La controverse guette les prix Nobel pour la paix et la littérature d'une manière qu'elle fait rarement pour la science.

Le panel remanié de l'Académie suédoise qui remettra jeudi les prix Nobel de littérature pour 2018 et 2019 apprécierait les arguments sur les lauréats, plutôt que d'intriguer sur le scandale #MeToo qui a contraint l'institution à suspendre le prix l'année dernière.

Et le président américain Donald Trump a fait sa part pour attiser l'intrigue sur le lauréat du prix de la paix 2019, en semblant simultanément se lancer pour le prix tout en claquant le jury norvégien qui le décerne.

"La controverse est un effet naturel du Prix de Littérature, " dit Mats Malm, le nouveau secrétaire permanent de l'Académie suédoise, nommé à la tête d'un panel réformé de 18 personnes après deux ans de convulsions dans la prestigieuse institution. "Nous voulons contribuer au débat international sur la littérature et ce qu'elle est censée être."

Le professeur de sciences littéraires mène une refonte du corps, qui a été déchiré fin 2017 et 2018 par des agressions sexuelles impliquant Jean-Claude Arnault, le mari d'un ancien membre de l'académie et une figure autrefois notable sur la scène culturelle suédoise.

Arnault a été condamné l'année dernière pour deux viols en 2011, mais pas avant que des accusations d'abus aient conduit à un exode des membres du comité de l'académie, l'éviction de la secrétaire permanente d'alors Sara Danius et l'absence d'un prix Nobel de littérature pour la première fois depuis 1943 au plus fort de la Seconde Guerre mondiale.

Avec une menace suspendue de la part de la Fondation Nobel - l'organisme derrière les prix Nobel - que l'Académie suédoise pourrait être déchue de son droit d'attribuer le prix, l'académie a fait appel à cinq membres externes pour aider à juger les deux prix de littérature cette année. À la fois, il a évincé toutes les personnes impliquées dans le scandale et il "n'inclut plus aucun membre faisant l'objet de conflits d'intérêts ou d'enquêtes pénales, " selon la fondation.

À travers la frontière, l'Institut Nobel norvégien de cinq personnes qui supervise le prix de la paix prétend généralement ne pas apprécier la controverse qui accompagne ses choix. Mais Geir Lundestad, le secrétaire censeur du comité de 1990 à 2014, dit que certains membres ont traditionnellement prospéré sur les controverses que le prix de grande envergure apporte inévitablement.

"Je ne suis pas sûr que les différences entre les deux comités soient si grandes. Les prix de littérature et de paix sont plus accessibles aux gens ordinaires que les prix de médecine, Physique et chimie, " dit-il. " Certains des membres apprécient la controverse que cela apporte. Cela varie énormément entre les membres. Mais beaucoup reconnaissent qu'une sorte de controverse va avec le territoire."

Les comités Nobel n'annoncent jamais les noms des candidats et les nominations ne sont pas révélées avant 50 ans.

Lundestad était aux commandes lorsque le prix Nobel de la paix a été décerné à l'ancien président américain Barack Obama quelques mois après son investiture en 2009 - un prix qui a suscité la colère de Trump, son successeur.

Obama était là "pendant environ 15 secondes" avant de recevoir le prix, Trump a déclaré lors d'une conférence de presse en février. Trump a été nominé pour le prix de la paix par des membres du Congrès américain pour avoir ouvert un dialogue avec la Corée du Nord.

"Je ne l'aurai probablement jamais, mais ça va, " a déclaré Trump. " Ils l'ont donné à Obama. Il ne savait même pas pourquoi il l'avait pris."

La remise en question de la réflexion du panel secret est rarement fructueuse, mais le comité n'est pas à l'abri des charmes des présidents américains. Ainsi qu'Obama, Theodore Roosevelt l'a remporté en 1906, Woodrow Wilson a remporté le prix en 1920 et Jimmy Carter a été choisi pour le prix en 2002.

Cependant, un meilleur signal pour le prix de cette année pourrait être l'ancien vice-président américain Al Gore, qui a remporté le prix de la paix aux côtés du Groupe d'experts international sur l'évolution du climat en 2007. Gore était à l'époque le visage du mouvement climatique, un manteau maintenant posé sur les épaules élancées de la Suédoise Greta Thunberg, 16 ans.

La militante adolescente a renforcé son profil le mois dernier, monter sur la scène mondiale aux Nations Unies pour réprimander les dirigeants mondiaux.

"Comment oses-tu?" elle n'arrêtait pas de dire à certaines des personnes les plus puissantes du monde, les accusant d'ignorer la science derrière le changement climatique. "Vous nous trahissez."

Le mois dernier, Thunberg a remporté le prix Right Livelihood, souvent appelé le « Nobel alternatif ».

Les bookmakers britanniques ont Thunberg comme favori du prix de la paix cette année, avec Trump répertorié comme un outsider de rang derrière plusieurs autres dirigeants mondiaux, dont deux premiers ministres, Abiy Ahmed d'Éthiopie et Jacinda Ardern de Nouvelle-Zélande, et la chancelière allemande Angela Merkel.

Le panel pourrait également choisir de reconnaître la direction conjointe du grec Alexis Tsipras et du macédonien Zoran Zaev. Les deux premiers ministres ont mis 30 ans d'acrimonie entre leurs pays voisins derrière eux lorsqu'ils ont convenu que l'ancienne république yougoslave devrait officiellement être renommée de Macédoine en Macédoine du Nord et que la Grèce devrait abandonner ses objections à l'adhésion de son voisin à l'OTAN.

Côté littérature, le site britannique Nicer Odds a résolu le dilemme d'avoir deux gagnants annoncés cette année en prenant uniquement des paris sur le gagnant 2019. Parmi les favoris figurent la poétesse canadienne Anne Carson, les romanciers Maryse Conde de Guadeloupe et Can Xue de Chine et l'écrivaine canadienne Margaret Atwood, auteur de "Le conte de la servante, " qui a été transformé en une série télévisée à succès.

La semaine Nobel commence lundi avec la remise des prix de physiologie ou de médecine. Le prix de physique est remis mardi, chimie le lendemain, les prix de littérature à double titre de cette année seront décernés jeudi et le prix de la paix sera annoncé vendredi.

Le prix d'économie, officiellement connu sous le nom de prix de la Banque de Suède en sciences économiques à la mémoire d'Alfred Nobel, qui est le seul prix non créé par l'industriel et inventeur suédois de la dynamite, sera décerné le 14 octobre.

La raison pour laquelle Nobel a demandé à une institution en Norvège de remettre le prix de la paix tandis que d'autres sont décernés en Suède n'est pas claire, mais de son vivant les deux pays scandinaves étaient en union, qui a été dissoute en 1905.

La renommée du prix Nobel cette année s'accompagne d'une somme de 9 millions de couronnes (918 $, 000) récompense en espèces, une médaille d'or et un diplôme. Les lauréats les obtiennent lors d'élégantes cérémonies à Stockholm et à Oslo le 10 décembre, date anniversaire de la mort de Nobel en 1896.

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