Les fans les plus intransigeants de la NFL ont déjà vu leur saison se terminer. Cela n'a rien à voir avec le fait que l'équipe de leur ville natale ait participé aux séries éliminatoires et tout à voir avec l'exercice annuel d'humilité connu sous le nom de football fantastique.

Le sport fantastique joue selon son propre ensemble de règles, promouvoir les quarterbacks de fauteuil auprès des managers en charge de leurs propres équipes virtuelles. Les managers concoctent une dizaine de joueurs de différentes équipes réelles (le quarterback de la Caroline, l'ailier rapproché de Green Bay) et les opposer à des équipes dirigées par d'autres managers. L'équipe qui marque le plus de points collectifs remporte la bataille hebdomadaire.

J'ai repêché ma première équipe alors que la révolution technologique du fantasy-sport était déjà bien avancée. Quelques clics et frappes et le tour est joué :Pabst Interference est né.

Des sites d'hébergement comme ESPN et Yahoo ont longtemps transmis des trésors de données à travers des équations propriétaires pour faire des prédictions sur les joueurs qui connaîtront des semaines d'essor ou de récession. J'ai suivi les conseils avec plaisir, commencer les gagnants et mettre les perdants sur le banc. J'étais dieu pour 10 hommes qui ne savaient pas que j'existais.

Au début des premiers jeux, deux chiffres en caractères gras défilaient en haut de mon écran :mon score prédit et le score prédit de mon adversaire.

Analytique 2.0

Comme pour les casques et les tours de passe-passe, les analyses fantastiques ne sont que devenues plus complexes. Les sites répertorient toujours les scores finaux prévus, mais la tête d'affiche revient à une nouvelle statistique :une estimation en constante évolution de la probabilité que je batte l'autre gars.

La prédiction initiale racontait une histoire statique (projection :85,38 points, chances de gagner :62 %) mais il prend maintenant une forme dynamique, car les mises à jour en direct d'un chiffre ont un impact sur l'autre. Si votre receveur large secoue trois défenseurs en route vers la zone des buts, son score prédit augmente et augmente vos chances de gagner la semaine ; si ton demi offensif tâtonne, sa projection et vos chances de victoire dégringolent à leur tour.

Les dimanches, alors, sont passés à regarder les probabilités de gagner rebondir comme un coup de pied errant. Cela m'a fait, ainsi qu'à mon collègue Evan Polman, professeur agrégé de marketing à l'Université du Wisconsin-Madison, se demander comment les gens interprètent les prédictions qui changent.

Si un jeu bâclé ramène vos cotes auparavant très élevées sur Terre, vous sentez-vous plus mal dans votre équipe que si vos chances étaient auparavant dans le caniveau, mais alors s'est levé pour avoir une chance de se battre?

Pour tester cela, nous avons passé une semaine en 2014 à arpenter State Street à Madison, parler à n'importe qui dans un bar sportif qui nous écouterait. Il y en a plus que quelques-uns là-bas.

Deux versions du même mensonge

Sans une équipe de hockey pour appeler la leur, les gens de Madison soutiennent les Blackhawks de Chicago, qui étaient à l'époque en quart de finale pour la coupe Stanley.

Pliant si légèrement la vérité que nous espérions qu'ils ne le remarqueraient pas, nous avons dit aux gens deux versions d'un mensonge similaire. La moitié a entendu que les chances que les Blackhawks se qualifient pour la finale étaient passées de 10 % à 20 %, tandis que l'autre moitié a entendu que ces chances étaient tombées à 20 pour cent contre 30 pour cent. Ni l'un ni l'autre n'était vrai mais, heureusement, personne ne nous a vérifiés.

Si on disait que la probabilité de victoire augmentait, les gens se sont préparés au succès et à des onglets de barre plus gros, même si tout le monde avait les mêmes 20% que la meilleure estimation pour continuer. Évidemment, les choses semblent simplement plus probables lorsqu'elles sont à la hausse.

Des chances en mouvement

Le montage de notre expérimentation la date. Armé seulement d'un bloc-notes et de papier et de crayons, nous avons donné aux gens un seul changement. De nos jours, les cotes d'une équipe fantastique ne cessent de se mettre à jour jusqu'au dernier down de la semaine, avec leurs managers toujours à seulement une actualisation d'écran pour vérifier leurs chances à la milliseconde.

Bien sûr, rien de tout cela n'est unique au football fantastique. Si les prévisions modernes peuvent analyser les statistiques pour faire une supposition éclairée pour mon équipe unique, il crache tout aussi facilement et rapidement des cotes évolutives pour les affrontements entre deux équipes réelles.

Dans l'attente du Super Bowl, Folie de mars, baseball et au-delà, ces prédictions nous donnent une licence basée sur des algorithmes pour expérimenter mentalement non seulement le frisson de la victoire ou l'agonie de la défaite, mais les deux - et en succession rapide et en retour.

Avec les yeux sur les dernières cotes, les fans peuvent garder un pied dans le monde des gagnants et l'autre avec les perdants, se délecter des hauts et des bas de chacun. Si un jeu risque de vider votre compte bancaire ou de casser votre parenthèse, il peut au moins maintenir votre rythme cardiaque.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.