Des universitaires dont l'expertise et l'influence dans des domaines aussi divers que l'impact de l'esclavage sur l'Amérique moderne, légiférer contre le cyber-harcèlement, et le réchauffement climatique et ses effets sur l'élévation du niveau de la mer ont été nommés mercredi comme trois des 26 boursiers MacArthur de cette année et récipiendaires de subventions de génie.

Chaque année depuis 1981, la Fondation John D. et Catherine T. MacArthur a salué des universitaires qui ont fait preuve d'une créativité exceptionnelle, réalisé des réalisations importantes, et ont le potentiel de créativité future. Les boursiers de cette année recevront chacun 625 $, 000 sur cinq ans.

Les boursiers potentiels sont portés à l'attention de la fondation basée à Chicago par un groupe anonyme de proposants.

La géochimiste et paléoclimatologue de l'Université du Wisconsin-Madison, Andrea Dutton, a déclaré à l'Associated Press qu'elle était stupéfaite lorsqu'elle a appris plus tôt ce mois-ci qu'elle avait été sélectionnée.

Les boursiers ne sont autorisés à parler qu'à une seule personne avant que leurs noms ne soient officiellement annoncés. Dutton a déclaré qu'elle avait choisi d'en parler à un collègue qui avait soutenu sa carrière.

"Je ne l'ai pas dit à mes parents parce que je pensais qu'ils ne pouvaient pas garder le secret, " elle a dit.

Duton, 46, a été nominée en raison de ses études sur la façon dont les températures plus élevées entraînent l'élévation du niveau de la mer et le rétrécissement de la glace polaire. En tant que géologue de terrain, elle a parcouru le monde pour développer une image de ce qui s'est passé au cours des périodes de réchauffement passées afin qu'elle puisse mieux prédire l'ampleur et la vitesse futures de l'élévation du niveau de la mer à mesure que les températures augmentent.

Le niveau de la mer peut monter de 6 mètres (20 pieds) ou plus lorsque la température moyenne augmente de quelques degrés seulement, elle a dit.

"Le message est, ce qui ressemble à de petits changements de température a un impact très important sur les calottes glaciaires polaires, ", a-t-elle déclaré. "C'est un message qui donne à réfléchir en ce qui concerne le changement climatique. Cela signifie que nous nous sommes peut-être déjà engagés à augmenter de 20 pieds l'élévation du niveau de la mer."

Dutton n'a pas encore décidé comment utiliser sa bourse MacArthur, mais a suggéré qu'elle pourrait le payer en avant, peut-être en aidant d'autres femmes scientifiques ou en donnant une tribune aux voix de groupes sous-représentés qui pourraient offrir un nouvel aperçu de l'impact du réchauffement climatique.

Un autre destinataire, Le chercheur littéraire et historien de l'Université Columbia Saidiya Hartman, a retracé les effets de l'esclavage sur l'Amérique moderne. Ses études ont attiré l'attention sur des vies obscurcies ou exclues des récits historiques, y compris les femmes captives sur les navires négriers et les habitants des bidonvilles au 20e siècle.

Le premier livre de Hartman, « Scènes de soumission :la terreur, Esclavage, et l'auto-fabrication dans l'Amérique du XIXe siècle, " examine les époques pré- et post-émancipation aux États-Unis, et son deuxième, "Perdez votre mère :un voyage le long de la route atlantique des esclaves, " entre autres s'interroge sur l'utilisation des archives historiques comme seule source crédible d'informations sur le passé.

Son plus récent ouvrage publié, "Les vies capricieuses, Belles expériences, " traite de la vie des femmes noires du Sud qui ont fui vers le Nord au début du XXe siècle et de leurs efforts pour trouver la parenté et la liberté.

Hartman, 58, a déclaré que la subvention est une énorme reconnaissance qui signifie qu'elle sera en mesure de poursuivre son travail.

"Il faut beaucoup de travail pour reconstruire ces vies, " elle a dit, ajoutant qu'un congé sabbatique pourrait être dans son avenir. "Avant de recevoir l'appel, Je pensais... 'Comment vais-je faire les recherches pour le prochain livre ?' C'est arrivé à un moment opportun."

Danielle Citron, professeur de droit à la Boston University Law School et expert en harcèlement en ligne, n'a d'abord pas pris au sérieux son appel de la fondation.

"Je pensais que c'était un de mes amis qui essayait de me punk, " dit Citron, ajoutant qu'elle a commencé à croire au fur et à mesure que l'appelant entrait dans les détails de son prix.

Depuis 15 ans, Citron, 50, a concentré son attention sur le cyber-harcèlement et le tribut qu'il fait subir à ses victimes. Elle a conseillé les procureurs généraux et les législateurs des États sur la façon de lutter contre les formes les plus extrêmes de cyber-abus, y compris le cyberharcèlement, cyber-attaques de foule et vengeance pornographique - la publication non consensuelle de photos ou de vidéos intimes. Elle a travaillé avec des entreprises technologiques pour mettre à jour les politiques de sécurité et de confidentialité.

Elle a dit à l'AP que les attitudes ont évolué; en 10 ans, le nombre d'États dotés de lois s'attaquant au problème du cyberharcèlement est passé de quatre à 46.

"Quand ils vont à la police, on ne dit plus aux victimes, 'Dommage, si triste, '" elle a dit.

Citron a déclaré que certains cyber-agresseurs essayaient de contrôler et de nuire à leurs victimes en envahissant leur vie privée, les enregistrant secrètement dans leurs chambres ou leurs salles de bain publiques, puis utilisant ces images pour contraindre leurs victimes à partager des photographies de nus et à filmer des actes sexuels.

L'intimité sexuelle est essentielle à la dignité humaine et à l'intimité et doit être protégée, elle a dit.

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