L'un des objectifs les plus insaisissables de la recherche en éducation est de répondre à la question :qu'est-ce qui fait qu'une école est plus performante qu'une autre ? La base de preuves s'agrandit, mais pour l'instant la réponse est :ça dépend.

La réussite scolaire dépend du contexte. Ce qui fonctionne pour un groupe d'élèves et d'enseignants peut ne pas fonctionner pour un autre. Les enseignants eux-mêmes peuvent varier dans leur efficacité selon les élèves qu'ils enseignent.

Certaines écoles améliorent leurs performances en attirant des élèves plus riches et/ou très performants. Cette stratégie peut améliorer les performances dans une école, mais risque de "résidualiser" les écoles voisines, les laissant faire face à des concentrations croissantes de désavantages.

Le statut socio-économique des élèves est un facteur majeur de la performance scolaire. Il est plus difficile pour une école d'obtenir des résultats scolaires élevés avec un grand nombre d'élèves confrontés à des facteurs de risque tels qu'un faible revenu familial, ou des parents peu scolarisés qui peuvent avoir du mal à soutenir l'apprentissage. De nombreuses écoles défavorisées à travers l'Australie obtiennent des résultats avec plus d'un an de retard par rapport à la moyenne nationale.

Mais juste parce que les écoles des zones les plus pauvres peuvent obtenir des résultats inférieurs, cela ne veut pas dire que ces écoles sont "sans succès", et les écoles des banlieues plus riches avec des scores moyens plus élevés sont « réussies ». Les écoles des zones les plus pauvres peuvent avoir un impact significatif sur la vie de leurs élèves. Et améliorer les résultats des élèves défavorisés peut transformer des vies et des communautés, à travers les générations.

Les écoles situées dans des contextes défavorisés réussissent de trois manières clés dont les autres écoles peuvent tirer des enseignements.

1. Le succès est plus que les résultats des tests

Les écoles les plus efficaces ne sont pas nécessairement les plus performantes. Ce sont des écoles qui donnent des résultats meilleurs que prévu, tirer le meilleur de chaque élève, quel que soit son origine.

Mesures des performances scolaires, y compris MySchool, prennent généralement en compte le profil socio-économique de la communauté étudiante pour cette raison. Cela s'appuie sur des recherches établies sur la valeur ajoutée des écoles – leur succès à améliorer les résultats des élèves.

Une école qui réussit favorise des dimensions d'apprentissage plus larges essentielles à la réussite globale des élèves. Il s'agit notamment du développement social et émotionnel, créativité et innovation, attitudes positives à l'égard de l'apprentissage, et citoyenneté.

Certains gouvernements australiens incluent en fait des mesures du bien-être des élèves et du sentiment d'appartenance à l'école dans les évaluations des performances scolaires. Les écoles elles-mêmes soulignent souvent la valeur de leur travail pour façonner les aspirations des élèves, comportements, et les valeurs – pas seulement la réussite scolaire.

Les écoles défavorisées peuvent réussir dans ces domaines, encore plus que les écoles axées sur la réussite scolaire.

2. Les élèves doivent apprendre à apprendre

Une pratique pédagogique efficace aura peu d'impact si les élèves ne sont pas équipés pour apprendre. Les étudiants issus de milieux favorisés héritent généralement des connaissances sur la façon d'apprendre, et pourquoi. Les élèves issus de milieux défavorisés s'appuient davantage sur les écoles pour développer leurs compétences d'apprentissage, et les aider à se considérer comme des apprenants capables et motivés.

Les écoles à faible statut socio-économique très performantes fournissent régulièrement un soutien ciblé aux élèves pendant et en dehors de la journée scolaire traditionnelle. Cela peut inclure un tutorat en petit groupe et individuel, interventions à votre rythme utilisant la technologie, conseils et coaching académiques individuels, aide aux devoirs, et un temps d'évaluation supplémentaire.

Les évaluations des réformes scolaires et des programmes d'intervention pour les écoles à forte concentration d'élèves défavorisés ont révélé l'importance d'établir une compréhension commune de l'enseignement et de l'apprentissage, et les objectifs de l'école.

Par exemple, une école a créé des groupes de jeux et un café pour les parents pour travailler avec les parents en tant que partenaires dans le processus d'apprentissage. Cela signifie que plus d'élèves sont venus à l'école motivés et prêts à apprendre, et les enseignants pourraient faire leur travail plus efficacement.

3. Le financement supplémentaire est important et doit être utilisé à bon escient

Le financement des écoles en fonction des besoins – comme recommandé dans le premier examen Gonski – contribue dans une certaine mesure à lutter contre la pression à la baisse que les élèves désavantagent sur les performances scolaires. Pourtant, les effets du financement des écoles sur les résultats d'apprentissage sont mitigés.

Pour obtenir de meilleurs résultats, il faut changer la façon dont vous pratiquez et utiliser l'argent supplémentaire pour mettre en œuvre le changement. En effet, les résultats d'apprentissage sont déterminés par une complexité de facteurs, en particulier dans les communautés confrontées à un certain nombre de défis.

Une évaluation récente de l'impact du financement supplémentaire des écoles montre qu'une équipe stable d'enseignement et de direction de l'école est essentielle pour permettre aux écoles de faire bon usage des fonds supplémentaires. Une école, qui avait vu aller et venir quatre directeurs en cinq ans, investi dans la constitution de l'équipe de direction, y compris le mentorat et la formation en leadership. Bien que les gains de résultats aux tests restent un travail en cours, le climat professionnel et les pratiques pédagogiques se sont notablement améliorés.

Les écoles comptant de nombreux élèves défavorisés peuvent faire face à d'autres défis qu'un roulement élevé du personnel. Pour relever ces défis, les chefs d'établissement doivent examiner les nombreuses facettes de la performance scolaire, non seulement la réussite des élèves, pour identifier les meilleures opportunités d'amélioration.

Un financement supplémentaire est nécessaire, mais continuité, stabilité, et une planification fondée sur des données probantes sont essentielles pour qu'elle ait un effet maximal.

Appliquer les connaissances dans tous les contextes

Les écoles qui réussissent pour les élèves les plus défavorisés ont beaucoup à apporter à notre connaissance de ce qui fait une bonne école. Ils sont en première ligne de l'engagement avec l'écart d'équité persistant dans l'éducation australienne, et la preuve vivante qu'il peut être réduit.

Leur contribution potentielle est illustrée par l'exemple d'un partenariat scolaire à Victoria, impliquant une école très favorisée et très défavorisée. Le partenariat a été fructueux parce que les connaissances circulaient dans les deux sens.

Alors que l'école favorisée mettait l'accent sur la réussite, l'école défavorisée a aidé l'école la plus favorisée à comprendre l'influence du contexte familial et familial sur l'apprentissage, et adopter des stratégies adaptées afin que leurs apprenants les moins avantagés ne tombent pas dans les mailles du filet.

Ce type de compréhension ne conduit pas seulement à des écoles réussies :c'est le fondement d'un système réussi.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.