Une étude approfondie dirigée par le colonel Divakaran Padma Kumar Pillay, un ancien officier de l'armée indienne, grièvement blessés dans des opérations de contre-insurrection – appelle à une refonte des systèmes de sécurité alimentaire en Inde, avec de meilleurs salaires pour les agriculteurs, une plus grande utilisation de la technologie, et une gestion améliorée, pour aider à mieux nourrir les millions d'Indiens souffrant de malnutrition.

L'Inde est le plus grand producteur de lait, et beaucoup de céréales, dans le monde entier. Cependant, dans un article à comité de lecture publié dans Analyse stratégique Divakaran souligne à quel point les systèmes alimentaires actuels sont un travail sans fin en cours pour la tâche gargantuesque de nourrir des millions de personnes en Inde. Ils montrent que c'est un système qui nécessite des améliorations constantes pour assurer un avenir de meilleure sécurité alimentaire.

Dans le dernier épisode de la série de podcasts de Taylor &Francis "Comment les chercheurs ont changé le monde" aujourd'hui (mardi 22 octobre), qui marque la fin de la première série, Divakaran raconte avec passion comment son retour de l'armée indienne avec une blessure grave à la suite d'"une rafale d'AK47 et d'une grenade qui m'a enlevé une partie de la jambe" - un incident qui l'a laissé se battre pour sa vie à des kilomètres d'un hôpital - signifiait il a remis en question le but même de défendre son pays en premier lieu.

Divakaran a été décoré de Shaurya Chakra pour sa bravoure au-delà de l'appel du devoir. Il a pris sa retraite de l'armée après 30 ans dont 7 au Secrétariat du Conseil de sécurité nationale de l'Inde. Il estime que la sécurité nationale devrait aller au-delà de la défense des frontières ou de l'idéologie, mais devrait "essentiellement protéger la sécurité des personnes". À son avis, cela signifie le droit à la sécurité alimentaire parmi d'autres préoccupations tout aussi importantes comme l'environnement, accès à l'eau potable, économie, et soins de santé.

Dans le podcast, il explique comment son étude de 2019 montre que la clé pour résoudre la sécurité alimentaire en Inde est, initialement, pour mieux récompenser les personnes travaillant dans l'agriculture - le plus grand employeur de l'Inde - en les faisant « se sentir à nouveau importants, " pas exploité, et profiter d'un profit.

« Il faut veiller à ce que l'agriculture continue d'être soutenue face aux menaces telles que le changement climatique et l'échec des moussons. La situation actuelle de la production agricole peut sembler confortable, mais couplée à une population croissante, la situation pourrait devenir plus difficile à l'avenir. Des efforts incessants sont, donc, nécessaires pour améliorer la sécurité alimentaire dans le pays.

Des efforts pour améliorer la sécurité alimentaire en Inde sont déployés au niveau gouvernemental. L'introduction de la loi nationale sur la sécurité alimentaire vise à assurer non seulement la sécurité alimentaire et nutritionnelle des bénéficiaires, en garantissant l'accès à des quantités suffisantes d'aliments de qualité à des prix abordables, mais aussi une vie digne. Le prix de soutien minimum (MSP) est un programme gouvernemental qui soutient les agriculteurs et élimine les intermédiaires exploiteurs. Le système de distribution publique, par la distribution de céréales alimentaires essentielles à travers le pays à des prix subventionnés et abordables, a réussi à prévenir les famines et a atteint l'autosuffisance dans la production de céréales.

Cependant, le problème n'a pas été résolu car il existe de nombreuses faiblesses au sein du système, se dispute Divakaran.

Comme le MSP ne couvre pas un grand nombre d'agriculteurs, et aussi de nombreuses cultures importantes, adéquatement, c'est aussi une faiblesse. Elle favorise la présence d'intermédiaires qui extraient les produits de la ferme à bas prix, et le vendre à des marges beaucoup plus élevées.

"Aussi, tandis que le MSP a empêché la famine et les famines grâce à l'apport de glucides, il n'a pas réussi à surmonter les problèmes de malnutrition et de retard de croissance. Malgré des stocks régulateurs importants et sans précédent, d'énormes poches de faim et de privation continuent d'exister."

Si l'amélioration des salaires des travailleurs agricoles est un aspect pour résoudre le problème, Divakaran déclare qu'à l'avenir, une technologie informatique améliorée et moins chère devrait être utilisée pour la gestion de la chaîne d'approvisionnement et le contrôle des opérations de vente au détail dans les magasins de rationnement.

« Cela comprend l'utilisation de l'identification des bénéficiaires dans les magasins de rationnement et d'un logiciel de suivi des mouvements de stock afin d'éviter le vol, » déclare Divakaran. « La disponibilité de techniques de stockage modernes comme les silos, ainsi que des partenariats public-privé pour construire de nouveaux stockages, sont aussi des opportunités."