Les efforts du Royaume-Uni pour stimuler la productivité tout en aplanissant les inégalités régionales dans la création d'emplois peuvent être fondamentalement en désaccord, selon une étude conjointe des entreprises dites « gazelles » par l'Université d'Aston et la London School of Economics.

Les résultats, sur la base d'une étude de 6,25 millions d'entreprises sur une période de 17 ans par l'Enterprise Research Center (ERC), jeter un nouvel éclairage sur les « effets d'entraînement » que les entreprises à forte croissance ont sur les autres entreprises de leur région.

Dans les années récentes, Les décideurs politiques se sont tournés vers les entreprises à forte croissance – surnommées « gazelles » – comme un moyen de s'attaquer au problème de productivité chronique du Royaume-Uni. Bien qu'elles représentent moins de 5 % des entreprises, ces entreprises créent environ la moitié de tous les nouveaux emplois et affichent généralement des niveaux de productivité plus élevés.

Mais la recherche montre que les entreprises à forte croissance devraient en fait être divisées en deux camps distincts :un groupe « traditionnel » avec une croissance rapide de l'emploi (croissance de 20 % par an sur trois ans, tel que défini par l'OCDE) et un groupe distinct de « super héros de la croissance » qui augmentent leur productivité en augmentant le chiffre d'affaires plus rapidement que les effectifs.

Le groupe de l'emploi rapide - réparti de manière relativement uniforme à travers le pays - s'est avéré pour aspirer les emplois des entreprises à croissance plus lente dans la même région, dans ce que les chercheurs appellent un « effet de concurrence d'éviction ».

L'étude du professeur Jun Du de l'Université d'Aston et du Dr Enrico Vanino de la London School of Economics a suivi les expériences de 6,25 millions d'entreprises sur une période de 17 ans. Les chercheurs ont concentré leur attention sur le million d'entreprises de fabrication et de services professionnels qui ont connu un épisode de croissance rapide.

Le professeur Jun Du a dit :

« Cette recherche montre que les objectifs politiques de création d'emplois et de croissance de la productivité ne sont pas toujours complémentaires au niveau régional et sectoriel.

"Avec la stratégie industrielle du gouvernement visant à rééquilibrer l'économie britannique, les décideurs politiques aux niveaux national et local doivent garder à l'esprit que tout en encourageant les grappes d'entreprises à croissance rapide peut apporter des avantages de productivité à l'ensemble des chaînes d'approvisionnement, certaines régions et industries connaissant de graves pénuries de compétences pourraient subir des conséquences imprévues.

"Nous le voyons particulièrement dans les régions de Grande-Bretagne éloignées des grands centres urbains, avec un effet d'évidement en termes de création nette d'emplois, soulignant la nécessité de stratégies de croissance basées sur le lieu qui tiennent compte des circonstances locales. »

L'ERC a également publié de nouvelles recherches soulignant à quel point les épisodes de forte croissance dans des cohortes d'entreprises du même âge sont plus importants que de compter le nombre d'entreprises à forte croissance (HGF) sur des périodes arbitraires de trois ans - la définition standard utilisée par l'OCDE.

L'une des principales conclusions du suivi d'une cohorte de créations d'entreprises de 1998 à 2013 est que la probabilité qu'un HGF connaisse un nouvel épisode de forte croissance diminue fortement avec le temps. À long terme, ces entreprises voient souvent leur taux de croissance annuel moyen se réduire au niveau d'entreprises jamais classées comme HGF.

Chercheur principal et directeur adjoint de l'ERC, Professeur Mark Hart, mentionné:

« Les décideurs doivent faire attention à ne pas trop se concentrer sur la tentative de « créer » plus de HGF, mais en apprenant de leurs expériences de croissance épisodique sur des périodes plus longues pour mieux comprendre la croissance des entreprises. »