Une étude menée par l'Université de l'Oklahoma a récemment révélé que les éruptions volcaniques explosives étaient au moins 3 à 8 fois plus fréquentes pendant le pic de la période glaciaire du Paléozoïque supérieur (il y a environ 360 à 260 millions d'années). Les aérosols produits par le volcanisme explosif ont aidé à maintenir les grandes calottes glaciaires stables, même lorsque les niveaux de CO2 ont augmenté, en bloquant la lumière du soleil. Mais les émissions volcaniques peuvent également avoir déclenché une cascade d'effets sur le système climatique qui a entraîné une élimination supplémentaire du CO2 de l'atmosphère.

« Les leçons de cette période mettent en lumière un éventail de résultats alors que nous avançons sur Terre avec des niveaux croissants de CO2. La géo-ingénierie des aérosols stratosphériques est de plus en plus discutée comme un moyen d'atténuer le changement climatique aujourd'hui, mais les résultats escomptés peuvent entraîner des conséquences inattendues, " a déclaré Gerilyn (Lynn) S. Soreghan, professeur et directeur de l'École de géologie et de géophysique, Collège de la Terre et de l'Énergie de Mewbourne.

Le climat de la Terre a fluctué entre les états de glacière et de serre qui sont définis par la présence ou l'absence de calotte glaciaire. Au cours de la LPIA, On pense que le volcanisme explosif fréquent a provoqué une réflexion accrue de la lumière du soleil, et une augmentation de l'acidité atmosphérique, améliorer la réactivité du fer dans les cendres volcaniques abondantes et les poussières minérales générées par les glaciers, renforçant ainsi l'impact climatique du volcanisme. La stimulation de la croissance du phytoplancton dans les océans grâce à la fertilisation en fer a contribué à la réduction du CO2, aider à maintenir les conditions de la glacière.

Dans cette étude, les données géologiques ont été intégrées aux calculs radiatifs pour explorer l'hypothèse selon laquelle l'apparition, L'étendue maximale et prolongée de la LPIA a été provoquée par un volcanisme explosif inhabituellement intense qui prévalait pendant l'assemblage tectonique de la Pangée, fonctionnant de concert avec le CO2 et les forçages indirects liés au volcanisme. Les données sur les aérosols volcaniques ont été compilées dans le monde il y a environ 400 à 200 millions d'années.

Le volcanisme explosif au cours de cet intervalle de temps a culminé il y a environ 310-290 millions d'années, juste à temps pour maintenir le climat frais et soutenir l'absorption de CO2 dans l'océan alors que d'autres puits de CO2, tels que l'altération des montagnes tropicales et des forêts tropicales humides verdoyantes, ont diminué en raison des conditions de plus en plus arides en Europe et en Amérique du Nord.