Pourquoi les gens vont-ils à la guerre alors que les conséquences de la guerre sont si dramatiques ? Les chercheurs ont suggéré que les motivations pour participer à la guerre résident soit dans les récompenses individuelles que les guerriers reçoivent (au vainqueur revient le butin), soit parce que les membres du groupe les contraignent à participer par peur d'être punis. Comprendre les facteurs qui motivent les guerriers à rejoindre des groupes de guerre met en lumière certains des aspects les plus fondamentaux de la nature humaine :comment notre capacité à coopérer est liée à nos tendances les plus destructrices.

Dans une nouvelle étude, une équipe de chercheurs a examiné la composition sociale des raids et leur relation avec les alliances matrimoniales dans une société tribale amazonienne, les Waorani d'Equateur. Les Waorani pratiquaient autrefois des raids meurtriers, ou la guerre à petite échelle, dans le cadre de leur tissu social. Les anthropologues ont parlé en détail avec les membres de la tribu de leurs histoires de raids pour tenter de comprendre ce qui pousse les individus à participer à des actes de guerre. Il s'agit de l'un des rares ensembles de données au monde contenant des informations détaillées sur ce à quoi ressemble la guerre dans les sociétés à petite échelle avant l'intervention de l'État.

Ils ont découvert que les Waorani se joignaient activement aux raids avec des personnes qui pourraient leur donner accès à des partenaires de mariage idéaux pour eux-mêmes ainsi que pour leurs enfants. En outre, la coercition subtile de la belle-famille semble être un facteur pour rejoindre les raids. Les relations construites grâce aux raids ont abouti à des liens significatifs entre les hommes, qui pourrait éclairer l'évolution de l'amitié.

« Un grand débat en anthropologie est de savoir à quoi ressemblent les groupes de guerre et de raid dans les sociétés à petite échelle. Les arguments ont toujours porté sur cette belle bande de frères – littéralement des frères, oncles, des pères combattant tous côte à côte, " a déclaré Shane Macfarlan, professeur adjoint d'anthropologie à l'Université de l'Utah et auteur principal de l'étude. "Mais parfois, les parents ne suffisent pas. La guerre, c'est la construction d'alliances, relations avec d'autres personnes où il pourrait y avoir autre chose à gagner à se battre les uns avec les autres, comme des partenaires de mariage. "

L'étude publiée le 31 octobre 2018, dans la revue Actes de la Royal Society B .

Les Waorani

Les Waorani sont des indigènes équatoriens des basses terres de la forêt amazonienne composée de 2, 000 personnes aujourd'hui. Lorsque les personnes d'ascendance euro-américaine ont pris contact pour la première fois avec des membres de la tribu en 1958, la population se composait de 500 individus résidant dans quatre territoires mutuellement hostiles. Au sein des territoires, Waorani vivait dans des quartiers de maisons longues, appelé nanicabo. Chaque quartier était séparé par une marche d'un à deux jours, et chaque nanicabowas est séparé par une marche de 30 à 60 minutes.

Pour les Waorani, les partenaires de mariage idéaux sont des cousins ​​croisés bilatéraux, par exemple la fille du frère de la mère d'un homme ou la fille de la sœur de son père. L'un des moyens de faire des alliances est de faire des raids. Les raids meurtriers étaient assez courants chez les Waorani; lorsqu'un individu a décidé de faire un raid, il convaincrait ses partisans de le rejoindre.

"L'avantage de faire une alliance en dehors de votre parenté directe est que cela élargit votre univers social pour obtenir les choses dont vous avez besoin, et l'une des choses dont les gens ont besoin dans toutes les sociétés, ce sont des partenaires d'accouplement, " dit Macfarlan.

Entre 2000 et 2001, co-auteurs Jim Yost, Pam Erickson de l'Université du Connecticut et Steve Beckerman de l'Université d'État de Pennsylvanie ont interrogé la quasi-totalité de la population Waorani âgée de 49 ans ou plus – 65 femmes et 55 hommes. Les chercheurs ont collecté des informations généalogiques détaillées sur plusieurs générations, et croisé les données avec les généalogies Waorani existantes. Ils ont également collecté des histoires de raids qui comprenaient les hommes qui ont participé, l'organisateur, les victimes, et la justification de l'attaque. Les chercheurs ont utilisé les mariages et les naissances pour établir une chronologie des raids. De 1917 à 1970, il y a eu 550 rapports de raid. Les chercheurs les ont regroupés en 49 raids distincts impliquant 81 personnes.

Belle-famille, frères et mariage

Macfarlan et l'auteur principal Stephen Beckerman ont analysé la composition des groupes de raids et les histoires de mariage des raiders. Si le modèle des « bandes de frères » tient, alors les raiders devraient inclure principalement des ancêtres directs ou des descendants les uns des autres, connu sous le nom de parenté en ligne directe. Si les groupes étaient des alliances stratégiques, alors les individus devraient être composés d'hommes qui peuvent s'offrir des opportunités de mariage - génétiquement apparentés, mais en dehors de la parenté en ligne directe. Parce que les chercheurs devaient être capables de distinguer les cousins, ils n'utilisaient que des personnes pour lesquelles ils disposaient d'informations sur les grands-parents. Ils ont analysé la composition sociale des 49 raids, y compris les 1041 relations individuelles qui ont émergé des 81 hommes qui ont participé.

Bien que les mâles aient le choix entre de nombreux membres de la lignée pour former des groupes de raid, ils ont fait des raids sélectifs avec des parents non linéaires. Ils ont également constaté que les hommes effectuaient des raids plus fréquemment avec des hommes qui leur étaient génériquement apparentés, mais de différentes lignées, les partenaires d'échange de mariage idéaux. En effet, les alliances de raid ont abouti à des mariages pour les deux raiders, et pour les enfants des pillards.

Pourtant, une autre motivation pour rejoindre les groupes de raids semblait inclure une certaine coercition. Macfarlan a découvert que parfois les hommes se mariaient en premier, puis perquisitionné plus fréquemment avec sa belle-famille.

Alors que les chercheurs ont généralement supposé que la guerre était soit une question de récompenses individuelles, soit de coercition, nous constatons qu'il s'agit d'une voie à double sens. "Parfois, les gens partent en guerre pour trouver des partenaires d'alliance qui leur donnent accès à des opportunités de mariage, mais d'autres fois, les hommes se marient d'abord, puis ces liens matrimoniaux sont mis à profit pour contraindre les gens à la guerre. »

Évolution de l'amitié

Les humains ont pour la plupart trois types de relations :la parenté, mariage et amitié. Traditionnellement, les anthropologues considéraient seulement la parenté et le mariage comme importants. Un intérêt récent s'est penché sur l'évolution de l'amitié elle-même. Une caractéristique commune de l'amitié entre les cultures est qu'elle favorise la coopération entre des personnes qui ne sont ni des parents ni nos amants, avec nos amis nous offrant des avantages que les parents et les amants ne peuvent pas. Un contexte où l'amitié est extrêmement importante est de nous aider à gérer les conflits d'autres personnes et groupes, connue sous le nom d'hypothèse d'alliance.

Les résultats de l'étude fournissent des preuves de cette hypothèse, dit Macfarlan.

"Le fait de tuer un autre humain est un acte vraiment traumatisant, qui amène les gens à partager quelque chose en commun psychologiquement qui établit la confiance et favorise des choses comme les amitiés, " dit Macfarlan.