L'arrivée de réfugiés dans les communautés d'Allemagne de l'Est n'a eu aucun effet sur le comportement électoral des résidents locaux ou sur leurs attitudes envers l'immigration, trouve une nouvelle étude sur les citoyens de plus de 200 municipalités régionales.

"Notre analyse montre des sentiments anti-immigrés généralisés après l'arrivée de réfugiés en 2015, mais ceux-ci ne sont pas affectés par la présence de réfugiés dans les villes natales de ces citoyens, " explique Délia Baldassarri, un sociologue à l'Université de New York et l'un des chercheurs. « Cela est probablement dû au fait que les habitants de cette partie de l'Allemagne se concentrent davantage sur l'impact plus large de l'immigration sur la société que sur l'impact local. Leur expérience personnelle avec les réfugiés, alors, est relativement sans importance pour leurs opinions et leur comportement de vote. »

La recherche, co-écrit avec Max Schaub du Berlin Social Science Center et Johanna Gereke du Mannheim Center for European Social Research, a été présenté lors de la réunion annuelle de l'American Political Science Association à Washington, DC.

L'étude a examiné les communautés d'Allemagne de l'Est qui comptaient peu d'immigrants avant 2015, mais a dû faire face à un afflux important de réfugiés en provenance de pays déchirés par des conflits tels que l'Afghanistan, Irak, et la Syrie à partir de cette année-là.

Baldassarri et ses collègues ont cherché à comprendre si les habitants de ces communautés sont devenus plus amicaux envers les immigrés ou, inversement, les a rejetés.

La question est importante à la lumière des changements politiques en Allemagne. Entre le début de la crise des réfugiés en 2015 et la collecte des données de l'équipe en 2018, le soutien au parti allemand anti-immigrés Alternative pour l'Allemagne (AfD) est passé de 6 % à 16 % à l'échelle nationale et de 7 % à 27 % dans l'est de l'Allemagne.

Ces développements soulèvent des questions concernant l'impact des réfugiés sur la politique allemande :dans quelle mesure ce changement peut-il être attribué à l'arrivée d'immigrants dans les villes d'origine des gens ? Et, plus précisement, les Allemands exposés aux réfugiés dans leur commune ont-ils des attitudes et des comportements politiques différents de ceux qui n'ont pas été exposés localement ?

Pour remédier à ce, les chercheurs ont examiné les dossiers électoraux et mené des enquêtes auprès de 1, 320 citoyens allemands de 236 communes des Länder de Mecklembourg-Poméranie-Occidentale, Saxe-Anhalt, Brandebourg, Thuringe, et la Saxe. La moitié de ces municipalités ont accueilli des réfugiés à partir de 2015 (une communauté de traitement) et l'autre moitié (une communauté de contrôle), mais tous avaient une population immigrée de moins de 1,5% avant 2015. Cela a permis aux chercheurs de comparer des villes analogues - avec une population moyenne d'environ 3, 000—avec des différences mesurables dans l'exposition aux réfugiés dans leurs communautés.

Surtout, dans une enquête d'étude, le nombre perçu de réfugiés dans les communautés d'origine des participants était beaucoup plus élevé dans les villes de traitement que dans les villes de contrôle, indiquant que les personnes dans les zones de traitement savent que leur municipalité a accueilli des réfugiés.

Globalement, les mesures de l'étude n'ont montré aucun changement significatif entre la communauté de traitement, qui a connu l'arrivée de réfugiés, et la communauté de contrôle, qui n'a pas :

• Une analyse du comportement électoral lors des élections de 2013 et 2017 n'a montré aucune différence significative entre les municipalités de traitement et de contrôle dans la part des voix pour l'AfD ou tout autre parti (par exemple, Union chrétienne-démocrate, Parti social-démocrate). Même si le soutien à l'AfD a considérablement augmenté de 2013 à 2017, il l'a fait au même rythme dans les deux collectivités. Ainsi, la présence de réfugiés dans sa communauté semble n'avoir eu aucun rôle dans le changement de vote entre les élections de 2013 et 2017.
• Globalement, l'enquête de l'étude (menée entre mars et juin 2018) a montré un soutien notable aux positions et aux partis de droite - par exemple, 36% ont soutenu l'affirmation selon laquelle les étrangers ne viennent en Allemagne que pour exploiter l'État-providence et 34% ont soutenu l'idée que la pension alimentaire pour enfants ne devrait être accordée qu'aux Allemands de souche. Cependant, les différences dans ces points de vue entre les communautés de traitement et de contrôle étaient insignifiantes.

« Notre travail ne montre pas que l'arrivée de réfugiés, en général, n'a aucun effet sur les attitudes et le comportement des autochtones, " explique Baldassarri. " Sans aucun doute, le consensus pour les partis de droite en Allemagne de l'Est s'est considérablement accru en partie à cause de l'arrivée des réfugiés. Plutôt, cette étude montre que la présence physique des réfugiés dans une municipalité n'affecte pas le vote des citoyens locaux et les attitudes politiques sur l'immigration.