Les photographies racontent une histoire au-delà des mots. Ils peuvent divertir, scandaliser, éduquer et générer de l'émotion. Des milliards d'images sont produites chaque jour dans le monde, mais on sait souvent peu de choses sur comment ou pourquoi elles ont été produites et par qui.

Un nouveau livre du Dr T.J. Thomas, maître de conférences en communication visuelle à la faculté des Industries Créatives de QUT, vise à sortir du cadre étroit de l'image finale et à regarder l'ensemble de l'image.

"Les images peuvent être un outil puissant pour aider les gens à construire et à maintenir des identités, fournir des comptes et des preuves, préserver les moments éphémères et capturer l'histoire, " a déclaré le Dr Thomson.

"Lorsqu'il est utilisé par les médias, les images peuvent même renverser un politicien, modifier le cours d'une guerre et contribuer à apporter des changements sociaux importants. »

Voir et être vu :les environnements, Interactions et identités derrière les images d'actualité vient d'être publié par Rowman &Littlefield International.

Dedans, Le Dr Thomson dissèque, principalement dans un contexte journalistique, comment les visuels sont les produits des lieux, personnes, et les interactions impliquées dans leur création. Il examine ce que c'est que d'être devant l'objectif d'un journaliste et comment la dynamique entre l'observateur et l'observé affecte la représentation qui en résulte. Il explore également comment les sujets d'actualité réagissent à la façon dont ils ont été représentés et ce que cela signifie pour l'avenir du journalisme.

« Problèmes de confidentialité, consentement, et la confiance sur les représentations visuelles dans le temps, géographie, culture, et l'idéologie, " a déclaré le Dr Thomson, qui a déjà travaillé comme éditeur de photos pour un service de presse international et a produit des visuels pour des organes de presse tels que le Washington Post, Le Huffington Post, et La Presse Associée.

"Il y a 3,2 milliards d'images produites dans le monde chaque jour mais nous savons peu de choses sur leur histoire, malgré le fait que les humains utilisent 75 pour cent des neurones de leur cerveau pour traiter les stimuli visuels.

« Du point de vue du droit des médias, les gens jouissent généralement de la liberté de documenter les activités qui se déroulent sur le domaine public. Des problèmes de consentement et de confidentialité apparaissent lorsque des représentations avec des caractéristiques identifiables sont reproduites à grande échelle à des fins commerciales ou politiques ou pour promouvoir des causes sans le consentement de la personne représentée.

« En cette ère des réseaux sociaux, la notion de vie privée est de plus en plus floue. Les gens sortent des caméras pour capturer chaque instant de leur vie, ainsi que les accidents, crimes et désastres en cours, et partagent souvent cette vision en direct ou peu de temps après sa création.

"Maintes et maintes fois, les visuels jouent un rôle intégral mais banal dans la vie quotidienne des individus et façonnent le cours de la société de manière plus grandiose. »

Pour illustrer ses propos, Le Dr Thomson inclut des études de cas soulignant comment les gens utilisent des photos de profil en ligne pour leur identité sur les réseaux sociaux et fournit des exemples antérieurs de la façon dont des photographies désormais célèbres ont contribué à façonner les réformes du droit du travail et les progrès des droits civiques.

Il note que les images « emblématiques », comme "Afghan Girl" de Steve McCurry ou "Migrant Mother" de Dorothea Lange étaient étonnamment accompagnés de peu de détails contextuels lorsqu'ils ont été publiés pour la première fois et que ces détails, y compris les noms des personnes représentées et les circonstances impliquant leurs représentations, n'a émergé que des années plus tard, lorsque des entretiens rétrospectifs ont été menés.

« Nous avons besoin d'un processus de production d'informations mieux informé afin que plus interactif, fiable, et des représentations responsables peuvent se produire, " a déclaré le Dr Thomson.

Les recherches du Dr Thomson sont le résultat de centaines d'heures d'observations et d'entretiens avec ceux qui se sont retrouvés devant l'objectif d'un journaliste. Son livre synthétise les points de vue de 68 journalistes visuels et éditeurs photo dans plus de huit pays, 50 personnes qui ont été présentées dans la couverture de l'actualité, analyse de plus de 4, 500 photos, et les observations de plus de 100 événements couverts par des journalistes visuels.

Ses découvertes suggèrent que les personnes qui deviennent un sujet d'actualité aujourd'hui s'attendent à être traitées avec respect, ainsi que leur histoire reconnue plutôt que d'être simplement traitée comme du matériel de fond anonyme.

"Les gens veulent une interaction afin de pouvoir déterminer l'intention de la personne qui brandit la caméra, ainsi que quelles sont leurs motivations et à qui ils sont affiliés, " il a dit.

« Alors que les médias sociaux deviennent une force de plus en plus dominante dans la société, il est beaucoup plus facile de partager des images sans consentement, ou pour que les photos soient remodelées au-delà de l'objectif initial. Quelques personnalités publiques ont appris à leurs dépens les dangers du sexting, par exemple.

"L'ancien membre du Congrès démocrate de New York Anthony Weiner a perdu son emploi après avoir envoyé un selfie explicite. Plus près de chez nous, Le député australien de la LNP, Peter Dowling, le député de Redlands, a démissionné en tant que président de la commission d'éthique du Parlement après avoir envoyé des SMS à caractère pornographique. »

Le Dr Thomson a ajouté que d'ici 2022, il est prévu qu'il existera 45 milliards de caméras, ce qui est d'environ 5,625 pour chacun des huit milliards d'habitants de la planète. L'un des résultats est le sacrifice de la vie privée et une nouvelle relation au visuel qui, selon lui, est de plus en plus critique à étudier.