(Phys.org)—Deux équipes de chercheurs travaillant indépendamment sont parvenues à peu près à la même conclusion :les chercheurs qui sont libres de se déplacer entre les pays produisent des résultats plus créatifs et innovants que ceux qui restent chez eux. La première équipe dirigée par Cassidy Sugimto de l'Université d'Indiana a publié un article de commentaire dans la revue La nature décrivant leur étude sur les taux de citation des chercheurs qui voyagent par rapport à ceux qui ne voyagent pas. Le deuxième groupe, composé des deux chercheuses Caroline Wagner de l'Ohio State University et Koen Joners du Centre commun de recherche de la Commission européenne à Bruxelles présentent leurs conclusions concernant la comparaison de l'influence scientifique des chercheurs par pays dans un article de commentaire dans la même édition de la revue.

Le bon sens suggère que les scientifiques qui collaborent avec des partenaires d'horizons variés ont plus de chances de trouver des solutions innovantes et créatives aux problèmes scientifiques que ceux qui sont confrontés à des restrictions de voyage ou culturelles. Maintenant, cela a été démontré statistiquement.

Dans le premier effort, les chercheurs ont analysé 14 millions d'articles de recherche publiés dans des revues entre 2008 et 2015, qui comprenait environ 16 millions de chercheurs. En faisant ainsi, ils ont découvert qu'environ 4% des chercheurs répertoriés comme auteurs pouvaient être classés comme mobiles, ce qui signifie qu'ils étaient cités dans des articles avec des équipes de différents pays. Ils ont en outre découvert que ces chercheurs mobiles avaient des taux de citation 40 % plus élevés que les non-voyageurs. L'équipe a également noté que l'Amérique du Nord et l'Europe du Nord attiraient des chercheurs d'autres pays plus que d'autres régions.

Dans le deuxième effort, les chercheurs ont comparé les dépenses scientifiques entre les pays en analysant 2,5 millions d'articles de recherche publiés en 2013 avec des chercheurs de 36 pays. Ils ont également examiné la mobilité des co-auteurs internationaux de la main-d'œuvre de recherche en général. Ils rapportent que les pays ouverts ont tendance à produire une science qu'ils décrivent comme à la fois plus créative et innovante que les pays qui ont des frontières fermées (tel que mesuré par les citations). Ils notent également que certains pays, notamment Singapour et la Suisse, ont une influence démesurée (impact scientifique par rapport à la taille de la population) en raison de leurs relations internationales. Ils ont découvert que d'autres, comme la Corée du Sud, ont moins d'impact malgré des dépenses importantes en recherche, probablement en raison de leur nombre limité de collaborations internationales.

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