voie vers la fraude d'identité. La tâche consiste maintenant à trouver des moyens d'améliorer les taux de détection des personnes lorsqu'elles portent un masque. Certaines personnes sont bien meilleures que d'autres pour distinguer les masques des vrais visages. Cela ouvre la porte à la sélection et à la formation du personnel.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.