Confronter une personne blanche qui fait une déclaration raciste ou sexiste peut la faire réfléchir sur ses propos et éviter de faire des déclarations biaisées sur la race ou le genre à l'avenir, Les chercheurs de Rutgers trouvent.

L'étude, publié dans la revue Psychologie sociale et sciences de la personnalité , suggère que lorsque les hommes et les femmes blancs sont confrontés après avoir exprimé un préjugé sur les Afro-Américains, Latinos, et les femmes, ils cherchent à identifier et à réguler leurs propres préjugés sur plusieurs groupes de personnes.

« Beaucoup de gens hésitent à faire face à des cas de parti pris parce qu'ils s'inquiètent des réactions des autres, " a déclaré Kimberly Chaney, étudiante au doctorat en psychologie sociale à l'École des arts et des sciences de l'Université Rutgers-Nouveau-Brunswick. "Mais nous avons découvert que combattre les préjugés peut être un moyen puissant de réduire non seulement un mais plusieurs types de préjugés. Nous avons tous la capacité d'apporter un changement et parfois, dénoncer de petits cas de préjugés peut faire un grand changement."

Dans la première partie de l'étude, on a montré à un groupe de 161 étudiants blancs des images de blancs et de noirs accompagnées de phrases descriptives, puis a demandé de tirer des conclusions sur les personnes photographiées. Trois photos d'hommes noirs comprenaient des phrases destinées à évoquer une réponse stéréotypée, comme "Cet homme passe beaucoup de temps derrière les barreaux." La tâche pourrait dessiner la réponse stéréotypée de « Cet homme est un criminel » ou une réponse neutre comme « barman, ", ont déclaré les chercheurs.

La moitié des participants ont ensuite été assignés au hasard pour être confrontés verbalement pour avoir utilisé un stéréotype négatif dans leur réponse. Ils ont ensuite effectué une tâche similaire avec des visages et des phrases différents, y compris ceux avec des femmes qui pourraient susciter des réponses stéréotypées. Par exemple, des réponses telles que « Cette personne travaille dans un hôpital » pourraient susciter une réponse stéréotypée d'« infirmière » au lieu de « médecin ». Les participants qui ont été confrontés pour avoir utilisé un stéréotype noir négatif ont utilisé beaucoup moins de stéréotypes sur les femmes que les participants qui n'ont pas été confrontés pour utiliser un stéréotype noir négatif.

Une autre partie de l'étude a examiné si la confrontation pour l'utilisation d'un stéréotype sur les femmes réduisait les expressions de préjugés envers les minorités ethniques et raciales. Chaque participant de sexe masculin adulte blanc croyait qu'il interagissait avec un autre homme adulte blanc en ligne pour discuter de dilemmes moraux. Un scénario impliquait une infirmière qui a découvert un problème dans un hôpital et a été invitée à discuter avec son partenaire de ce que l'infirmière devrait faire. La moitié des participants qui ont appelé l'infirmière « elle » lors de la discussion en ligne ont été confrontés à leur partenaire en ligne. Ces participants ont ensuite été invités à effectuer une tâche qui pourrait susciter des stéréotypes négatifs sur les Noirs et les Latino-Américains. Les participants qui ont été confrontés pour avoir utilisé un stéréotype négatif sur les femmes ont utilisé beaucoup moins de stéréotypes sur les Noirs et les Latino-Américains que les participants qui n'ont pas été confrontés à utiliser un stéréotype négatif sur les femmes.

« Il y a encore beaucoup à comprendre sur la lutte contre les préjugés, y compris comment cela doit être fait, ce que vous devez dire et quand cela sera le plus efficace, " a déclaré la co-auteur de l'étude Diana Sanchez, un professeur de psychologie. "Faire face à quelqu'un est un défi, mais nous espérons que le fait de savoir qu'il peut être efficace rendra les gens plus disposés à s'engager."