Le travail flexible conduit souvent à des opinions négatives de la part des autres employés, avec 1/3 de tous les travailleurs britanniques croyant que ceux qui travaillent de manière flexible créent plus de travail pour les autres, tandis qu'une proportion similaire pense que leur carrière souffrira s'ils utilisent des modalités de travail flexibles, selon de nouvelles recherches.

C'est la principale conclusion du Dr Heejung Chung de l'Université du Kent qui a entrepris d'analyser les données de l'enquête 2011 sur l'équilibre travail-vie menée par le gouvernement. Plus précisément, elle voulait examiner si la stigmatisation des travailleurs flexibles existe, qui est le plus susceptible d'avoir de telles croyances et qui est le plus susceptible d'en souffrir.

La recherche a également révélé que la majorité des personnes interrogées qui avaient des opinions négatives sur les travailleurs flexibles étaient des hommes, tandis que les femmes et surtout les mères étaient celles qui étaient le plus susceptibles de souffrir de tels stéréotypes.

Par ailleurs, un travailleur sur cinq (18 %) a déclaré avoir subi des conséquences négatives directes sur sa carrière en raison d'un travail flexible. Cela explique peut-être la très faible utilisation du droit de demander un travail flexible depuis qu'il a été promulgué en 2003 et étendu pour couvrir tous les travailleurs à partir de 2014.

C'était des femmes, en particulier les mères qui travaillaient à temps partiel et à horaires réduits, plutôt que des travailleurs à temps plein qui travaillent de manière flexible, c'est-à-dire le télétravail ou les horaires flexibles - qui ont indiqué que leur carrière avait été affectée négativement par le travail flexible. D'autre part, Hommes, surtout les pères (presque la moitié des enquêtés), étaient susceptibles d'avoir signalé que leur propre emploi avait été affecté négativement par le fait que d'autres travaillaient de manière flexible.

Commentant la recherche du Dr Chung, de l'École de politique sociale, Sociologie et recherche sociale à Kent, a déclaré:"Il est clair qu'il y a encore beaucoup de gens qui considèrent le travail flexible comme négatif et pour différentes raisons. Cela a des implications majeures sur la façon dont les employeurs introduisent et proposent des modalités de travail flexibles dans leur organisation, d'autant plus que le gouvernement cherche à augmenter les droits des travailleurs à demander un travail flexible."

« Une simple introduction et une extension du droit de demander un travail flexible ne suffiront pas. Nous devons remettre en question nos cultures organisationnelles dominantes qui privilégient les privilèges avant tout, avec de longues heures considérées comme synonymes de productivité et d'engagement. Un tel changement est crucial, surtout si le travail flexible doit aider à réduire l'écart salarial entre les hommes et les femmes. »