Les écoles américaines sont en état de crise. A la fin de la journée, 7, 000 élèves auront décroché du lycée, soit un peu plus d'un million chaque année. Pendant ce temps, 40 pour cent des enseignants quitteront la profession dans les cinq ans, entraînant une pénurie de plus en plus grave d'instructeurs qualifiés.

Alors que les décideurs étatiques et fédéraux se concentrent souvent sur les tests et la responsabilité, La professeure agrégée de l'Université du Delaware, Deborah Bieler, suggère qu'empêcher les étudiants et les enseignants d'abandonner l'école peut être aussi simple que d'engager une conversation significative.

Dans son nouveau livre Le pouvoir du discours des enseignants :promouvoir l'équité et la rétention grâce aux interactions avec les élèves , publié le 9 novembre par Teachers College Press, Bieler affirme que de brèves interactions quotidiennes ne doivent pas être considérées comme des bavardages insignifiants. Juste quelques mots d'encouragement, un compliment sincère et même un suivi d'une conversation précédente montre aux étudiants qu'ils sont valorisés, ce qui à son tour permet aux enseignants d'éprouver une plus grande satisfaction au travail.

« Les enseignants participent généralement à cinq interactions avec les élèves par minute, soit une interaction toutes les 12 secondes. Chacune façonne et reflète les attitudes des participants quant à la persévérance scolaire, " dit Bieler, qui est aussi un ancien professeur d'anglais au lycée. « Le grand potentiel de ces interactions pour changer des vies pour le mieux est souvent la raison pour laquelle les élèves aiment l'école, pourquoi les gens deviennent enseignants, et pourquoi les élèves et les enseignants restent à l'école."

Interactions significatives, aussi bref, sont particulièrement importantes pour les enseignants et les élèves des groupes historiquement marginalisés.

« Les enseignants soucieux de l'équité recherchent et saisissent des opportunités pour promouvoir activement et accroître l'équité partout où ils le peuvent, " a déclaré Bieler. En conséquence, « Lorsque les élèves et les enseignants restent à l'école, il y a plus de chances qu'ils puissent utiliser leurs compétences et leurs connaissances plus approfondies pour créer un monde plus équitable pour eux-mêmes et pour les autres."

Stratégies pour garder les élèves engagés

Alors, que peuvent faire et dire les enseignants pour empêcher les élèves marginalisés de « passer entre les mailles du filet » ? Dans son livre, Bieler décrit quatre stratégies.

1. Décoration de la classe

Le décor de la salle de classe fait une déclaration visuelle de la position d'un enseignant sur l'équité, la justice sociale et l'engagement à rester à l'école, Bieler suggère donc d'inclure des « éléments essentiels » tels que des affiches ou des tableaux d'affichage qui reconnaissent et soutiennent la justice sociale, au lieu de messages axés sur l'école, pour montrer aux étudiants qu'ils sont les bienvenus et appréciés.

"Un enseignant a montré une affiche inspirante intitulée 'Détermination/Little Rock Nine, ' qui comprenait des images des élèves de Little Rock Nine qui ont intégré Central High School en 1957, " dit Bieler.

2. Interactions impromptues pendant le cours

Tous les jours, les enseignants et les élèves s'engagent dans des centaines d'interactions spontanées qui ont un effet profond sur la décision de chaque groupe de rester à l'école. Donc, Bieler suggère, répondre avec patience plutôt que discipline.

« Les enseignants sont particulièrement bien placés pour marquer les jeunes comme dignes, et ils font ce travail important à travers leurs interactions quotidiennes avec les étudiants, " dit Bieler.

3. Conversations avant et après le cours

S'engager dans une petite conversation non structurée avant et après la classe, sans rapport avec les sujets scolaires. Cette énergie positive peut créer une connexion plus humaine et faire en sorte que les élèves se sentent plus valorisés.

« Les moments avant et après la classe offrent aux enseignants et aux étudiants des lieux pour affirmer leur capacité d'agir et pour créer ou exécuter leurs identités d'une manière qui n'est pas possible pendant le temps de classe, " dit Bieler.

4. Rester pour parler

Lorsqu'un élève risque de « passer entre les mailles du filet, " comme le dit Bieler, invitez l'élève à rester et à parler après le cours.

« Par rapport à toutes les autres interactions abordées dans ce livre, ces interactions intentionnelles de rester pour parler avec les élèves étaient parmi les moyens les plus puissants que j'ai vus des enseignants axés sur l'équité essayer de se connecter avec les élèves dont ils se préoccupaient de la réussite, " a déclaré Bieler. "Les réunions communiquent que l'enseignant fait attention à, ou investir dans, étudiants et signaler aux étudiants leur valeur et leur sens de la promesse.

Les critiques ont décrit le livre comme "une ressource indispensable pour les enseignants débutants et en exercice" et "une lecture incontournable pour toute personne intéressée à comprendre et à améliorer la vie à l'école".