Les créatures australiennes comme l'échidné et le koala sont célèbres pour leur étrangeté. Les archives fossiles montrent que cette bizarrerie remonte loin dans la préhistoire, comme illustré sous la forme d'un limule fossile trouvé en Tasmanie qui a été renommé par le paléontologue de l'UNE, le Dr Russell Bicknell.

"Le spécimen du Permien supérieur Jackey Shale enregistre un moment dans le temps où les organismes australiens divergeaient vers l'étrangeté que nous voyons aujourd'hui chez des animaux comme l'ornithorynque, " a déclaré le Dr Bicknell.

"Il a de grandes épines pointant vers l'arrière qui sont inconnues de tous les limules apparentés, et était beaucoup plus petite que les espèces que nous avons aujourd'hui. Il est possible que les épines soient une adaptation aux flux d'eau douce à sens unique, qui était probablement l'endroit où vivait cette espèce."

Le spécimen, propriété de l'Université de Tasmanie, a été attribué au genre Paléolimule en 1989 - une catégorie que le Dr Bicknell a décrite comme "une sorte de corbeille taxonomique pour les spécimens qui ne correspondent pas tout à fait ailleurs".

Sa réévaluation a confirmé qu'il n'appartenait pas à ce genre, et ainsi il donna au fossile un nouveau nom, Tasmaniolimulus patersoni , et l'a placé dans la famille taxonomique qui fait référence à l'Australie : Austrolimulidés .

Tasmaniolimulus reconnaît l'emplacement du fossile et patersoni rend hommage au professeur John Paterson, Le superviseur du Dr Bicknell pendant son doctorat.

"John est un paléontologue australien spectaculaire qui a apporté une mine de connaissances sur notre préhistoire des invertébrés, et qui m'ont soutenu durant mon doctorat, me poussant à être le meilleur que je puisse être en science".

C'est le troisième limule fossile nommé par le Dr Bicknell. Le premier qu'il a nommé Sloveniolimulus rudkini , après un collègue chercheur limule, Dave Rudkin et le second qu'il a nommé Pickettia après l'un des autres paléontologues australiens, John Pickett.

La faune inhabituelle de l'Australie est probablement le résultat d'un long isolement géographique, au cours de laquelle les espèces ont pris leurs propres chemins évolutifs en occupant les niches écologiques à leur disposition.

Dr. Bicknell salutations Tasmaniolimulus patersoni comme un autre exemple de cet exceptionnalisme australien, sauf que l'espèce existait dès le début de la divergence de la région par rapport aux autres normes.