La taxe sur les logements vides a le potentiel de générer des revenus pour les gouvernements locaux, réduire la demande des investisseurs étrangers et augmenter l'abordabilité du logement, suggère une étude.

L'abordabilité du logement a considérablement diminué au Royaume-Uni entre 1997 et 2016, en raison d'une augmentation rapide des prix par rapport aux revenus. Cela peut être dû en partie à la propriété de propriétés par des investisseurs étrangers dans des villes comme Londres, ou la propriété secondaire par des citoyens britanniques dans les zones rurales, réduire la disponibilité de logements abordables pour les résidents locaux.

Le chercheur Jonathan Bourne de l'University College London a étudié la relation entre le pourcentage de propriétés qui n'ont pas de résident permanent (propriétés à faible utilisation), et l'abordabilité du logement dans différentes parties de l'Angleterre et du Pays de Galles. Ses découvertes sont publiées dans la revue Communication Palgrave , qui fait partie du portefeuille Springer Nature.

"L'un des objectifs de cette recherche était d'avoir une idée de la fraction de la population d'Angleterre et du Pays de Galles vivant dans des zones où les propriétés à faible utilisation sont plus chères que les maisons occupées par des résidents à temps plein, ce qui suggère que les propriétés les plus désirables sont achetées à des fins autres que l'utilisation comme maison, par exemple comme opportunités d'investissement ou maisons de vacances, " expliqua Bourne.

"Certaines des découvertes les plus surprenantes ont été la valeur et la quantité de propriétés à faible utilisation dans certaines régions, s'élevant à 21 milliards de livres sterling dans le seul arrondissement londonien de Kensington et Chelsea, et 123 milliards de livres sterling dans l'ensemble de données. Nous estimons qu'en Angleterre et au Pays de Galles, 39 à 47 % de la population vit dans des zones où les propriétés à faible utilisation sont plus chères que les maisons occupées en permanence. »

Le chercheur a collecté des données auprès de 112 autorités locales, représentant 32 % du total des collectivités locales en Angleterre et au Pays de Galles, et couvrant 40 % de la population de l'Angleterre et du Pays de Galles (23,2 millions de personnes). Cet ensemble de données comprenait 340, 000 biens à faible consommation. L'analyse a révélé que les propriétés à faible utilisation valaient 363 £ 000 en moyenne, qui est 18,5% plus cher que la maison moyenne (306 £, 000). C'était le cas pour la majorité des propriétés incluses dans l'ensemble de données.

Bourne visait également à identifier les domaines qui pourraient être sensibles à l'une des deux façons de réduire les prix des logements ; augmenter l'offre de logements, ou la baisse de la demande immobilière, par exemple en introduisant une taxe sur les logements vides.

L'auteur a déclaré:"Les données montrent que les propriétés à faible utilisation sont très concentrées dans un petit nombre de zones souhaitables. Dans de tels cas, le simple fait de construire plus de maisons ne résoudra pas le problème, l'enjeu étant une concurrence féroce pour l'immobilier, ne manque pas d'endroits où vivre. Une taxe sur les logements vides peut être plus efficace, avec le potentiel de générer un revenu non négligeable pour les collectivités locales, tout en taxant les personnes qui ne sont généralement pas éligibles pour voter aux élections locales, ou les encourager à louer leurs propriétés.

Sur la base de ces constatations et de l'assiette actuelle de la taxe d'habitation, l'auteur suggère qu'une taxe sur les logements vides de 1% permettrait de lever 1,2 milliard de livres supplémentaires d'impôts, ce qui équivaut à 11% de la taxe d'habitation actuellement perçue dans les zones incluses dans l'ensemble de données. Une taxe sur les maisons vides est appliquée aux propriétés domestiques sans occupant régulier par la ville de Vancouver depuis 2018.

L'auteur met en garde contre le fait que la taxe sur les maisons vides ne serait pas répartie uniformément :« Il existe des différences substantielles dans le revenu que les régions individuelles gagneraient d'une taxe sur les maisons vides. Par exemple, pour les arrondissements individuels de Londres, tandis que la ville de Londres gagnerait 2 100 £ supplémentaires par habitant, l'équivalent de 260% de la taxe d'habitation actuelle, les arrondissements de Kensington et Chelsea, et Barking et Dagenham collecteraient 2 000 £ supplémentaires par résident (201 % de la taxe d'habitation actuelle), et 3,60 £ par habitant (1% de la taxe d'habitation en vigueur), respectivement."

L'étude montre qu'il est possible de fournir une analyse détaillée du logement au niveau local et national en utilisant des données accessibles au public. La méthode développée ici pourrait être mise en œuvre pour le Royaume-Uni et d'autres pays pour aider à éclairer la politique du logement, d'après l'auteur.