Les personnes qui croient aux théories du complot, telles que la théorie selon laquelle la princesse Diana a été assassinée par l'establishment britannique, sont plus susceptibles d'accepter ou de se livrer à des activités criminelles quotidiennes.

C'est la principale conclusion de nouvelles recherches menées par des psychologues des universités du Kent et du Staffordshire sur l'impact plus large que les croyances du complot peuvent avoir sur le comportement.

Professeur Karen Douglas, de l'École de psychologie de Kent, faisait partie d'une équipe de quatre chercheurs pour montrer cette croyance dans les théories du complot, auparavant associé à des préjugés, désengagement politique et inaction environnementale, rend également les gens plus enclins à adopter activement un comportement antisocial.

Dans une première étude, les résultats ont indiqué que les personnes qui croyaient aux théories du complot acceptaient davantage le crime de tous les jours, comme essayer de réclamer des articles de remplacement, remboursements ou dédommagements d'un magasin alors qu'ils n'y étaient pas habilités.

Dans une seconde étude, l'exposition aux théories du complot a rendu les gens plus susceptibles d'avoir l'intention de commettre des crimes de tous les jours à l'avenir. Les chercheurs ont découvert que cette tendance était directement liée au sentiment d'un individu d'un manque de cohésion sociale ou de valeurs partagées, connu sous le nom d'« anomie ».

Le professeur Douglas a déclaré:«Nos recherches ont montré pour la première fois le rôle que les théories du complot peuvent jouer dans la détermination de l'attitude d'un individu face à la criminalité quotidienne. Cela démontre que les gens qui souscrivent à l'opinion selon laquelle d'autres ont conspiré pourraient être plus enclins à des actions contraires à l'éthique.'

Dr Dan Jolley, de l'Université du Staffordshire, a déclaré:"Les gens qui croient aux théories du complot sont plus susceptibles d'accepter le crime de tous les jours, tandis que l'exposition aux théories augmente un sentiment d'anomie, ce qui, à son tour, prédit une augmentation des intentions criminelles quotidiennes futures.