Les grillons sont agaçants, des gazouillis persistants peuvent vous être utiles. lnzyx/iStock/Thinkstock Le Old Farmer's Almanach nous assure que nous pouvons déterminer la température à partir des cris d'un grillon, alors pourquoi même s'embêter à finir cet article ? Affaire classée. La vénérable institution qu'est le Old Farmer's Almanach (créé en 1792 !) le dit. Les seuls petits problèmes sont que le Old Farmer's Almanach prédit également la météo à partir d'une formule secrète basée sur les tempêtes solaires, et les professionnels supposent que le taux de réussite de l'Almanach est d'environ la moitié de sa précision annoncée à 80 % [source :Neuman].
La science derrière le Old Farmer's Almanach laisse un peu à désirer. Et les vagues de honte éclateront vraiment lorsque vous réaliserez à quel point vous avez dû être fou de penser, même pour un instant fugace, que les grillons ont un intérêt à garder une trace de la température.
Bien, cache ta honte pour un autre jour, parce que le Old Farmer's Almanach a raison. Cela peut sembler être le conte de vieilles femmes le plus parfait du monde, mais les ailes d'un grillon ne mentent pas. Ils peuvent vraiment vous dire la température si vous écoutez assez attentivement. Et avant d'entrer dans les détails, reconnaissons tous que c'est complètement fou, et le monde est un endroit enchanté où les licornes errent probablement et la magie est réelle.
Cela reconnu, ce n'est pas un hasard, ce ne sont pas non plus des sorts de contes de fées magiques qui font des grillons des thermostats vivants. C'est scientifique, et c'est en fait un peu logique, quand on s'y met. Commençons donc par un fait simple :les grillons ont le sang froid. Cela signifie qu'ils ont aussi froid, ou tiède, comme leur environnement. Assez facile, droit? Mais si toutes les créatures à sang froid prennent la température autour d'elles, pourquoi les grillons peuvent-ils en faire la publicité pour que tout le monde l'entende ? (Et gardez à l'esprit, le grillon des neiges est le genre le plus susceptible de donner une lecture précise [source :Scientific American].)
Cela a à voir avec les réactions chimiques qui ont lieu dans le corps d'un animal à sang froid. Les « gazouillis » du grillon sont des contractions musculaires qui provoquent des battements d'ailes, et ces contractions musculaires ne se produiront que lorsque les réactions chimiques qui les régulent auront lieu. Ces réactions sont contrôlées par l'équation d'Arrhenius [source :Crockett].
Maintenant, ne paniquez pas. L'équation d'Arrhenius semble compliquée, mais c'est vraiment juste une façon pratique de dire que pour que des réactions chimiques se produisent chez un insecte, une certaine quantité "d'énergie d'activation" est nécessaire. Si la température monte, ces réactions se produisent plus rapidement; si la température baisse, les réactions aussi. Donc plus il fait chaud, plus vous entendez de gazouillis. La température baisse ? Moins de raquette de cricket [source :Scientific American].
Mais ce n'est pas tout. Pour obtenir un chiffre approximatif de la température en degrés Fahrenheit, compter les gazouillis du cricket pendant 15 secondes. Ajoutez 37 au nombre, et vous avez une bonne estimation du froid ou de la chaleur qu'il fait dehors.
