C'est une idée pour réparer notre système politique brisé qui est si prometteuse que les nouveaux membres du Congrès en prendront connaissance avant d'entrer en fonction en janvier.

C'est une idée testée avec des représentants réels et leurs électeurs, avec des résultats intéressants et positifs.

Maintenant, la question est :est-ce que plus de membres du Congrès l'adopteront ?

L'idée est "les mairies délibérantes, " qui sont menées en ligne entre des représentants et des électeurs choisis au hasard. Elles sont conçues pour discuter en profondeur d'une même question, éviter les points de discussion scénarisés et les accès de rancune.

L'idée et les recherches qui la soutiennent sont détaillées dans le nouveau livre Politics with the People:Building a Directly Representative Democracy (Cambridge University Press), écrit par trois politologues.

"Les gens ont l'impression que la politique ne va pas bien aux États-Unis, notamment le dialogue politique, " a déclaré le co-auteur Michael Neblo, professeur agrégé de sciences politiques à l'Ohio State University.

Dans le livre, les auteurs soulignent la faible approbation du Congrès, ainsi que les récents discours de retraite de politiciens comme Charlie Dent et John Boehner qui mentionnent notre système politique brisé comme contribuant à leurs décisions.

"Nous pensons que nous avons un moyen de nous aider à sortir de ce gâchis, " dit Neblo.

Neblo a écrit Politics with the People avec Kevin Esterling de l'Université de Californie, Bord de rivière, et David Lazer de l'Université Northeastern.

Leur idée des mairies n'a rien à voir avec celles typiques que vous voyez sur YouTube, qui sont généralement soit des informateurs, soit des annonces gratuites qui attirent principalement des partisans solides et des personnes ayant des griefs spécifiques.

Dans leurs études, les chercheurs ont recruté des électeurs choisis au hasard qui ont fini par être plus représentatifs des électeurs éligibles dans leurs circonscriptions que ne l'étaient les électeurs réels. Ils ont attiré les gens dans le processus, plutôt que d'avoir simplement des passionnés politiques auto-sélectionnés.

Pour une étude, les chercheurs ont mis en place 19 mairies en ligne avec 12 membres de la Chambre des représentants des États-Unis (sept démocrates et cinq républicains) et des groupes d'environ 30 de leurs électeurs. Ils ont également mené une étude similaire avec alors-Sen. Carl Levin, un démocrate du Michigan, et environ 175 de ses électeurs. Il y a aussi eu des événements plus récents.

Ces mairies, organisé par un modérateur neutre, abordé des questions brûlantes comme la politique d'immigration et de terrorisme.

« Ils ont créé un lien direct entre les élus et leurs électeurs, " dit Neblo.

"Il n'y a pas d'intermédiaire, il n'y a pas de script, et il n'y a pas de cris. Juste des gens qui parlent des problèmes, passionnément mais civilement et substantiellement.

L'analyse a montré que les citoyens participants ont accru leurs connaissances sur la question en discussion. En outre, 97 pour cent étaient intéressés à participer à une autre session et 95 pour cent pensaient que les mairies étaient "très précieuses pour la démocratie".

Les représentants ont récolté des bénéfices, trop. Les membres du Congrès ont vu leurs notes sur la fiabilité, empathie, compétence, et d'autres attributs augmentent de 10 pour cent ou plus parmi les personnes qui ont participé aux assemblées publiques.

Plus remarquablement, les chercheurs ont constaté une augmentation de 10 pour cent de la probabilité que les électeurs qui y ont participé ont effectivement voté pour leur représentant lors des prochaines élections quatre mois plus tard.

« Les représentants peuvent faire du bien pour eux-mêmes en faisant le bien, " dit Neblo.

Mais ces mairies peuvent-elles avoir un impact réel lorsqu'elles ont ces groupes d'électeurs relativement restreints ?

Neblo a dit qu'ils le pouvaient.

"Avec les preuves que nous avons en ce moment de la session avec le sénateur Levin, si chaque membre du Congrès passait deux heures par semaine à faire de la sensibilisation directement représentative, ils pourraient engager jusqu'à un quart de l'électorat éligible tous les six ans - le mandat d'un sénateur, " il a dit.

Deux heures par semaine peuvent sembler beaucoup de temps aux membres du Congrès, Neblo a dit, mais ils passent encore plus de temps dans les mairies traditionnelles et autres formes d'engagement. Le potentiel que les pratiques directement représentatives ont pour aider à réparer notre démocratie en vaut la peine, il a dit.

Les auteurs auront l'occasion de plaider leur cause pour les mairies délibératives directement aux membres du Congrès. Ils ont été invités à présenter leurs idées et à remettre un exemplaire du livre à tous les nouveaux membres du Congrès lors de leur orientation en décembre.

Neblo espère que cette idée pourra faire la différence.

"Je ne dis pas que cela va complètement transformer la politique américaine. Mais c'est une possibilité de réforme très réelle, " il a dit.

"C'est comme changer le cap d'un superpétrolier de quelques centimètres. Cela ne semble pas beaucoup à l'époque, mais quand vous voyagez assez loin, ces quelques centimètres vous mettent sur un chemin différent."