Tout le monde envisage de retourner sur la lune. Au moins 10 missions d'une demi-douzaine de nations sont prévues avant fin 2021, et ce n'est que le début.

Même s'il existe des traités internationaux régissant l'espace extra-atmosphérique, l'ambiguïté demeure sur la façon dont les individus, les nations et les entreprises peuvent utiliser les ressources lunaires.

Dans tout cela, la lune est vue comme un objet inerte sans valeur en soi.

Mais faut-il traiter cet objet céleste, qui fait partie de la culture de tous les hominidés depuis des millions d'années, comme juste une autre ressource?

Pourquoi devrions-nous penser à la personnalité juridique

En avril 2020, Le président américain Donald Trump a signé un décret sur l'utilisation des "ressources extraterrestres" qui a clairement indiqué la position de son gouvernement envers l'exploitation minière sur la lune et d'autres corps célestes :

"Les Américains devraient avoir le droit de se lancer dans l'exploration commerciale, récupération, et l'utilisation des ressources dans l'espace."

Les ressources lunaires comprennent l'hélium-3 (une source d'énergie propre possible), éléments de terres rares (utilisés en électronique) et glace d'eau. Situé dans des cratères ombragés aux pôles, La glace d'eau pourrait être utilisée pour fabriquer du carburant pour les industries lunaires et pour franchir la prochaine étape vers Mars.

En tant qu'expérience de réflexion sur la façon dont nous pourrions réguler l'exploitation lunaire, certains ont demandé s'il fallait accorder à la lune la personnalité juridique, qui lui donnerait le droit de conclure des contrats, propre propriété, et poursuivre d'autres personnes.

La personnalité juridique est déjà étendue à de nombreuses entités non humaines :certaines rivières, divinités dans certaines régions de l'Inde, et les entreprises du monde entier. Les caractéristiques environnementales ne peuvent pas parler d'elles-mêmes, les fiduciaires sont donc nommés pour agir en leur nom, comme c'est le cas pour la rivière Whanganui en Nouvelle-Zélande. Une proposition consiste à appliquer le modèle néo-zélandais à la lune.

Patrimoine et mémoire

En tant qu'archéologue de l'espace, J'étudie des artefacts et des lieux associés à l'exploration spatiale aux 20e et 21e siècles. Précédemment, J'ai travaillé avec des communautés autochtones pour atténuer les dommages causés aux sites patrimoniaux par l'exploitation minière. J'ai donc un vif intérêt pour ce que l'exploitation minière signifie pour le patrimoine humain sur la lune.

Des endroits comme la base de tranquillité, où les humains ont atterri pour la première fois sur la lune en 1969, pourrait être considéré comme un patrimoine pour l'ensemble de l'espèce. Il reste plus de 100 artefacts à Tranquility Base, comprenant une caméra de télévision, paquets d'expériences, et les bottes spatiales de Buzz Aldrin.

Des objets comme celui-ci sont pleins de sens et de mémoire. Mais ces objets ne sont pas seulement fabriqués par des humains, ils façonnent également le comportement humain à part entière. C'est dans ce contexte que je veux considérer deux aspects de la personnalité lunaire :la mémoire et l'agence.

Pouvons-nous soutenir le concept juridique de la personnalité pour la lune avec des caractéristiques réelles de la personnalité ?

La lune se souvient-elle ?

Le philosophe du 17ème siècle John Locke a soutenu que la mémoire était une caractéristique clé de la personnalité. Il est désormais acceptable d'attribuer de la mémoire aux caractéristiques environnementales de la Terre, comme les océans.

Il existe de nombreux types de mémoire, bien sûr, pensez à la mousse à mémoire de forme, un spin-off de l'ère spatiale avec des applications terrestres.

L'une des raisons pour lesquelles les scientifiques veulent étudier la Lune est de retrouver la mémoire de la façon dont elle s'est formée après s'être séparée de la Terre il y a des milliards d'années.

Cette mémoire est codée dans des caractéristiques géologiques comme les cratères et les champs de lave, et les régions des pôles lunaires où des ombres vieilles de deux milliards d'années préservent une précieuse glace d'eau.

Ce sont comme des archives stockant des informations sur des événements passés. La couche de mémoire la plus récente enregistre 60 ans d'interventions humaines, assis légèrement sur la surface. Cela fait partie du patrimoine et de la mémoire de l'humanité, mais c'est maintenant aussi la mémoire lunaire.

La lune a-t-elle une agence ?

Le Comité international de la recherche spatiale (COSPAR) maintient la Politique de protection planétaire. Cette politique vise à prévenir les dommages à la vie potentielle sur d'autres planètes et lunes. La lune nécessite peu de protection car elle est considérée comme un monde mort.

Récemment, les médias sociaux se sont déchaînés avec une histoire selon laquelle des sorcières autoproclamées de TikTok avaient ensorcelé la lune. Les WitchTokkers plus expérimentés ont réagi avec fureur à leur orgueil en se mêlant de pouvoirs qu'ils ne comprenaient pas.

Malgré son apparente irrationalité, il y avait quelque chose de délicieux dans cette histoire. Il a montré comment la lune est censée interagir avec la vie humaine selon ses propres termes. Les "sorcières" prenaient la lune au sérieux en tant qu'agent dans les affaires humaines.

Quand les humains retournent sur la lune, ils ne le trouveront pas un monde mort. C'est un paysage très actif façonné par la poussière, ombres et lumière.

La lune réagit aux perturbations humaines en mobilisant des poussières qui irritent les poumons, brise les joints et empêche l'équipement de fonctionner. Ce n'est ni passif ni hostile - juste la lune étant elle-même.

La lune comme partenaire égal

Le philosophe australien Val Plumwood verrait la lune comme un co-participant aux affaires humaines, plutôt que sans forme, matière morte :

"Lorsque l'agence de l'autre est traitée comme un arrière-plan ou refusée, nous accordons à l'autre moins de crédit qu'il n'est dû. Nous pouvons facilement prendre pour acquis ce qu'ils nous fournissent, et de les priver des ressources dont ils ont besoin pour survivre.

Cela me laisse donc une question :si la lune est une personne morale, de quoi a-t-il besoin de nous pour maintenir sa mémoire et son action ? Comment parvenir à ce que Plumwood appelle un « épanouissement mutuel » ?

Les réponses pourraient résider dans nos attitudes.

Nous pourrions abandonner l'idée que nos obligations morales ne concernent que les écologies vivantes. Nous devrions considérer la lune comme une entité au-delà des ressources qu'elle pourrait détenir pour les humains.

En pratique, cela pourrait signifier que les administrateurs détermineraient la quantité de dépôts de glace d'eau ou d'autres caractéristiques géologiques pouvant être utilisée, ou poser des conditions sur des activités qui altèrent de manière irréversible les qualités de la lune.

L'enregistrement des activités humaines que nous laissons sur la lune doit refléter le respect, car nous contribuons à ce dont il se souvient. Dans ce sens, les sorcières TikTok ont ​​eu la bonne idée.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.