A l'heure où les écoles sont fermées en raison du COVID-19, beaucoup de parents jonglent avec le travail, finances, garde d'enfants et enseignement à distance. C'est beaucoup à gérer. Pour les parents d'enfants handicapés, certains défis uniques sont apparus.

Au Canada, on ne sait pas exactement combien d'élèves entre la maternelle et la 12e année reçoivent ce que les écoles appellent des « services d'éducation spécialisée, " mais selon les chiffres provinciaux, les pourcentages vont de 10 pour cent à 20 pour cent du nombre total d'étudiants inscrits.

Chiffres de l'Ontario, Québec, Colombie britannique, albertaine, La Nouvelle-Écosse et le Nouveau-Brunswick montrent qu'il y en a plus de 750, 000 élèves bénéficiant de services d'éducation spécialisée sur environ 4,3 millions d'élèves inscrits dans ces seules provinces.

Les élèves recevant des services d'éducation spéciale peuvent avoir un trouble d'apprentissage, trouble du spectre autistique ou une maladie mentale. Les écoles canadiennes offrent différents types de soutien. La plupart des enfants accèdent à des approches pédagogiques différenciées dans les classes ordinaires et certains ont des plans d'apprentissage individuels, tandis que d'autres participent à des programmes sur mesure offerts dans des classes spécialisées.

Alors que les écoles sont fermées

Avec plusieurs chercheurs, Je m'engage avec des familles à travers le pays qui partagent des histoires sur la façon dont elles soutiennent leurs enfants ayant des besoins d'éducation spéciaux pendant la fermeture des écoles.

Grâce à des réponses à une enquête et à des entretiens approfondis, nous entendons parler de la gamme d'approches qui existent, dont certains conviennent bien aux familles et à leurs enfants, et d'autres qui ne le font tout simplement pas.

Nous espérons en savoir plus sur les façons dont l'apprentissage à distance peut bien fonctionner pour les élèves ayant des besoins particuliers en matière d'éducation et également sur les besoins des familles. Nous espérons que nos résultats pourront ensuite être utilisés pour mieux informer la planification à mesure que les écoles commenceront à ouvrir.

Approches collaboratives

Une approche d'équipe collaborative est généralement adoptée lorsque les enfants ont besoin de services d'éducation spéciale, avec les étudiants, parents, enseignants, assistants en éducation et autres membres du personnel scolaire et communautaire travaillant ensemble pour planifier et mettre en œuvre des programmes.

Compte tenu des soutiens humains dont de nombreux étudiants handicapés ont besoin pour s'épanouir socialement, émotionnellement et académiquement, c'est un défi pour les systèmes de fournir les bons types et quantités d'opportunités et de soutiens d'apprentissage à distance.

Certains élèves qui trouvent que la scolarisation structurée ne leur convient pas profitent du passage à un rythme plus détendu et à un apprentissage autonome. Ils peuvent danser, sauter et se tortiller à leur guise. Ils peuvent s'engager dans des tâches pendant une durée qui leur convient et faire des choix au cours de leurs journées. Le bon type d'apprentissage à distance associé à une technologie accessible et aux soutiens disponibles peut leur convenir parfaitement.

D'autres élèves qui s'épanouissent dans une routine prévisible, luttent avec les transitions et dépendent des relations solides construites au fil du temps avec les enseignants et les aides-enseignants vivent une gamme d'émotions, y compris l'inquiétude, peur, colère et tristesse.

Certains ont l'impression d'avoir perdu une résidence secondaire et peuvent ne pas comprendre pourquoi. Certains élèves peuvent également communiquer ces émotions difficiles d'une manière qui constitue un défi pour les parents, soignants et frères et sœurs.

Défis familiaux

Les parents d'élèves qui ont travaillé dur pour progresser dans leur apprentissage craignent de prendre du retard. C'est particulièrement le cas lorsque les parents peuvent ne pas avoir les compétences en anglais ou en français pour fournir de l'aide ou le temps de s'engager avec leurs enfants en raison d'engagements professionnels et personnels. Lorsque l'accès à Internet et la technologie dans les foyers sont l'exception plutôt que la règle, la situation est encore plus compliquée.

Les parents qui travaillent généralement en partenariat avec le personnel scolaire et les organismes communautaires sont particulièrement aux prises avec la disparition des réseaux en face-à-face et de la collaboration pour soutenir les enfants.

De nombreux chercheurs ont découvert que les parents d'enfants handicapés portent plusieurs chapeaux :en tant que soignant à temps plein, avocat et travailleur social et trouvent l'expérience extrêmement stressante. Sans répit et collaboration avec le personnel de l'école, les parents décrivent se sentir très dépassés.

Social, soutiens émotionnels

C'est utile pour toutes les familles, et nécessaire pour certains, pour trouver des moyens de se connecter avec les autres, tant pour les parents que pour les élèves. Mise en relation avec le personnel de l'école, Groupes communautaires, la famille et les amis peuvent sembler différents en ce moment, mais certains des avantages demeurent.

Dans mon travail avec les enseignants, Je me concentre sur la nécessité de mettre l'accent sur l'apprentissage socio-émotionnel aux côtés des universitaires comme clé du bien-être. Ceci est vital en ce moment et continuera d'être dans les transitions difficiles à venir. À travers le pays, le personnel de l'école a tendu la main aux élèves de différentes manières. Certains s'enregistrent en lisant leurs livres préférés et d'autres se connectent par téléphone ou par vidéoconférence.

Certaines régions ont des travailleurs sociaux ou des psychologues qui contactent les étudiants ou discutent de la santé mentale via des classes virtuelles.

Les relations avec les pairs sont importantes

Les relations avec les pairs sont également cruciales pour les élèves. Il n'est pas toujours facile de nouer et de maintenir des amitiés pour les étudiants handicapés. De nombreux élèves comptent sur les réseaux scolaires pour se lier d'amitié et peuvent ne pas avoir ces liens dans leur quartier, surtout s'ils n'ont pas été dans un environnement inclusif à l'école.

Certains groupes communautaires ont proposé des solutions créatives pour connecter virtuellement les étudiants. A titre d'exemple, le réseau d'amis spéciaux, une organisation populaire opérant dans la région de Halton en Ontario, a organisé des sessions Zoom où les jeunes avec tous types de handicaps peuvent discuter, jouer à des jeux, créer des œuvres d'art et participer à des spectacles de talents.

Le soutien par les pairs et social pour les parents est également crucial en ce moment - établir des liens avec d'autres personnes qui sont dans des circonstances similaires, rechercher des services de répit et collaborer avec les écoles dans la mesure du possible. Des organisations comme Parents Lifeline of Eastern Ontario offrent des groupes de soutien virtuel par les pairs et d'autres ont créé une gamme d'options virtuelles pour les familles.

Étendre l'inclusion

Nos conversations avec les parents mettent en lumière des problèmes d'inclusion et d'exclusion, d'équilibrer les besoins et le développement académiques et sociaux et les défis de différencier l'apprentissage à distance de manière à lui permettre d'avoir un sens.

Nous espérons que quelle que soit la scolarisation à l'automne dans le contexte du coronavirus, nos écoles et nos communautés peuvent créer des opportunités d'apprentissage qui reflètent les forces et les besoins uniques de tous nos élèves.

Nous continuerons à encourager les éducateurs et les communautés scolaires à imaginer comment développer des réseaux sociaux entre élèves handicapés et non handicapés, comment pouvons-nous construire des communautés authentiques qui vivent à l'intérieur et à l'extérieur de la brique et du mortier d'une école et comment pouvons-nous soutenir les partenariats entre les familles et le personnel scolaire.

En tant que chercheurs, éducateurs, les familles et le grand public, nous apprenons beaucoup des expériences souvent difficiles des étudiants et des familles. Assurons-nous que cet apprentissage ne soit pas perdu.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.