De nombreux Australiens ont rêvé de vivre en dehors de la ville. Les mouvements de changement d'arbre et de changement de mer – la migration des zones urbaines vers les villes rurales et côtières – ont été responsables d'une grande partie de la croissance de la population en dehors des zones urbaines ces dernières années.

Aujourd'hui, une nouvelle tendance migratoire est en cours :le e-change. Les e-changeurs sont des personnes qui quittent les grandes capitales pour les villes « lifestyle » régionales et côtières voisines, où ils utilisent des connexions Internet haut débit pour effectuer leur travail à distance.

Un facteur limitant pour s'installer dans les régions régionales a toujours été le manque d'opportunités d'emplois hautement qualifiés. Mais le travail à distance permet aux gens d'avoir plus de flexibilité dans l'endroit où ils vivent - ils peuvent travailler de n'importe où.

Les technologies de l'information et de la communication rendent cela possible pour de plus en plus de personnes dont le travail nécessite principalement une connectivité numérique plutôt qu'une présence physique constante. E-mail, vidéo conférence, les logiciels de gestion de projet en ligne et même les robots de téléprésence sont tous des outils que les gens peuvent utiliser pour travailler à distance en dehors d'un bureau.

S'éloigner de la course folle

Nos grandes capitales comme Sydney et Melbourne connaissent des défis importants. Au fur et à mesure qu'ils s'étendent vers l'extérieur et augmentent en densité, les embouteillages s'intensifient. Malgré d'importants investissements dans la construction de routes et les transports publics, Infrastructure Australia a rapporté cette année :

La congestion routière devrait augmenter dans toutes les villes australiennes entre 2016 et 2031.

Les déplacements quotidiens moyens dans les villes australiennes sont déjà à des niveaux record. Les résultats des longs trajets quotidiens incluent une baisse de la satisfaction au travail et dans la vie.

Les déplacements en ville représentent également un danger pour la santé publique. En effet, le temps consacré au transport réduit le temps dont nous disposons pour d'autres activités. Et des activités comme l'exercice, socialiser ou passer du temps avec nos familles sont importants pour notre bien-être.

Les prix des logements en ville sont de plus en plus inabordables, en particulier dans les zones bien desservies raisonnablement proches du CBD. Acheter une maison dans la banlieue de Sydney ou de Melbourne est désormais hors de portée pour de nombreux jeunes.

Les e-changeurs recherchent le meilleur des deux mondes :faire un travail qualifié qui n'était traditionnellement disponible qu'en ville, tout en évitant les embouteillages et le coût élevé de la vie en ville.

Qui sont les e-changeurs ?

Évidemment, tout le monde ne peut pas travailler en dehors de son lieu de travail. Certains emplois exigent que les gens soient physiquement présents tout ou la plupart du temps.

Mais pour de nombreux professionnels ou créateurs de l'économie numérique d'aujourd'hui, être productif ne signifie pas nécessairement être dans un bureau en ville tous les jours.

L'une des nouvelles entreprises les plus prospères d'Australie, le développeur de logiciels Atlassian, est en pleine révolution du travail à distance. La société de technologie Stripe renonce également au bureau traditionnel en ouvrant un nouveau pôle d'emploi entièrement isolé. Ces entreprises reconnaissent que les employés précieux ne devraient pas avoir besoin de vivre à Sydney ou à Melbourne s'ils peuvent remplir leur rôle tout en vivant ailleurs.

Cependant, les travailleurs à distance n'ont pas besoin d'être complètement absents d'un lieu de travail. Au lieu de faire la navette tous les jours, un employé peut venir dans un bureau une ou deux fois pour des réunions en face à face. Ils peuvent ensuite travailler à distance le reste de la semaine à leur domicile ou à proximité.

Des modalités de travail flexibles comme celle-ci signifient une meilleure qualité de vie pour les employés. Les villes bénéficieront également d'une réduction des embouteillages.

Cela ne signifie pas nécessairement travailler à domicile

Les télétravailleurs ne travaillent pas toujours à domicile. De nombreuses personnes ont du mal à concilier vie professionnelle et vie privée dans le même espace physique. C'est pourquoi les télétravailleurs fréquentent souvent les cafés, bibliothèques, bureaux satellites, ou des espaces de coworking.

Les espaces de coworking représentent une industrie de plusieurs milliards de dollars dans le monde et deviennent populaires en Australie. Bien qu'elles soient encore majoritairement situées dans les villes, Les espaces de coworking apparaissent de plus en plus dans les petites villes côtières et régionales. Cette tendance indique une demande des e-changeurs de travailler à l'extérieur de la maison.

Aux Etats-Unis, les villes et les petites villes en dehors des grandes régions métropolitaines encouragent les gens à s'installer dans leur région. Ils proposent aux télétravailleurs des logements subventionnés, un accès gratuit aux espaces de co-working et même en leur payant des milliers de dollars en espèces comme incitation.

L'e-change est-il l'avenir de l'Australie ?

Réduire la nécessité pour les personnes de se rendre quotidiennement sur leur lieu de travail pourrait être un moyen efficace d'alléger la pression sur nos routes urbaines et nos systèmes de transports publics encombrés.

Le travail à distance permet aux gens de vivre en dehors de nos plus grandes villes, où ils sont plus susceptibles de pouvoir acheter une maison.

Alors que de plus en plus de personnes adoptent un mode de vie e-change, cela pourrait aider à redynamiser les économies et la vie civique des villes régionales et côtières.

Rendre le travail à distance plus largement disponible pourrait également augmenter la participation de la main-d'œuvre parmi les groupes qui ne sont pas en mesure de se rendre à un bureau tous les jours. Il s'agit de personnes ayant des responsabilités familiales, les personnes handicapées et celles qui vivent déjà dans les zones régionales.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.