Une nouvelle étude de l'Université Queen Mary de Londres a révélé que les scientifiques des populations de minorités raciales et ethniques, déjà sous-représenté dans le domaine de la science, La technologie, ingénierie et mathématiques (STEM), sont susceptibles d'avoir relativement moins d'occasions de prendre la parole lors de conférences scientifiques.

La nouvelle pièce de commentaire, "Les femmes de certaines minorités sous-représentées reçoivent trop peu de conférences lors de la plus grande conférence mondiale sur les sciences de la Terre, " Publié dans La nature , est le premier du genre à évaluer les opportunités de parole pour les minorités ethniques et raciales lors de conférences scientifiques.

Plus d'un biais

La recherche fournit également des données sur l'intersectionnalité, où plus d'une forme de biais peut être trouvée; les femmes de couleur en particulier ont eu moins d'opportunités. L'analyse est similaire au problème des préjugés sexistes en science, qui a été identifiée comme une cause importante de la sous-représentation des femmes dans les STIM.

Des études antérieures ont montré que les femmes et les minorités sont désavantagées dans les décisions d'embauche ou de promotion, l'octroi de subventions, invitations à des conférences, nominations aux prix, former des collaborations professionnelles et servir de pairs examinateurs pour les publications savantes.

L'analyse a montré que bien que les femmes scientifiques dans leur ensemble aient eu autant ou plus d'opportunités de prendre la parole à la réunion d'automne, les femmes des minorités ethniques ont été invitées à donner moins de conférences, moins souvent invités à donner des conférences et ont davantage opté pour des présentations par affiches que les chercheurs qui ne sont pas issus de minorités sous-représentées.

Dr Heather Ford, co-auteur principal et conférencier en sciences de l'environnement à l'Université Queen Mary de Londres a déclaré :« Ces résultats montrent que les conférences, et vraiment toute la communauté STEM, doivent être plus proactifs dans la création d'un environnement inclusif pour les groupes minoritaires sous-représentés. Il y a des mesures tangibles que la communauté peut prendre pour soutenir ces scientifiques. »

A propos de la méthodologie

La recherche a porté sur la conférence annuelle de l'American Geophysical Union (AGU), une association scientifique internationale à but non lucratif avec environ 60, 000 membres dans 137 pays. L'étude a examiné les données recueillies à partir des résumés de présentation soumis à la réunion d'automne de l'AGU, la plus grande conférence mondiale sur les sciences de la Terre et de l'espace, entre 2014 et 2017, combinés avec des données anonymisées des membres de l'AGU.

Les résumés sont soumis à des sessions thématiques. Les sessions sont proposées et organisées - et les résumés vérifiés - par un groupe d'organisateurs qui comprend des universitaires, membres de l'industrie, scientifiques du gouvernement et autres. L'organisateur principal doit être un membre de l'AGU. En plus de recevoir des invitations à présenter à une session, les scientifiques peuvent également soumettre des résumés pour des affiches et des présentations orales.

Mesures pour accroître la diversité

L'AGU est consciente de la nécessité d'accroître la diversité des orateurs lors de ses réunions et a pris des mesures ces dernières années pour aborder la question, selon l'organisation. Par exemple, avant la réunion d'automne 2019, qui se tient ce mois-ci à San Francisco, Le président de l'AGU, Robin Bell, et le président de la réunion d'automne de l'AGU, Denis-Didier Rousseau, ont écrit une lettre à tous les organisateurs de session les encourageant à inclure des scientifiques diversifiés et en début de carrière parmi leurs coorganisateurs et présidents de session, et d'avoir des chercheurs divers et jeunes qui jouent un rôle actif en tant que présentateurs oraux dans leurs sessions.

Alors que l'AGU s'emploie activement à accroître la diversité lors de ses réunions, l'organisation a participé à la nouvelle étude pour mieux comprendre la question, dit Brooks Hanson, Vice-président exécutif de la science d'AGU. Les résultats de la nouvelle étude soulignent la nécessité pour les sociétés scientifiques de continuer à faire des efforts supplémentaires pour lutter contre les biais, il a dit.

« Les données de nos réunions d'automne montrent que l'AGU est sur la bonne voie dans nos efforts pour intégrer des voix ethniques et de genre plus diverses parmi notre groupe de coorganisateurs et de présentateurs de sessions, et nous poursuivons nos efforts pour accroître la diversité à toutes les réunions de l'AGU, " a déclaré Hanson. " AGU veut s'assurer que tous les participants à la réunion se sentent en sécurité, accueilli, et inclus, et que nos réunions favorisent et aident à refléter la diversité, l'inclusion et l'excellence en science.