Éthique, l'or durable est le credo d'un nombre croissant de bijoutiers produisant des articles tels que cette bague dans un atelier parisien alors qu'ils tentent de limiter l'impact environnemental de l'exploitation minière
Oubliez le nombre de carats, à quel point votre or est-il éthique ? Alors que les consommateurs haut de gamme exigent de connaître l'origine de leurs trésors, certains bijoutiers s'assurent d'utiliser des produits issus de sources responsables, or écologique ou recyclé.
Des producteurs spécialisés apposent désormais un label écologique « fairmined » sur leur production, et la maison suisse Chopard est devenue l'an dernier le premier grand nom à s'engager dans des créations « 100 pour cent éthiques ».
Le cabinet genevois, qui fait le trophée de la Palme d'Or du Festival de Cannes, affirme qu'il n'utilise désormais que des fournisseurs d'or vérifiés qui répondent à des normes strictes pour minimiser les impacts environnementaux négatifs de l'extraction du métal précieux.
Parmi les nombreux certificats et normes prétendant codifier une exploitation aurifère « responsable », deux étiquettes ressortent.
Il s'agit de l'or « fairmined » – un label certifié par une ONG colombienne – et du label « fairtrade » plus connu lancé par la fondation suisse Max Havelaar.
Tous deux soutiennent les mines artisanales qui cherchent à préserver l'environnement en termes de méthodes d'extraction, ainsi que des conditions de travail et des salaires décents pour les mineurs.
Cette production reste limitée, quelques centaines de kilogrammes par an. La production mondiale d'or par comparaison totalise environ 3, 300 tonnes.
Bon comme de l'or recyclé
Les bijoutiers concernés tiennent à s'assurer qu'ils peuvent retracer la source de l'ensemble de leur approvisionnement à un cycle de production éthique et à des entreprises certifiées par le Responsible Jewellery Council à but non lucratif, qui a développé des normes pour l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement.
De plus en plus de joailliers optent pour l'or "éthique" ou "écologique" pour leurs créations, et Chopard dit qu'il n'utilise désormais que de l'or "éthique"
Les membres du RJC doivent adhérer à des normes strictes en matière d'éthique, droits humains, pratiques sociales et environnementales dans l'industrie des métaux précieux.
Le groupe de luxe français Kering, qui dit avoir acheté plus de 3,5 tonnes d'or "produit de manière responsable" depuis 2015 pour son Boucheron, Pomellato, les marques Dodo et Gucci, s'est engagé à utiliser à 100 % de l'or « éthique » d'ici 2020.
"Nous essayons de maximiser la proportion d'or Fairmined et Fairtrade, mais leur production modeste est très demandée, donc la majeure partie de notre approvisionnement reste de l'or recyclé, (qui est) certifié 'RJC Chain of Custody', " dit Claire Piroddi, responsable développement durable des bijoux et montres Kering.
L'or Fairmined ou Fairtrade est "environ 10 à 12% plus cher. Mais l'or recyclé génère à peine une prime de surcoût, " Piroddi a déclaré à l'AFP, puisqu'il était déjà raffiné pour une vie antérieure sous forme de bijoux ou de partie d'un produit de haute technologie.
Aller un peu plus loin, n'utiliser que des métaux précieux issus de déchets électroniques ou industriels est une idée originale développée par Courbet, une marque lancée au printemps dernier.
"Nous ne voulons pas promouvoir l'extraction minière ou utiliser de l'or récemment extrait, nous avons donc recherché des fournisseurs qui recyclent l'or utilisé dans les cartes graphiques ou les processeurs informatiques. C'est parce que nous savons aujourd'hui que plus de la moitié des réserves d'or disponibles ont déjà été extraites, " dit Marie-Ann Wachtmeister, Co-fondateur et directeur artistique de Courbet.
Elle dit que les mots d'ordre de la marque sont la conscience éthique et environnementale.
« Dans une mine, une tonne de terrain peut contenir cinq grammes d'or, considérant qu'une tonne de déchets électroniques peut générer 200 grammes, " dit Wachtmeister.
« Les clients sont aussi de plus en plus demandeurs d'une démarche écologique :ils sont conscients de leur impact au quotidien et réfléchissent à l'origine de ce qu'ils portent, " Elle ajoute.
Les experts du secteur affirment que les clients sont de plus en plus soucieux de l'environnement et donc plus intéressés par la provenance de leurs bijoux, incitant à évoluer vers un approvisionnement et une production plus éthiques
Pas de voyage doré
« La question de l'offre résonne vraiment auprès du grand public, " ajoute Thierry Lemaire, directeur général de Ponce, une maison de joaillerie établie dans le quartier branché du Marais à Paris en 1886.
L'entreprise est certifiée RJC et n'utilise que de l'or recyclé.
« Il y a une logique à cela – si nous voulons bien faire notre travail, alors allons-y tout entier et respectons la nature. C'est possible aujourd'hui car toute la chaîne s'est standardisée.
"Les studios comme le nôtre qui travaillent pour de grands noms de la place Vendôme sont tous labellisés, " dit Lemaire, en référence à une place chic de Paris.
Il représente la cinquième génération de l'entreprise familiale Ponce, qui produit 45, 000 bagues en or par an à partir d'or recyclé.
Travaillant dans une atmosphère piquante de métal chauffé, les raffineurs sont penchés sur des machines à polir, une grande peau de cuir en bandoulière sur leurs genoux pour attraper le moindre rasage.
"Tous les vendredis, nous faisons un grand vide et parcourons l'atelier avec un peigne fin pour ramasser des petits morceaux de poussière (d'or) et de copeaux, " dit Lemaire.
"Rien n'est perdu, c'est une chaîne vraiment vertueuse."
© 2019 AFP
