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Les enfants et les jeunes ont été profondément touchés par la crise actuelle des feux de brousse. Des écoles ont été détruites et des milliers de maisons ont été incendiées. La pollution atmosphérique dangereuse est à l'origine de graves problèmes de santé publique et les effets dévastateurs sur les animaux et la faune entraînent une détresse émotionnelle.
De nombreux enfants, comme Finn, 11 ans, qui conduisait un bateau avec sa mère, frère et chien à bord en sécurité - ont été directement impliqués dans l'intervention d'urgence. De nombreux touristes ont également été touchés, beaucoup d'entre eux sont des enfants.
Cela montre à quel point il est essentiel pour tous les enfants et les jeunes, quelle que soit leur situation géographique en Australie, avoir une éducation appropriée sur la prévention des feux de brousse, atténuation, préparation et réponse.
Recommandé depuis 80 ans
Le rapport de 1939 de la commission royale sur les feux de brousse victoriens du Black Friday notait :« le meilleur moyen de prévention et de protection est probablement celui de l'éducation, aussi bien des adultes que des enfants. "
Il a recommandé que toutes les écoles, en ville et à la campagne, faire de « la prévention des incendies une véritable partie du programme d'études ».
Des recommandations similaires ont ensuite été formulées par le comité d'examen des feux de brousse à la suite des incendies du mercredi des Cendres de 1983 et de l'enquête nationale de 2004 sur l'atténuation et la gestion des feux de brousse.
Mais malgré cette histoire, le rapport final de la commission royale de 2009 sur les incendies du samedi noir à Victoria a noté que ces recommandations n'avaient jamais été pleinement mises en œuvre. La commission a émis la recommandation six, qui a tenté de rectifier ces échecs passés :« Victoria [devrait] mener une initiative du Conseil ministériel de l'éducation, Développement de la petite enfance et affaires de la jeunesse pour s'assurer que le programme national intègre l'histoire des feux de brousse en Australie et que les domaines d'études existants, comme la géographie, les études scientifiques et environnementales incluent des éléments d'éducation sur les feux de brousse.
Suivant ceci, Victoria a pris l'initiative lors des consultations sur le programme australien en 2012. Elle a obtenu l'accord d'autres États pour inclure des éléments d'éducation sur les feux de brousse dans le programme.
Par conséquent, La géographie de la cinquième année du programme australien comprend désormais « l'impact des feux de brousse ou des inondations sur les environnements et les communautés, et comment les gens peuvent réagir. » Plus précisément, ce contenu comprend :
Ce contenu, ou de légères variations de celui-ci, se trouve dans tous les programmes d'études des États et des territoires.
Le programme australien des sciences de la sixième année comprend désormais « la reconnaissance que la science peut éclairer les choix concernant l'endroit où les gens vivent et la façon dont ils gèrent les catastrophes naturelles, " et la science en neuvième année comprend " l'étude de la façon dont les écosystèmes changent à la suite d'événements tels que les feux de brousse, sécheresse et inondations."
Cependant, la mise en œuvre et l'efficacité de ce programme n'ont pas été examinées à un État, territoire ou au niveau national depuis son élaboration. Étant donné que le programme n'est pas toujours enseigné de la même manière qu'il est écrit, nous ne devons pas supposer que l'éducation sur les feux de brousse est dispensée comme prévu, ou qu'il est livré du tout.
Ce qui fonctionne le mieux
Un problème avec les énoncés de contenu du curriculum australien est qu'ils sont relativement abstraits et détachés des expériences vécues par les enfants.
L'un des auteurs a mené des entretiens avec des enfants âgés de 8 à 12 ans pour connaître leurs connaissances sur les interventions d'urgence en cas de feux de brousse. Les enfants ont révélé de nombreuses idées fausses sur la sécurité contre les feux de brousse, qui provenait souvent d'un manque de connaissances sur le comportement des feux de brousse.
Par exemple, les enfants supposent souvent que les feux de brousse ne se propagent que par contact direct avec les flammes et pensent qu'une barrière physique ininflammable (comme une rivière, une route ou un mur de briques) empêchera un feu de brousse d'atteindre leur propriété. Mais les braises brûlantes peuvent parcourir plusieurs kilomètres avant le front de feu et l'attaque des braises est une cause majeure d'allumage des maisons.
Il est préférable de lutter contre ces idées fausses en rendant l'éducation aux feux de brousse plus pertinente pour leur propre vie. Les enfants doivent explorer et comprendre la vulnérabilité aux feux de brousse dans leurs propres communautés ainsi que leur capacité à réduire les risques.
L'éducation aux feux de brousse dans les écoles est également plus efficace lorsqu'elle est enseignée dans l'ensemble du programme, plutôt que comme des sujets isolés. Un exemple est le programme d'éducation sur les feux de brousse à l'école primaire Strathewen de Victoria pour les élèves de cinquième et sixième années. Il intègre la science, de l'art, civisme et citoyenneté, conception, Anglais et géographie.
Une évaluation récente du programme a montré qu'il augmentait les connaissances des enfants sur les risques locaux de feux de brousse et les actions que les gens peuvent prendre pour les gérer. Cela a également contribué à accroître la confiance des enfants pour partager leurs connaissances avec les autres, leur a donné un sentiment d'autonomisation et réduit les angoisses liées aux feux de brousse.
Les avantages du programme étendus aux familles, y compris une planification accrue des feux de brousse à la maison avec une plus grande participation des enfants dans le processus.
D'autres recherches montrent que les enseignants peuvent mieux développer des programmes qui sont sensibles aux contextes environnementaux et culturels lorsqu'ils bénéficient de l'appui technique des services d'urgence. Ils ont également besoin d'accéder à l'expertise locale sur des sujets tels que le comportement des feux de brousse, planification de la gestion des urgences, et le brûlage culturel autochtone.
Plutôt qu'une autre commission royale, L'Australie bénéficierait d'un examen par un groupe d'experts de l'éducation aux feux de brousse. Cela examinerait les meilleurs moyens de permettre aux enseignants de dispenser une éducation sur les feux de brousse qui s'appuie sur les capacités locales de gestion des feux de brousse, y compris les pratiques autochtones ; encourage la participation des enfants aux activités de sécurité contre les feux de brousse ; et tire parti des partenariats communautaires avec les écoles.
Les étudiants doivent devenir des apprenants des feux de brousse tout au long de leur vie, plutôt que de mémoriser du contenu de 2020 qui deviendra rapidement obsolète dans notre climat changeant.
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original. 
