La présence de startups technologiques peut stimuler la croissance économique de leurs villes d'origine. Alors, comment les villes peuvent-elles mieux attirer les entrepreneurs ? Une nouvelle étude de la McCombs School of Business de l'Université du Texas à Austin montre que les relations qu'elles peuvent offrir comptent plus que de grosses sommes d'argent.

La recherche montre que les entrepreneurs technologiques prospères d'aujourd'hui gravitent vers des domaines où ils disposent d'un solide réseau de soutien social et peuvent également obtenir plusieurs cycles de financement relativement modestes.

« Si vous lancez un restaurant, les questions d'emplacement et les questions de financement important, " a déclaré Rajiv Garg, professeur adjoint d'information, gestion des risques et des opérations à la McCombs School. "Mais si vous créez une application mobile, le coût est bas et personne ne se soucie de l'endroit où vous vous trouvez, les facteurs qui influencent un déménagement sont donc différents. »

Pour identifier ces facteurs, Garg, avec John Sibley Butler, professeur de gestion à McCombs, et Bryan Stephens, associé de recherche postdoctoral à la Fuqua School of Business de l'Université Duke, a mené une étude, "Réseaux sociaux, Le financement, et les avantages régionaux de l'entrepreneuriat technologique :une analyse empirique, " publié aujourd'hui dans Recherche en Systèmes d'Information .

Les chercheurs ont utilisé des indicateurs économiques rendus publics par le gouvernement des États-Unis, informations sur les investissements de CrunchBase et PricewaterhouseCoopers, et les données de LinkedIn pour analyser 1, 418 entrepreneurs américains qui ont obtenu un financement pour leur entreprise au cours des 10 dernières années.

Étonnamment, le montant d'argent disponible dans un endroit n'a pas affecté de manière significative la décision d'un fondateur de startup sur l'endroit où opérer, dit Garg.

L'immobilier et les autres coûts de la vie découragent le démarrage d'entreprises dans des endroits tels que la Silicon Valley et la ville de New York. Au lieu, les entrepreneurs d'aujourd'hui se tournent vers des villes comme Austin, Seattle, San Diego et Denver, où les coûts peuvent être inférieurs. Les entrepreneurs de l'étude s'inquiétaient d'un accès régulier à des sommes plus modestes, avec l'espoir d'obtenir des sommes plus importantes après avoir réalisé des bénéfices et construit une base de clientèle solide.

"Nous avons découvert que les investisseurs providentiels jouent un rôle énorme, parce qu'ils donnent une petite somme d'argent mais un volume beaucoup plus important, " dit Garg. Tout aussi attrayant, il a dit, sont des sociétés de capital-risque disposées à distribuer, par exemple, 10 millions de dollars de financement auprès de 10 entreprises en démarrage, plutôt que de diriger tous les fonds vers un seul.

Les chercheurs ont également observé le rôle important des réseaux sociaux dans les décisions des entrepreneurs technologiques quant à leur localisation. Plus ils avaient de connexions LinkedIn dans une ville, plus ils étaient susceptibles de rester basés là-bas. Cette concentration de lien social a eu le même effet « collant » pour les personnes qui n'avaient pas encore démarré leur entreprise, prédisant fortement s'ils resteraient ou déménageraient avant leur lancement.

« Nous avons découvert que le fait d'avoir plus de connexions dans une ville en particulier attirait non seulement des talents dans cette région, mais il les a gardés là, " a déclaré Garg. L'attrait d'un réseau social solide est particulièrement impressionnant, parce que la recherche a révélé que les entrepreneurs technologiques étaient moins susceptibles de déménager que les autres types d'entrepreneurs.

Ainsi, les villes qui cherchent à attirer des talents d'entrepreneur feraient bien de favoriser ces liens sociaux par le biais d'événements ou d'organisations telles que la mégaconférence South by Southwest et le programme d'accélération national TechStars. Ils doivent aussi attirer de jeunes entrepreneurs, juste pas trop jeune. L'âge cible pour ces entrepreneurs est la trentaine, la recherche a révélé :les entrepreneurs de cette tranche d'âge étaient les plus performants, revendiquer l'énergie jeune couplée à la maturité et l'expérience de travail.

"C'est très important pour les villes qui rétrécissent ou meurent à cause de leur emplacement, " Garg a dit. " Ils ne sont pas dans un grand hub, mais ils pourraient se rendre plus attrayants pour les entrepreneurs technologiques en suivant simplement quelques étapes simples."