L'accent est mis sur les compétences STEM et sur le renforcement de la compréhension et de l'intérêt des étudiants pour ces domaines. Mais les enseignants et les professeurs des collèges sont-ils capables d'impliquer leurs étudiants et de dispenser un enseignement d'une manière qui le rend pratique et leur donne la capacité d'aborder et de résoudre des problèmes de la vie réelle ?

C'est ici qu'interviennent les facultés de sciences avec spécialités pédagogiques (SFES), avec la capacité unique d'aider leurs collègues et les enseignants de la maternelle à la 12e année à améliorer l'enseignement des sciences en classe. Leur objectif est triple :mener des recherches sur la façon dont les élèves apprennent les sciences, améliorer la formation et le recrutement des enseignants afin qu'ils soient mieux équipés pour donner à leurs élèves des compétences scientifiques, et aider les professeurs de sciences des collèges à améliorer les programmes et à devenir de meilleurs éducateurs.

La SFES est de plus en plus nombreuse sur les campus de la California State University (CSU), et les administrateurs universitaires reconnaissent leur valeur et l'impact qu'ils ont.

"Avec la SFES comme agents de changement, nous sommes capables de produire des étudiants capables de mieux raisonner, résoudre des problèmes que nous ne pouvons même pas imaginer exister aujourd'hui, et transférer leur compréhension de la science aux problèmes quotidiens, " a déclaré Kathy Williams, professeur émérite de biologie à la San Diego State University et membre du corps professoral du Center for Research in Mathematics and Science Education (CRMSE) de SDSU.

Dans un suivi d'une étude de 2007, Williams a examiné comment le rôle de la SFES a évolué sur les 23 campus de la CSU, l'impact qu'ils font, et comment les administrateurs des collèges les perçoivent. Williams, avec les co-auteurs de Cal Poly San Luis Obispo, Université d'État de San Francisco, et Utah Valley University, parlé avec les doyens des collèges et interrogé la SFES sur chaque campus de la CSU.

Publié aujourd'hui dans Avancées scientifiques , le journal en ligne de l'American Association for the Advancement of Science (AAAS), il s'agit d'une étude répliquée avec des questions bonus qui ont confirmé que la SFES était bien des agents de changement, et les doyens des collèges les considéraient comme des membres précieux de leurs départements qui améliorent l'apprentissage et mènent des recherches clés.

"Dans la formation K-12, ils préparent les futurs enseignants à mieux comprendre les sciences afin qu'ils entrent dans leurs classes prêts à aider et à mettre leurs élèves au défi d'appliquer les sciences au quotidien, " Williams a déclaré. "Ils aident à créer des salles de classe non traditionnelles où les élèves résolvent des problèmes en temps réel."

Dans l'enseignement de la maternelle à la 12e année et du premier cycle, comme ballon de tailles de classe, La SFES développe des moyens de garantir que la qualité de l'éducation reste élevée. Chez SDSU, CRMSE est une collaboration de chercheurs qui examine comment les gens apprennent les sciences de la maternelle à la 12e année jusqu'au collège.

"Des programmes comme CRMSE ont produit des SFES exceptionnels qui sont maintenant des agents de changement dans leurs institutions et à l'échelle nationale, " a déclaré Williams. " Notre faculté des sciences est très engagée dans l'enseignement du premier cycle et des cycles supérieurs, mais en raison de leur concentration sur leurs propres recherches, ils peuvent ne pas toujours être en mesure de suivre les dernières recherches sur la façon dont les élèves apprennent, et c'est là que la SFES peut aider en partageant des ressources."

Aujourd'hui, il y a plus de 150 SFES sur les campus de la CSU. L'étude comptait 89 répondants qui ont répondu à l'enquête d'auto-évaluation. Les auteurs ont également interrogé 24 doyens.

« Leur nombre est encore petit, qui est l'un des enjeux de la SFES, ", a déclaré Williams. "Certains campus ont embauché des groupes dans plusieurs départements scientifiques et cela a été un succès. Les collèges du monde entier reproduisent maintenant ce que nous faisons ici au sein des CSU, parce que les parties prenantes sont vraiment intéressées par la différence qu'elles font.