La baisse des émissions de carbone de la Chine devrait se poursuivre si les changements dans la structure industrielle et l'efficacité énergétique du pays se poursuivent, selon de nouvelles recherches menées par l'Université d'East Anglia (UEA).

Dans le cadre de l'Accord de Paris, La Chine s'est engagée à augmenter son taux de CO 2 émissions d'ici 2030. En fait, La Chine a peut-être déjà rempli cet engagement, avec des émissions culminant en 2013 à un niveau de 9,5 Gigatonnes de CO 2 , et en baisse chaque année de 2014 à 2016.

Après près de deux décennies d'émissions en augmentation rapide, l'étude, Publié dans Géosciences de la nature , montre que le ralentissement de la croissance économique en Chine a facilité la réduction des émissions. La baisse de 4,2 % au cours des années écoulées depuis 2016 est largement associée à des changements dans la structure industrielle et à une baisse de la part du charbon utilisé pour l'énergie. La diminution de l'intensité énergétique (énergie par unité de PIB) et de l'intensité des émissions (émissions par unité d'énergie) a également contribué à la baisse.

Les auteurs de l'étude affirment que le pic soulève des questions importantes sur les facteurs à l'origine de la baisse actuelle, leur importance relative, et si le déclin peut être soutenu ou même accéléré. En particulier, si les émissions de la Chine ont diminué principalement en raison du ralentissement de l'activité économique, comme cela s'est produit aux États-Unis pendant la crise financière mondiale, la reprise de la croissance économique pourrait inverser la tendance.

L'équipe de l'UEA, l'Université de Cambridge et l'UCL, avec des chercheurs en Chine et aux États-Unis, exploré cela en évaluant les moteurs du CO chinois 2 émissions de 2007-2016, utilisant la dernière énergie disponible, économique, et les données de l'industrie.

Ils préviennent que les émissions de la Chine pourraient fluctuer dans les années à venir et que cela pourrait signifier que 2013 pourrait ne pas être le pic « final ». En effet, les chiffres préliminaires pour 2017 ont montré une augmentation. Cependant, l'évolution des activités industrielles, utilisation du charbon, et l'efficacité qui ont causé le récent déclin trouvent leurs racines dans la structure changeante de l'économie chinoise et dans les politiques gouvernementales à long terme.

La recherche a été dirigée par le professeur Dabo Guan et le Dr Jing Meng, des écoles de développement international et de sciences de l'environnement de l'UEA.

« En tant que premier pays émetteur et fabricant au monde, ce renversement suscite un optimisme prudent chez ceux qui cherchent à stabiliser le climat de la Terre, " a déclaré le professeur Guan, professeur d'économie du changement climatique. "Maintenant, la question importante est de savoir si la baisse des émissions chinoises va persister.

« Nous concluons que la baisse des émissions chinoises est structurelle et devrait se poursuivre si les transitions croissantes des systèmes industriels et énergétiques se poursuivent. Les politiques gouvernementales sont également un signe que la baisse des émissions chinoises se poursuivra.

"En réponse au retrait des États-Unis de l'Accord de Paris, La Chine a de plus en plus assumé un rôle de leader dans l'atténuation du changement climatique, et ses rapports d'avancement quinquennaux dans le cadre de l'accord seront scrutés de près par le reste du monde. »

Dans le cadre des plans actuels, Les sept programmes pilotes locaux et régionaux de marché du carbone de la Chine seront remplacés par un programme national d'échange de droits d'émission en 2018. La Chine s'est également engagée à améliorer l'intensité énergétique nationale au cours de la période 2015-2020, qui se traduira par une réduction des émissions dans les années à venir.

Une récente directive politique chinoise visant à plafonner le charbon à quatre milliards de tonnes métriques par an exige que sa proportion dans le mix énergétique passe de 64 % en 2015 à environ 58 % d'ici 2020. De telles pressions suggèrent que la tendance à la baisse des émissions pourrait se poursuivre alors que l'économie chinoise passe des industries manufacturières lourdes et à faible valeur ajoutée aux industries de haute technologie et de services.

Le Dr Meng a déclaré :« Les émissions et leurs moteurs sous-jacents devront être soigneusement surveillés, mais le fait que les émissions de la Chine aient diminué depuis plusieurs années - et surtout les raisons pour lesquelles - laisse espérer de nouvelles baisses à l'avenir. »