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Une nouvelle étude menée par des chercheurs en éducation de l'Université du Wisconsin-Madison montre que répondre de manière proactive aux angoisses des étudiants avec des messages clairs et rentables au début de l'année scolaire peut conduire à un record durable de notes plus élevées, meilleure fréquentation, et moins de problèmes de comportement pour les élèves de sixième année qui se lancent dans leur première année stressante au collège.
Publié cette semaine dans Actes de l'Académie nationale des sciences , le journal de l'Académie nationale des sciences, l'article de six pages présenté par l'auteur principal Geoffrey D. Borman retrace ces avantages à un changement d'attitude et à un bien-être positif signalés par les étudiants après deux brèves, activités de classe rassurantes, connu sous le nom d'intervention.
Assaisonné d'histoires de réussite entre pairs et conçu pour renforcer le sentiment d'appartenance des élèves, les interventions, sous forme d'exercices de lecture et d'écriture, visent à apaiser les craintes des élèves de sixième année de « s'intégrer » dans leurs nouvelles écoles avec un message indiquant que l'angoisse qu'ils ressentent est « à la fois temporaire et normale, " dit le journal, et que l'aide est disponible auprès du personnel de l'école.
"C'est dire, 'Il n'y a rien d'inhabituel ou de différent chez toi, mais c'est juste un problème qui est difficile pour beaucoup d'enfants lorsqu'ils font la transition vers le collège, ' », dit Borman. « Et qu'il y a un soutien disponible, tant sur le plan scolaire que social. Tu te feras de nouveaux amis, tu découvriras que tu t'intègres, et les enseignants et autres adultes du bâtiment sont là pour vous aider."
Borman, un professeur Vilas Distinguished Achievement de leadership éducatif et d'analyse des politiques à l'UW?Madison et scientifique au Wisconsin Center for Education Research de la School of Education, testé son hypothèse en double aveugle, essai sur le terrain randomisé impliquant 1, 304 élèves de sixième année dans les 11 collèges du Madison Metropolitan School District, une diversité, Système K-12 dans la deuxième plus grande ville de l'État.
L'équipe de recherche de Borman a découvert que, par rapport à un groupe témoin d'élèves de sixième année ayant reçu une activité de lecture et d'écriture neutre, ceux du groupe de traitement ont subi des effets post-intervention qui :
Le document explique la voie qui a conduit à ces impacts, comme le prouvent les dossiers scolaires et la participation des élèves à des sondages mesurant leurs attitudes avant et après l'intervention.
"Les enfants ont intériorisé ce message, ils s'inquiétaient moins des tests, ils faisaient davantage confiance à leurs professeurs et cherchaient l'aide d'adultes, " dit Borman. " Ils avaient aussi l'impression d'appartenir davantage à l'école, et parce qu'ils se sentaient plus à l'aise, ils n'ont pas agi aussi souvent et ils se sont montrés plus souvent. Toutes ces choses expliquent comment cette intervention affecte (enfin) les notes des enfants."
Borman et son équipe ont développé l'intervention pour l'étude sur la base de travaux antérieurs de psychologues sociaux et d'un remue-méninges en interne sur ce que les élèves de sixième année doivent savoir pour se sentir mieux dans leur intégration sociale et pour se mesurer au niveau scolaire au collège. Ils ont également testé le libellé et la présentation de leur message proposé avec des groupes de discussion d'étudiants.
La littérature existante montre clairement que la transition vers le collège est un enjeu important, Borman note, avec une baisse marquée et durable des performances scolaires des adolescents, commençant souvent par des débuts difficiles au collège. Les éducateurs savent que les bouleversements liés au déménagement dans une nouvelle école ne cadrent pas avec la conscience de soi accrue, sensibilité accrue à l'acceptation sociale et à d'autres changements physiques et psychologiques que les jeunes adolescents connaissent déjà.
Étonnamment, bien que, peu d'interventions ont été développées pour y remédier, dit Borman.
"C'est une expérience quasi universelle de jeunes adolescents, " note-t-il. " Ils sont obligés de faire cette transition de l'école primaire du quartier plus confortable et familière, où ils étaient sous la garde principalement d'un enseignant, à cette école beaucoup plus grande avec un plus grand nombre d'enseignants avec lesquels ils doivent interagir et de nouveaux camarades de classe de toute la ville."
Cela rend l'intervention proposée par son équipe d'autant plus potentiellement précieuse, surtout compte tenu de son faible prix, principalement des coûts d'impression, et de sa capacité à être facilement étendu à l'échelle du district.
"Plutôt que des changements en gros, ou fermer tous les collèges, cette intervention est productive, une façon ciblée d'aider les enfants à négocier cette transition de manière plus efficace et productive, et pour seulement quelques dollars par enfant, " dit Borman, qui travaille maintenant sur des études de réplication dans deux autres districts. "Les écoles pourraient facilement reproduire ce genre d'intervention à travers le pays."
