Le président Donald Trump a récemment introduit des réformes en matière d'immigration qui donneraient la priorité aux qualifications en matière d'éducation et d'emploi plutôt qu'aux relations familiales dans la sélection des immigrants et a nommé Kris Kobach, un extrémiste de l'immigration, « tsar de l'immigration ». Les mouvements, comme beaucoup par Trump, parler à ceux qui se sentent menacés par ce qu'ils perçoivent comme une Amérique en mutation.

Ces insécurités sont injustifiées, toutefois. Avec le temps, les gens peuvent s'adapter à la diversité sociétale et en tirer réellement profit, selon une étude menée par des chercheurs de l'Université de Princeton et de l'Université d'Oxford et récemment publiée dans le Actes de l'Académie nationale des sciences (PNAS) . Ceux qui sont au pouvoir donnent surtout le ton pour l'intégration des gens dans une nouvelle société.

« Si vous donnez une demi-chance à des personnes différentes de vous, ils s'intégreront assez bien dans la société. C'est quand vous les repoussez délibérément, ou ériger des barrières contre eux, que des problèmes sont introduits, " a déclaré Douglas Massey, Henry G. Bryant Professeur de sociologie et d'affaires publiques à la Woodrow Wilson School of Public and International Affairs de Princeton. « Il est important que nos dirigeants politiques donnent le bon ton, ainsi une bonne intégration peut se produire.

L'équipe de recherche a examiné 22 ans de psychologie, sociologique, et les données démographiques de plusieurs vagues de la World Values ​​Survey, l'enquête sociale européenne, et l'enquête du baromètre latino. Ensemble, les trois ensembles de données comprenaient plus de 338, 000 personnes interrogées dans plus de 100 pays.

Les enquêteurs ont combiné diverses mesures de la satisfaction à l'égard de la vie, joie, et la santé pour créer un « indice de qualité de vie » pour les répondants à chaque enquête. Puis, ils ont examiné l'association entre cet indice et la diversité religieuse. Contrairement à l'ethnicité et à la race, qui ne sont pas toujours collectées dans les enquêtes et sont souvent mesurées à l'aide de catégories divergentes, la religion est bien enregistrée en utilisant des catégories comparables. « La religion est un moyen commode d'aborder la question de la mixité sociale, " a déclaré Massey.

Les chercheurs ont analysé les effets à court terme de la diversité religieuse sur la qualité de vie telle que perçue par les individus à différents moments, mais également évalué les effets à long terme de la diversité sur la qualité de vie dans différents pays sur des périodes plus longues. Bien que la diversité religieuse soit négativement associée à la qualité de vie des individus à court terme, il n'y avait aucune association avec la qualité de vie dans les pays à long terme, une constatation qui a été confirmée dans chaque ensemble de données.

L'Enquête sociale européenne a non seulement permis aux chercheurs de mesurer la diversité religieuse et la qualité de vie, cela leur a également permis d'évaluer la confiance sociale et les contacts intergroupes. Ces mesures supplémentaires ont permis aux enquêteurs d'effectuer une « analyse de médiation » qui a considéré à la fois les effets directs et indirects de la diversité religieuse sur la qualité de vie.

Ils ont constaté que sur de courtes périodes de deux ans, la diversité religieuse croissante a agi pour réduire la confiance sociale, et ainsi sapé la qualité de vie. Sur une plus longue période de douze ans, cependant, la diversité a conduit à un plus grand contact entre les groupes qui a augmenté la confiance sociale pour compenser l'influence négative à court terme de la diversité sur la qualité de vie.

Ces résultats ont des implications politiques importantes, en particulier pour la réforme de l'immigration. Chaque fois que les gens se sentent en insécurité pour des raisons économiques et que la société change également autour d'eux, il devient tentant pour les politiques d'accuser les immigrés de ces sentiments d'insécurité alors que ce n'est pas vraiment le cas. Il appartient aux responsables politiques de donner le ton et le message pour contrer la défiance à court terme afin d'encourager l'intégration à long terme, dit Massey.

« En ce qui concerne les immigrés, les dirigeants politiques et autres ont le choix. Ils peuvent soit mobiliser des sentiments de peur, soit cultiver des sentiments d'acceptation. Il peut être tentant pour les démagogues de mobiliser les peurs pour leur propre gain politique, mais c'est rarement dans le meilleur intérêt de la société », a déclaré Massey.