Les organisations sont toujours à la recherche des ingrédients qui font un bon employé, beaucoup se tournent vers les tests de personnalité comme moyen de le savoir.

Maintenant, une étude de l'Université de Toronto suggère que l'un des cinq grands traits de personnalité se démarque des autres pour prédire la performance dans une multitude de contextes professionnels différents :la conscience.

"La conscience est la plus puissante, prédicteur non cognitif de la performance au travail, " dit Michel Wilmot, un récent chercheur postdoctoral du département de gestion de l'Université de Toronto à Scarborough qui a dirigé l'étude.

« Les chercheurs le savent depuis un certain temps, mais des questions subsistent quant à ses caractéristiques déterminantes, sa fonction en milieu professionnel, et si sa relation avec la performance diffère d'une profession à l'autre."

L'étude, publié dans la revue Actes de l'Académie nationale des sciences , offre le regard le plus complet à ce jour sur ce que nous savons sur la conscience et sa relation avec les variables liées au travail. Ces variables (175 au total) incluent des éléments comme la motivation et les valeurs, bien-être émotionnel, contre-productivité et performance.

Les données ont été tirées de 92 méta-analyses, qui comprenait des études de plusieurs pays, de diverses professions et à travers différents moments de carrière, y compris l'éducation, demande d'emploi et sur les évaluations d'emploi.

En tant que trait de personnalité, la conscience est définie comme étant travailleur, ordonné, responsable envers les autres, auto-contrôlé et respectueux des règles. Des recherches antérieures ont montré qu'il s'agit d'un puissant prédicteur de résultats positifs dans la vie, y compris les résultats scolaires, santé physique et mortalité, le rendement au travail, stabilité et bien-être conjugal.

Ce qui est vraiment unique à propos de la conscience, c'est qu'elle a un effet beaucoup plus fort sur toutes ces variables liées au travail par rapport à d'autres traits de personnalité tels que l'extraversion, ce qui est également influent dans la prédiction du succès.

"L'une des choses les plus intéressantes est qu'il prédit très bien une absence de contre-productivité, " dit Wilmot, qui est récemment devenu chercheur scientifique à la Human Resources Research Organization (HumRRO) à Minneapolis.

"Les gens qui sont plus consciencieux ne s'engagent tout simplement pas dans ce type de destructeur, comportements perturbateurs."

L'étude confirme beaucoup de ce que nous savons - que les personnes très consciencieuses ont tendance à être très axées sur les objectifs, chercher à être fiable et fiable, et veulent bien travailler avec les autres afin d'atteindre un objectif commun.

Mais la conscience semble avoir ses limites.

Même s'il prédit assez bien le succès dans la plupart des professions, l'effet apparaît plus faible dans les travaux à haute complexité, dit Wilmot. Il ajoute qu'une prochaine étape importante pour la recherche sera d'examiner de plus près les caractéristiques spécifiques des emplois complexes qui complètent la conscience.

« Il sera important pour les organisations d'envisager d'autres mesures, telles que les mesures des capacités cognitives ou d'autres mesures de la personnalité comme l'ouverture pour mieux prévoir les performances dans des emplois plus complexes, " il dit.

Wilmot dit qu'il est important de comprendre précisément le rôle que joue la conscience, d'autant plus que les entreprises s'appuient de plus en plus sur des évaluations de personnalité dans le cadre des efforts de sélection et de placement.

Ces dernières années, une grande attention a été accordée à l'importance de traits spécifiques, y compris la maîtrise de soi et le courage, mais il dit que les preuves suggèrent que ces traits et d'autres peuvent être subsumés par la conscience.

"C'est un peu comme si la conscience était la construction de la mère et ce sont les enfants - ces sous-traits tombent sous le parapluie de la conscience."