Les truffes et le caviar ont traditionnellement été des délices de la classe supérieure, mais une nouvelle étude menée par Emily Huddart Kennedy, professeure de sociologie à l'UBC et ses collègues de l'Université de Toronto, révèle que les aliments de plein air et du commerce équitable deviennent de plus en plus importants parmi l'élite.

"La compréhension de notre culture de ce qui compte comme goût d'élite a vraiment négligé cet élément éthique, " dit Kennedy, l'auteur principal de l'étude.

Les personnes de haut statut ont tendance à apprécier les choses sophistiquées, comme l'opéra ou la cuisine française. Les chercheurs l'ont compris depuis plus de 40 ans et le décrivent comme un goût esthétique. Cependant, un nouveau cachet "vert" semble s'installer, avec des gens qui paient plus pour des produits ayant des avantages environnementaux. L'équipe de recherche voulait savoir si les élites signalent désormais leur statut par le biais d'aliments éthiques.

Ils ont interrogé plus de 800 acheteurs d'épicerie à Toronto sur leurs choix alimentaires, et les a divisés en quatre groupes selon leurs préférences :

1. les gourmands
2. mangeurs éthiques
3. ni l'un ni l'autre
4. les deux

Après avoir recueilli des informations sur les revenus des acheteurs, éducation et profession, les chercheurs ont découvert que le groupe qui se considérait à la fois comme des gourmets et des mangeurs éthiques avait de loin le statut socio-économique le plus élevé. Environ un quart des gourmets ont gagné plus de 100 $, 000, mais plus de 40 pour cent des « gourmands éthiques » l'ont fait. Des schémas similaires s'appliquaient à la profession et à l'éducation.

A l'autre extrémité du spectre, les personnes qui ne se considéraient ni comme des gourmets ni comme des consommateurs d'aliments éthiques avaient le statut socio-économique le plus bas.

« Si vous dites, 'Oh, Je devrais aller dans ce nouveau food truck hipster ou dans ce nouveau restaurant qui a ouvert, ' ce n'est même plus suffisant pour signaler que vous avez un statut élevé, " dit Kennedy. " Maintenant, il doit également avoir cette couche supplémentaire d'être bon pour les gens et bon pour la planète. Le foie gras peut être excellent, mais si c'est local, race patrimoniale, le foie gras de pâturage de happy, oies en liberté, alors voilà à quoi ressemble le statut élevé maintenant."