Le premier témoignage d'occupation humaine dans le nord de la France a été repoussé de 150, 000 ans, grâce aux découvertes d'une équipe de scientifiques du CNRS et du Musée National d'Histoire Naturelle sur le site emblématique du Moulin Quignon dans le département de la Somme. Le site, aujourd'hui situé dans les jardins d'un lotissement à Abbeville, a été redécouvert en 2017 après être tombé dans l'oubli pendant plus de 150 ans.

Plus de 260 objets en silex, dont 5 bifaces ou haches à main, datant de 650, 000 à 670, il y a 000 ans, ont été découverts dans des sables et des graviers déposés par la rivière Somme à environ 30 mètres au-dessus de la vallée actuelle.

Cela fait également du Moulin Quignon le plus ancien site du nord-ouest de l'Europe où des bifaces ont été trouvés. La découverte confirme la place centrale de la vallée de la Somme dans les débats actuels sur les plus anciens établissements d'Europe.

L'étude a été publiée le 11 septembre 2019 dans la revue en ligne Rapports scientifiques .