Au cours de l'année universitaire 2015-16, les étudiants ont reçu 28 milliards de dollars en subventions fédérales Pell. L'aide monétaire aide les étudiants qui présentent des besoins financiers exceptionnels à payer leurs frais de scolarité. Mais plus que le montant en dollars, c'est la façon dont cette aide aide les étudiants à façonner le reste de leur vie.

En examinant les données du Texas Higher Education Coordinating Board et de la Texas Workforce Commission, Le professeur d'économie BYU Jeff Denning et un groupe de chercheurs ont examiné les effets de l'aide financière. L'équipe a limité l'analyse aux seuls étudiants qui venaient de se qualifier pour le montant total et à ceux qui dépassaient juste le seuil déterminé.

"L'idée est, une famille d'étudiants gagne un dollar de plus qu'un autre étudiant, et cela les rend inéligibles à la subvention Pell maximale, " Denning a dit. " La question est alors, que leur arrive-t-il ? Nous avons constaté que les étudiants qui obtiennent les dollars supplémentaires [de la subvention] obtiennent leur diplôme plus souvent et gagnent plus d'argent après l'université. »

Parmi les étudiants à la recherche d'un premier baccalauréat, être admissible à la bourse Pell maximale augmente considérablement la probabilité d'obtention du diplôme de 10 % par rapport au taux moyen des étudiants à peine inadmissibles au montant total de la bourse.

L'étude suggère que les étudiants bénéficient le plus lorsque l'aide est reçue suffisamment tôt pour changer leur trajectoire à l'université, spécifiquement avec les étudiants de première année entrants.

« Fournir aux étudiants pauvres de l'argent pour fréquenter l'université peut être un investissement rentable pour les contribuables, " a déclaré Denning. "Nous pensons souvent à la subvention Pell comme une sorte de don, mais avec cette nouvelle recherche, nous avons découvert qu'elle peut aider les étudiants à fréquenter et à terminer l'université, ce qui, idéalement, les aidera à obtenir des emplois mieux rémunérés. »

L'argent supplémentaire que ces étudiants gagnent une fois qu'ils entrent sur le marché du travail aide à rembourser la subvention Pell de manière non directe. Contrairement aux prêts, les subventions ne sont pas accordées dans l'intention d'être remboursées. Cependant, si les revenus d'un étudiant augmentent, ils paieront plus d'impôts chaque année.

Denning et ses collègues ont prédit que les effets sur les recettes fiscales sont suffisamment importants pour que le gouvernement récupère entièrement l'augmentation des dépenses de subventions d'ici 10 ans, suggérant que l'aide financière s'amortit probablement plusieurs fois.

L'étude a été publiée dans le American Economic Journal :Économie appliquée .