Les agitateurs d'extrême droite au Portugal ont désormais des raisons différentes de celles de leurs prédécesseurs des années 1970 pour se radicaliser et commettre des actes de violence politique, selon une nouvelle étude.

Influencé par le mouvement international « skinhead » du milieu des années 80, les extrémistes actuels issus en grande partie des classes ouvrières se sont tournés vers la violence pour «protéger» le Portugal blanc et l'Europe contre la «menace» posée par la société multiraciale et multiculturelle.

Radicalisé par la guerre coloniale de 13 ans, qui a commencé en 1961, et le comportement de la direction révolutionnaire après la révolution d'avril de 1974, leurs prédécesseurs étaient actifs dans des organisations politiquement violentes visant à arrêter l'avancée du communisme au Portugal et à sauvegarder l'empire portugais multiracial et pluricontinental.

Des chercheurs de l'Université de Birmingham et de l'Institut universitaire de Lisbonne (ISCTE) ont publié leurs conclusions dans Perspectives on Terrorism. Leurs conclusions coïncident avec la publication d'une base de données complète sur l'extrémisme de droite en Europe occidentale.

Ils notent que la violence politique d'extrême droite au Portugal a pu se situer à deux périodes différentes :la transition de l'autoritarisme à la démocratie (entre le 25 avril 1974 et le milieu des années 1980) et de la seconde moitié des années 1980 à nos jours.

Dr Raquel Da Silva, de l'Université de Birmingham, a commenté :« Tout au long des quatre décennies de démocratie portugaise, la violence politique d'extrême droite a profondément changé, à la fois dans la manière dont elle est menée et dans les personnes impliquées.

« Dans la transition vers la démocratie, des réseaux armés clandestins sont nés de groupes nationalistes ou d'organisations paramilitaires au sein du régime autoritaire déchu. Plus récemment, nous avons assisté à une fusion de l'ultra-nationalisme de l'ancienne extrême droite avec le racisme néo-nazi de la sous-culture skinhead."

Les chercheurs ont découvert que le Movimento de Acção Nacional / Mouvement d'action nationale (MAN) était la clé pour unir les militants nationalistes et les skinheads. Les autorités ont démantelé MAN, mais il a été remplacé par le Portugal Hammerskins (PHS).

Dr Riccardo Marchi, de l'Institut universitaire de Lisbonne, a commenté :« Il existe une différence notable entre ces deux périodes d'extrémisme. La génération de la transition a mobilisé des attaques contre le siège des partis de gauche ou a pris les armes contre des cibles sélectionnées.

"Toutefois, la génération la plus récente n'a déclenché aucune campagne armée contre des cibles spécifiques, les épisodes les plus graves étant des meurtres en 1989 et 1995 qui ont résulté de vagues spontanées de violence urbaine."

Les militants opérant pendant la période de transition ont connu une victoire perçue contre les forces d'extrême gauche, leur permettant d'éviter toute sorte de conséquences judiciaires dans la société post-révolutionnaire du Portugal.

Cependant, les groupes violents de la fin des années 1980 et leurs homologues du début du 21e siècle restent isolés, déconnectés de la politique dominante et aliénant les militants modérés qui ne sont pas d'accord avec l'utilisation de la violence.

Les chercheurs notent également que, bien que certains militants de la transition aient été recrutés dans les classes populaires, beaucoup avaient une formation universitaire supérieure et venaient des classes moyennes-supérieures ou de la noblesse.

En revanche, les décennies suivantes ont vu l'extrême droite violente au Portugal tirer son soutien de la classe ouvrière, conformément au mouvement skinhead international.