Dr. Valerie Sotardi du College of Education de l'Université de Canterbury (UC), Santé et développement humain étudie l'anxiété liée à l'évaluation chez les étudiants de première année. Le psychologue scolaire a récemment développé des ressources en ligne pour aider les jeunes à accéder à des stratégies d'adaptation pratiques, et des ressources pour perfectionner les enseignants, trop.

"L'anxiété est un gros problème, mais ce n'est pas spécialement nouveau. Les gens ont des préoccupations liées à l'évaluation depuis des centaines d'années, " elle dit.

"Toutefois, le système éducatif et les lieux de travail ont changé, et fréquent, les évaluations à enjeux élevés peuvent mettre beaucoup de pression sur les étudiants. Je crains que de nombreux étudiants n'apprennent pas à gérer efficacement de tels défis de performance, et ce n'est pas nécessairement de leur faute."

Bien que le stress et l'anxiété soient souvent utilisés de manière interchangeable dans le dialogue public, ils sont différents. Le stress a tendance à être une réponse directe à des demandes spécifiques (comme lire 20 pages pour le cours d'ici demain), et peut avoir des propriétés de motivation importantes. Anxiété, par contre, est de nature anticipative et se concentre sur les menaces perçues qui peuvent ou non se produire à l'avenir.

"Chaque fois que nous nous mettons au défi, le stress fera naturellement partie de l'apprentissage. Chaque fois que nous valorisons nos performances, le stress fera naturellement partie de l'évaluation. Il est essentiel que les élèves se souviennent qu'il s'agit d'expériences typiques, et il n'y a pas de quoi avoir honte."

Cependant, si le stress n'est pas géré correctement, il peut se transformer en anxiété, et les étudiants de première année peuvent être particulièrement vulnérables à cela lorsqu'ils s'adaptent à la vie universitaire, dit le Dr Sotardi.

« Dans mes années d'enseignement en première année, il est clair pour moi que la performance universitaire, réussite, et le bien-être sont souvent entravés en raison de l'anxiété et des préoccupations connexes. Bien que ces défis soient vécus à d'autres stades, l'anxiété liée à l'évaluation est particulièrement prononcée dans les transitions scolaires, quand l'ensemble du système, de la structure de la classe aux échelles de notation, peut changer."

Étant donné que l'anxiété est une expérience courante, l'importance d'apprendre à y faire face est une compétence essentielle. les ressources du Dr Sotardi, co-écrit avec Erik Brogt, un professeur agrégé dans l'équipe d'évaluation des apprentissages et de développement académique, encourager les élèves à être proactifs.

"J'espère que ces ressources inciteront les élèves à réfléchir de manière plus critique sur ce qu'ils peuvent faire pour réduire, et, idéalement, prévenir l'anxiété lorsque les évaluations semblent accablantes. Apprendre à naviguer dans des situations délicates est un objectif professionnel et personnel. J'encourage tous les étudiants à envisager d'apprendre. »

Lorsque vous parlez avec les élèves du stress et de l'anxiété, Le Dr Sotardi leur rappelle qu'il y a du soutien et des ressources en santé mentale disponibles sur le campus, comme l'équipe Student Care de l'UC. "Ce sont des professionnels qui se soucient vraiment des étudiants, et ils sont un bon point de départ si les étudiants ne savent pas où aller. »

Le meilleur conseil du Dr Sotardi pour aider les étudiants à faire face à l'anxiété liée à l'évaluation est « demandez de l'aide avant que les choses ne deviennent trop sérieuses. Les comportements de recherche d'aide sont essentiels lorsque vous recherchez des conseils pratiques, soutien affectif, ou les deux. Pensez à ce dont vous avez le plus besoin et à qui peut le mieux vous aider. Il est facile de rejeter l'anxiété, mais s'il t'attend, il est probablement temps de demander une sauvegarde".

Les guides « Under Pressure : Comprendre l'anxiété liée à l'évaluation—Ressource pour les étudiants » et « Atténuer l'anxiété liée à l'évaluation chez les étudiants universitaires de première année :un guide de ressources pour le personnel enseignant, " ont été financés par Ako Aotearoa, Centre d'excellence de l'enseignement supérieur de la Nouvelle-Zélande.