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    Une perspective unique sur la migration (pré)historique à l'aide de la linguistique

    Crédit :Tijmen Pronk

    La migration ne se reflète pas seulement dans l'ADN, mais aussi dans la langue. En retraçant les changements de langue, on en apprend plus sur le mode de vie des gens qui le parlent. Le professeur d'université Tijmen Pronk (40 ans) mène des recherches linguistiques sur les migrations (pré)historiques.

    "Quand les gens bougent, leurs langues bougent avec eux, " dit Pronk. "Lorsque la migration a lieu dans des groupes plus importants, il y a une chance qu'une langue reste longtemps dans la zone d'arrivée, ou pourrait même être adopté par d'autres dans ce domaine. C'est un phénomène qui revient fréquemment dans l'histoire du monde."

    Migration linguistique

    Dès la période préhistorique, la migration a eu lieu constamment. "La langue néerlandaise provient d'une langue ancienne qui était autrefois parlée au nord de la mer Caspienne, " explique Pronk. " Cette langue a été apportée en Europe centrale par des migrants au troisième millénaire avant notre ère. La langue de ces migrants peut être assez bien reconstituée et montre que ces migrants étaient principalement engagés dans l'élevage et qu'ils ont apporté avec eux une société patriarcale. »

    Un autre exemple est l'anglais australien, qui a été amené de Grande-Bretagne par des migrants, à partir de la fin du XVIIIe siècle. En Grande-Bretagne même, L'anglais a été introduit par des migrants qui ont traversé la mer du Nord depuis la côte nord-ouest de l'Europe au début du Moyen Âge.

    La langue contient des traces du passé

    L'une des raisons pour lesquelles Pronk étudie le langage est le fait qu'il s'agit d'une source importante pour la recherche (pré)historique :« La linguistique offre une perspective unique sur les migrations historiques et préhistoriques, " dit Pronk. " Vous pouvez souvent trouver des traces du passé dans la langue. Quelques noms de famille typiques de Leyde, par exemple, révèlent encore les groupes de migrants francophones venus à Leyde à partir du XVIe siècle. Des éléments flamands dans le dialecte (maintenant presque inexistant) de Leyde témoignent des migrants flamands de la même période."

    Et saviez-vous que le nom latin Lugdunum, qui faisait référence à une colonie romaine à l'embouchure du Rhin près de Leyde, nous dit que des locuteurs d'une langue celtique vivaient dans cette région à l'époque de l'arrivée des Romains ?

    Développement des langues vivantes

    Les différences entre langues ou dialectes apparentés nous en disent également long sur les migrants et les personnes avec lesquelles ils sont entrés en contact. Pronk :« Au début du Moyen Âge, des groupes de personnes parlant le slave en Europe de l'Est ont traversé le Danube par le nord. Ils se sont installés dans les Balkans, sur la côte de la mer Adriatique et dans les contreforts orientaux des Alpes.

    Selon l'endroit où ils se sont installés et avec qui ils sont entrés en contact, leurs langues ont finalement évolué vers des langues modernes telles que le bulgare et le slovène, ou, comme c'est le cas dans, par exemple, la Grèce et la Hongrie, ces migrants et leurs descendants ont adopté d'autres langues. En Hongrie, c'était la langue d'un groupe ultérieur de migrants de l'Est :les Hongrois. » En examinant la diversité linguistique actuelle en Europe du Sud-Est, Les recherches de Pronk révèlent des migrations qui s'y sont déroulées au Moyen Âge.

    Les innovations techniques comme source de recherche

    Pronk étudie actuellement les preuves linguistiques des migrations qui, du troisième millénaire avant notre ère jusqu'à et y compris la période des migrations, ont fondamentalement changé le paysage linguistique et démographique de l'Europe et de la partie occidentale de l'Asie. Il mène cette recherche en s'intéressant aux changements linguistiques à la fin de l'âge de pierre et au début de l'âge du bronze. "C'est une période intéressante, parce que toutes sortes d'innovations techniques se sont produites qui forment la base de notre société actuelle, comme l'invention de la roue, la traite des vaches et la tonte des brebis, " explique Pronk.

    "Ces innovations peuvent être tracées linguistiquement en examinant la terminologie pour, par exemple, roues, chariots, produits laitiers, laine et transformation de la laine. De cette façon, Je peux voir des changements dans le mode de vie des locuteurs de la langue. Collaborer avec des archéologues, y compris ceux de Leyde, fournit aux deux parties de nouvelles perspectives dans ce domaine."


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