Nous avons constaté que les étudiants qui jouaient aux échecs ne montraient pas d'améliorations significatives dans leurs résultats aux tests standardisés. Crédit :shutterstock.com
Les échecs ont longtemps été une partie importante de la culture scolaire. Beaucoup de gens pensent que les échecs ont une gamme d'avantages cognitifs, notamment une meilleure mémoire, QI, compétences en résolution de problèmes et concentration.
Mais il y a très peu de preuves à l'appui de ces conclusions. Nous avons mené deux études (encore non publiées) qui ont révélé que les éducateurs et les parents pensent que les échecs ont de nombreux avantages éducatifs. Mais les enfants de notre étude qui jouaient aux échecs n'ont pas montré d'améliorations significatives des résultats aux tests standardisés par rapport aux enfants qui ne jouaient pas.
La plupart des gens pensent que les échecs améliorent l'apprentissage
La première étude a examiné les perceptions des éducateurs et des parents concernant les avantages de jouer aux échecs.
En 2016, 314 participants, dont des directeurs d'école, enseignants, les coordinateurs d'échecs et les parents dans certaines parties du Queensland et de la Nouvelle-Galles du Sud-ont rempli un anonyme, sondage en ligne.
Les participants ont été invités à indiquer dans quelle mesure ils étaient d'accord ou en désaccord avec 34 affirmations sur les avantages de jouer aux échecs, tels que :l'apprentissage des échecs aide les enfants à développer des capacités de pensée critique.
La plupart des participants étaient d'accord ou fortement d'accord avec la plupart des affirmations concernant les avantages des échecs. Par exemple, près de 80 pour cent (249 sur 313) étaient tout à fait d'accord pour dire que l'apprentissage des échecs avait des avantages éducatifs pour les enfants.
Un autre 87 pour cent (269 sur 310) est tout à fait d'accord pour dire que l'apprentissage des échecs aide les enfants à développer des capacités de résolution de problèmes. Et 59 % (184 sur 314) sont tout à fait d'accord pour dire que l'apprentissage des échecs présente des avantages pour les enfants autochtones et insulaires du détroit de Torres.
Le sondage comprenait également un espace pour les commentaires. Voici quelques commentaires des participants :« Les échecs sont une excellente activité pour tous les enfants. C'est l'une des nombreuses activités que les écoles peuvent offrir pour aider à la développement social et affectif des enfants.
Un parent a déclaré :« Depuis qu'il a commencé les cours, [mon fils] est devenu un étudiant à temps plein et gère bien mieux les situations sociales qu'avant. Les échecs l'ont poussé à penser de différentes manières.
Mais le fait-il ?
Des études antérieures qui ont exploré si les échecs améliorent les capacités cognitives des enfants ont eu des résultats mitigés.
Certaines études ont montré que jouer aux échecs était lié à de meilleures capacités de réflexion. Par exemple, une importante étude new-yorkaise de 2012 a révélé que les enfants d'un groupe ayant appris les échecs ou la musique obtenaient de meilleurs résultats que les enfants du groupe n'ayant appris ni l'un ni l'autre.
Mais l'étude a également noté que l'amélioration dans le groupe d'échecs n'était pas statistiquement significative.
Quelques questions du sondage et les réponses données par les participants.
Un essai 2017 de plus de 4, 000 enfants en Angleterre n'ont trouvé aucune preuve que l'enseignement des échecs avait un effet sur les mathématiques des enfants, les résultats des tests de lecture ou de sciences.
Nous voulions tester s'il y avait, En réalité, une corrélation positive entre l'apprentissage des échecs et le verbal des apprenants, capacités de raisonnement numérique et abstrait (visuel). L'étude a exploré cela chez les étudiants de la première à la cinquième année dans une école privée du Queensland.
En particulier, l'étude a examiné si une gamme de variables liées aux échecs et non liées aux échecs affectait les scores aux tests standardisés du groupe d'échecs par rapport aux groupes de contrôle.
L'étude se composait de 203 étudiants (avec l'approbation de leurs parents) qui ont choisi de participer à l'étude. Ils ont constitué quatre groupes (basés sur la même approche que l'étude de New York de 2012 mentionnée ci-dessus). Les groupes étaient constitués de :
Des cours hebdomadaires d'échecs ont été donnés à 83 élèves pendant six mois :24 dès la première année, 20 à partir de la deuxième année, 8 à partir de la troisième année, 18 à partir de la quatrième année et 13 à partir de la cinquième année.
Des cours hebdomadaires de musique ont été dispensés à 85 élèves pendant six mois :16 dès la première année, 15 à partir de la deuxième année, 12 à partir de la troisième année, 23 à partir de la quatrième année et 19 à partir de la cinquième année.
Nous avons utilisé des tests standardisés pour mesurer s'il y avait eu un changement significatif dans les scores des différents groupes.
Les élèves de la première et de la deuxième année ont été testés à l'aide des tests des matrices progressives de Raven (RPM), qui sont des tests d'intelligence à choix multiples de raisonnement abstrait.
Troisième année, quatre et cinq étudiants ont été testés à l'aide des tests d'aptitude générale de l'ACER (Conseil australien de la recherche en éducation) (AGAT), utilisé pour évaluer les capacités de raisonnement des apprenants dans trois domaines :verbal, numérique et abstrait (visuel).
Il y a eu de petites améliorations dans les scores des tests standardisés des groupes d'échecs et de musique, mais elles n'étaient pas statistiquement significatives.
Nos résultats ne signifient pas qu'apprendre à jouer aux échecs n'a aucun avantage pour les compétences cognitives. Il existe de nombreux types de pensée et de mesures de l'intelligence que nous ne comprenons pas encore complètement. Ceci est particulièrement pertinent dans un monde où la pensée conceptuelle est devenue une compétence vitale.
Les différentes façons de penser associées aux avantages des échecs peuvent inclure la pensée créative, Esprit critique, pensée logique, intuition, raisonnement logique, pensée systémique, réflexion stratégique, prévoyance, Pensée convergente, pensée analytique, résolution de problèmes et concentration.
Des recherches supplémentaires devraient viser à explorer quel type de pensée aux échecs peut s'améliorer, si nous sommes d'accord avec les opinions positives des universitaires, éducateurs, parents et joueurs.
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original. 
