Moins de 10 pour cent des étudiants internationaux et des routards en Australie récupèrent leurs salaires impayés, même lorsqu'ils savent qu'ils sont sous-payés.

Un nombre écrasant d'étudiants internationaux et de routards en Australie subissent le vol de salaire en silence, une étude historique menée par UNSW Sydney et UTS a trouvé.

Moins d'un travailleur migrant sur 10 a pris des mesures pour recouvrer les salaires impayés même si la plupart savent qu'ils sont sous-payés, selon le rapport Vol de salaire en silence.

"Notre étude confirme que l'Australie a un sous-classe silencieuse de travailleurs migrants sous-payés, " a déclaré le maître de conférences en droit à l'UNSW, Bassina Farbenblum. "L'échelle des salaires non réclamés est probablement bien supérieure à un milliard de dollars."

Le rapport s'appuie sur la première enquête nationale à grande échelle sur les travailleurs migrants temporaires, avec 4322 répondants de 107 pays travaillant dans tous les États et territoires australiens. Il est écrit par Farbenblum et Laurie Berg, maître de conférences en droit à l'Université de technologie de Sydney (UTS).

Moins-payés

Les travailleurs migrants représentent jusqu'à 11 pour cent du marché du travail australien. Le rapport précédent des auteurs a révélé que la plupart des étudiants internationaux et des routards sont sous-payés, un sur trois gagne environ la moitié du salaire minimum légal.

Le nouveau rapport dresse un tableau sombre pour les quelques-uns qui tentent de récupérer leurs salaires impayés. L'étude a révélé que pour 100 travailleurs migrants sous-payés, seulement trois sont allés à l'ombudsman de Fair Work. De celles, bien plus de la moitié n'a rien récupéré.

Les auteurs concluent que pour la plupart des travailleurs migrants, il n'est ni possible ni rationnel d'essayer de réclamer leurs salaires impayés via les forums qui existent actuellement.

"Le système est cassé, " a déclaré Berg. " Il est rationnel pour la plupart des travailleurs migrants de garder le silence. L'effort et les risques d'agir n'en valent pas la peine, étant donné la faible chance qu'ils récupèrent leur salaire."

"Il existe une culture d'impunité pour le vol de salaire en Australie. Des employeurs sans scrupules continuent d'exploiter les travailleurs migrants parce qu'ils savent qu'ils ne se plaindront pas, " dit Farbenblum.

L'étude réfute l'hypothèse populaire selon laquelle peu de travailleurs migrants envisageraient de se manifester. En réalité, bien que peu aient réellement pris des mesures, une majorité (54 %) était disposée à essayer de réclamer des salaires impayés. L'étude a identifié les principaux obstacles qui les ont empêchés de se manifester.

"Les résultats sont profondément troublants mais incitent à l'optimisme, car ils révèlent une voie à suivre, ", a déclaré Berg. "L'étude indique que certains des obstacles les plus importants au recouvrement des salaires peuvent être résolus dans la pratique."

Craintes de visa

Les obstacles les plus cités étaient le fait de ne pas savoir quoi faire et les préoccupations concernant la quantité d'efforts impliqués. Cependant, plus d'un quart ont déclaré qu'ils ne prendraient pas la parole par crainte de perdre leur visa.

La réticence des travailleurs migrants à se manifester ne s'expliquait pas par une mauvaise culture anglaise ou étrangère. En réalité, Les migrants asiatiques étaient les plus disposés à se manifester.

Le rapport conclut que si les processus et les services de soutien sont améliorés, et les garanties d'immigration renforcées, davantage de travailleurs migrants signaleraient et demanderaient réparation pour le vol de salaire à l'avenir.

Les auteurs observent que si l'Australie veut se positionner comme la destination de choix des étudiants internationaux et des backpackers, des réformes doivent être mises en œuvre d'urgence pour empêcher le vol de salaire et permettre aux travailleurs migrants de signaler et de récupérer les salaires impayés.

Ils exhortent le gouvernement, le secteur de l'éducation et les entreprises à agir rapidement pour mettre en œuvre les recommandations du rapport.