Cela fait plus de dix ans que la révolution de l'éducation numérique de Kevin Rudd a placé de petits ordinateurs portables (également appelés Rudd-tops) entre les mains de chaque étudiant australien de 9e et plus. Une fois que le régime a été jugé non viable, pour des raisons évidentes, de nombreuses écoles ont mis en place un programme « Apportez votre propre appareil » (BYOD).

Alors que les Rudd-tops avaient la même capacité et les mêmes spécifications, afin que les enseignants sachent avec quoi ils travaillaient, ce n'était pas le cas avec les appareils que les élèves ont apportés eux-mêmes. Mes collègues et moi avons observé comment et quand les appareils apportés en classe par les élèves étaient utilisés dans une école secondaire publique. Après avoir parlé avec les enseignants et les élèves, nous avons identifié les limites et les rôles habilitants que les appareils jouaient dans leur apprentissage à l'école.

Bien que les appareils puissent être utilisés avec succès et efficacité, nous avons constaté que le plus souvent, ils étaient assis inutilisés. C'était pour plusieurs raisons, y compris les logiciels incohérents, des attentes et des approches pédagogiques différentes, et les obstacles techniques. De nombreux étudiants qui utilisaient les appareils le faisaient également pour se désengager, plutôt que de s'engager, avec l'apprentissage.

Apportez votre propre matériel

De nombreuses écoles secondaires publiques utilisent un programme BYOD, où les parents sont censés acheter à leur enfant un iPad ou un ordinateur portable. Certaines écoles privées fournissent un appareil individuel dans le cadre des frais de scolarité. Au début de nombreux programmes BYOD, les écoles publiques ont généralement déclaré « n'importe quel appareil fera l'affaire ». Mais cela signifiait que tous les appareils des étudiants n'avaient pas la même capacité.

Compte tenu de l'augmentation de l'utilisation de la technologie dans la société, il est logique que les écoles utilisent également la technologie. Aujourd'hui, les listes de manuels scolaires indiquent les exigences minimales pour un appareil. Certaines écoles des zones socio-économiques défavorisées fourniront des appareils à ceux qui n'en ont pas les moyens.

Mais, au 21ème siècle, les pratiques numériques efficaces ne sont pas toujours simples et l'utilisation des appareils n'est pas toujours prévisible. Il est généralement décidé à l'échelle de l'école que les appareils seront placés sur une liste de livres. Mais lorsque l'élève vient en classe avec son appareil, c'est à l'enseignant de déterminer si, quand et comment ils utiliseront l'appareil de l'élève.

L'intégration de la technologie dans la salle de classe ne vient pas naturellement. Les enseignants ont besoin de développement professionnel, un soutien et une compréhension de l'utilisation des appareils numériques dans leur enseignement. Et ils ont besoin de voir les avantages de le faire. Certains élèves aiment utiliser leurs appareils et sont motivés pour le faire, mais certains élèves préfèrent utiliser un cahier et un stylo.

Dans notre recherche, de nombreux enseignants ont commenté les frustrations qu'ils ont eues au cours des premières années de leur programme BYOD. Tous les appareils n'avaient pas le même logiciel, certains n'ont pas été facturés et certains étaient inutilisables parce qu'ils étaient cassés. Certains parents n'avaient pas les moyens de faire réparer les appareils cassés.

Certains élèves ont passé beaucoup de temps à faire des allers-retours à la bibliothèque pour émettre et rendre un appareil numérique appartenant à l'école pour leur utilisation pendant une période donnée. Certains étudiants avaient des ordinateurs portables coûteux tandis que d'autres avaient des blocs-notes numériques de mauvaise qualité.

Lorsque les élèves se sont connectés au réseau, ils devaient parfois attendre dix minutes aux heures d'utilisation intensive. Certains enseignants ne pensaient pas que cela valait la peine d'essayer d'utiliser ces appareils pendant leurs heures d'enseignement en raison de la perte de temps potentielle, ils ont donc eu recours à des manuels ou des feuilles de travail.

Mieux utiliser les appareils numériques

De nombreux décideurs politiques sont influencés par le mantra selon lequel les technologies numériques apporteront un changement révolutionnaire et plus de technologies signifient un meilleur enseignement et apprentissage. Mais comme l'a proclamé le professeur d'éducation de Stanford Larry Cuban dans son livre de 2003, Survendus et sous-utilisés :ordinateurs dans la salle de classe, les technologies n'ont pas réussi à apporter la preuve d'une performance accrue.

Il peut être plus facile pour un professeur d'anglais ou un professeur de sciences humaines et sociales d'utiliser un appareil dans sa matière. Les appareils peuvent être utilisés pour prendre des notes (et peuvent aider à créer un environnement sans papier), remplir et soumettre des devoirs, se renseigner et rechercher en ligne, et présenter le travail de manière professionnelle. Les enseignants peuvent également noter les devoirs en ligne et fournir des commentaires numériques.

D'autres domaines le trouvent plus difficile - par exemple, bon nombre des symboles mathématiques utilisés dans les mathématiques supérieures nécessitent une calculatrice mathématique. Les étudiants ne peuvent pas terminer les exercices sur leurs appareils. Pour d'autres matières comme les arts visuels, éducation physique et performance musicale, utiliser un appareil tout le temps n'est pas approprié.

Si les appareils doivent être utilisés efficacement et avec succès, les écoles ont besoin d'un meilleur soutien technique. Les écoles doivent également s'assurer que les logiciels sont compatibles et que les applications sont chargées sur les appareils des élèves et disponibles. En outre, les politiques internes qui régissent l'utilisation des technologies et des appareils de l'information et des communications doivent soutenir la capacité des enseignants, bonne volonté et désir de mettre en œuvre une initiative.

Les appareils peuvent être utilisés avec succès et efficacité mais, étant donné les récents arguments sur le temps d'écran trop long, les parents devraient également reconnaître les avantages des élèves qui interagissent les uns avec les autres et avec leurs enseignants – et non via des écrans.

Juste parce que des appareils sont utilisés, cela ne signifie pas qu'il y a un bon enseignement et un bon apprentissage. Dans notre recherche, nous avons observé de nombreuses occasions où les étudiants étaient silencieux et concentrés sur l'écran de leur appareil, mais ne faisaient manifestement rien dans le sens de l'apprentissage. Mais leurs appareils étaient utilisés.

Donc, simplement parce que les appareils ne sont pas utilisés, cela ne signifie pas que l'apprentissage et l'enseignement sont médiocres.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.