Une étude des programmes parascolaires dans le Connecticut menée par des chercheurs de l'UConn suggère que les étudiants qui participent pendant plusieurs années à des programmes parrainés par les centres d'apprentissage communautaires du 21e siècle ont une plus grande fréquentation scolaire et de meilleurs résultats scolaires.

« Améliorer la fréquentation scolaire et les performances scolaires :le rôle de la participation pluriannuelle dans les programmes parascolaires, " a été menée conjointement par le Center for Applied Research in Human Development (CARHD) du Département du développement humain et des sciences de la famille de l'UConn et le Capitol Region Education Council (CREC) à Hartford. Le programme après l'école du 21e siècle offre des opportunités d'enrichissement académique aux étudiants fréquentant des écoles très pauvres et peu performantes. L'étude a porté sur plus de 9 100 étudiants participant à 108 programmes parascolaires dans le Connecticut.

Les résultats de l'étude ont été présentés à la mi-mars lors de la réunion annuelle de la Society for Research in Children Development à Baltimore par la chercheuse principale Beth S. Russell, professeur agrégé de développement humain et sciences de la famille et directeur de CARHD. Les co-chercheurs comprenaient deux doctorants, Jennifer Dealy et Morica Hutchison, et Shelby Pons et Betsy Laborious du CREC. Russell a discuté de l'étude avec UConn Today.

Q. Comment cela s'est-il produit ?

A. De nombreux États offrent un programme du 21e siècle, qui est financé par le gouvernement fédéral. Au Connecticut, nous avons environ 120 sites chaque année qui sont spécifiquement conçus pour cibler les communautés à faible revenu et les écoles à haut risque. Les objectifs du programme sont d'améliorer les résultats scolaires, mais aussi pour s'occuper de choses comme l'assiduité et les infractions disciplinaires, car il y a beaucoup de promesses sur ce que les programmes après l'école peuvent apporter aux enfants, en particulier dans nos populations les plus vulnérables. En plus de soutenir la réussite scolaire des étudiants, les programmes parascolaires sont un soutien pragmatique pour de nombreuses familles de travailleurs.

Q. Que recherchiez-vous spécifiquement dans la programmation ?

A. Une partie de ce que nous espérons dans la plupart des programmes scolaires auxiliaires - donc tout ce qui se passe en dehors de la journée scolaire - augmente l'engagement de l'élève dans l'environnement scolaire et établit des relations entre les élèves, leur groupe de pairs, et des mentors ou des enseignants. Les opportunités après l'école qui continuent de fonctionner sont précieuses car elles offrent un moment important pour le développement social et émotionnel qui ne se produit pas au cours de la période de cours structurée de 45 minutes ou d'une heure de la journée scolaire. C'est un type d'environnement différent qui cherche à poursuivre une grande partie du développement social qui se produit pendant la journée d'école, mais le fait en offrant des opportunités de mentorat et de tutorat dans des domaines où les élèves peuvent avoir des difficultés, toujours avec en toile de fond des interactions positives avec des pairs ou des mentors.

Q. Y avait-il une cohérence dans le curriculum des programmes parascolaires? Les programmes peuvent être différents.

R. En fait, nous espérons qu'ils le sont. Les communautés sont différentes, et les besoins qu'une communauté particulière pourrait avoir doivent être pris en compte afin que nous ayons une réponse agile. Les caractéristiques de risque qu'un groupe d'enfants présente sont les caractéristiques de risque que nous essayons de respecter. Alors que 21st Century en tant que programme attend un degré élevé de fidélité que nous pourrions rencontrer sur tous les sites, les sites sont également habilités à ajouter des éléments supplémentaires ou à offrir des opportunités de sensibilisation sur mesure aux enfants qui ont des choses qui ne relèvent pas de l'éventail des éléments communs que le programme est conçu pour traiter. Par exemple, Les programmes du Connecticut du 21e siècle ont des événements d'alphabétisation, non seulement pour l'alphabétisation avec laquelle ils peuvent avoir des difficultés à l'école, mais aussi pour les membres de leur famille – ceux-ci peuvent varier dans leur contenu et leur fréquence en fonction des besoins de la communauté.

Q. Il y a une mention du calendrier des programmes. Qu'est-ce que cela implique?

R. Le calendrier fait référence au nombre d'années pendant lesquelles les enfants fréquentent le programme et au moment où ce calendrier commence. Nous ne comprenons pas encore si les trajectoires de risque sont les plus vulnérables au changement au cours des années d'école primaire ou s'il y a quelque chose de particulièrement malléable autour du risque au cours des années de collège, par exemple. Certes, nous savons que plus nous intervenons tôt et plus longtemps, plus nous avons de chances de voir des impacts positifs. C'est l'histoire principale de cette présentation de conférence :après trois ou quatre ans, nous commençons à voir des impacts significatifs pour les enfants qui participent au 21e siècle.

Q. L'implication de la communauté et les activités qui se déroulent dans la communauté peuvent être en conflit avec ces programmes. Y a-t-il eu des preuves de la façon dont cela affecte le désir d'un enfant de rester concentré sur le programme ou d'aller dans une autre direction ?

A. Dans nos données, non. La plupart des données que nous obtenons proviennent des sites du programme et du Conseil de l'éducation lui-même. Il y a très peu de données sur les rapports des élèves, où l'étudiant peut nous dire comment il perçoit son engagement dans le programme. Je pense que c'est quelque chose dont il faut parler lorsque nous considérons comment nous voulons affiner notre évaluation à chaque cycle de financement. Je pense que la voix des étudiants est importante, et je pense que les voix des parents sont une autre perspective à considérer. Nous en avons 16, 000 cas dans le tirage de données le plus récent. Le défi est de proposer un nouveau composant pragmatiquement réalisable où nous pourrions échantillonner les perspectives des participants et de leurs familles. Nous devons être prudents dans la façon dont nous proposons de le faire, de sorte que nous échantillonnons de manière équitable la collection de sites à l'échelle de l'État.

Q. L'un des problèmes toujours soulevés lorsqu'on parle de financement des écoles et de la répartition des fonds publics est la disparité entre les grandes villes où se trouvent ces écoles et les banlieues aisées qui financent davantage leurs programmes scolaires et disposent de plus de ressources. Vous vous concentrez sur les groupes à haut risque. Comment un changement pourrait-il vraiment affecter ce genre de programmes?

A. Les programmes parascolaires ont tendance à faire une différence positive pour tous les élèves, pas seulement ceux qui sont à haut risque. Ce que nous recherchons, c'est une disparité dans le gain qu'un groupe à faible risque pourrait voir par rapport à ses homologues à risque plus élevé. Je ne suggérerais jamais qu'il existe une communauté qui devrait bénéficier d'un service particulier et une autre communauté qui ne devrait pas le faire. La question est la suivante :si nous rendons un accès équitable aux services d'aide disponible dans toutes les villes, les quartiers, ou régions, comment examiner ensuite quelles caractéristiques favorisent la plus grande réussite pour quels élèves ?

Q. C'est la première étape de cette étude qui examine les problèmes de cette manière. Où allez-vous dans la prochaine étape?

R. Notre prochaine étape consiste à proposer un échantillon des parents et des enfants qui participent au 21e siècle. Je serais particulièrement désireux d'obtenir les points de vue des participants de première année par rapport à ceux qui ont participé pendant deux ans ou plus.

Q. Où d'autre voyez-vous la nécessité d'aller avec cette recherche?

A. Je pense que la conversation actuelle évolue sur la façon dont nous approvisionnons les systèmes scolaires dans le Connecticut - en particulier si nous envisageons de régionaliser - et comment nous mettons en place une constellation de services de soutien pour les communautés et les familles afin d'essayer d'améliorer l'accès équitable au meilleur soutien à travers le Etat. Je suis curieux de voir comment se déroule cette conversation.