L'UE a approuvé mercredi le projet de rachat à succès du géant agricole américain Monsanto par la société chimique allemande Bayer après avoir obtenu des concessions afin d'obtenir l'approbation.

"Nous avons approuvé le projet de Bayer de reprendre Monsanto parce que les recours des parties, une valeur bien supérieure à 6 milliards d'euros (7,4 milliards de dollars), répondre pleinement à nos préoccupations en matière de concurrence, " a déclaré la commissaire Margrethe Vestager, le chef antitrust de l'UE.

Bruxelles a ouvert une enquête approfondie en août sur l'accord de 66 milliards de dollars (56 milliards d'euros), qui allait créer la plus grande entreprise intégrée de pesticides et de semences au monde et alarmer les militants.

La Commission européenne, qui sert de puissant régulateur antitrust pour les 28 pays de l'Union européenne, à l'époque évoquée, cela pourrait réduire la concurrence dans les produits clés pour les agriculteurs.

Bruxelles a procédé à cette décision malgré l'opposition des écologistes qui craignent que l'accord ne donne trop de pouvoir aux principaux fabricants mondiaux d'organismes génétiquement modifiés (OGM) et au controversé désherbant glyphosate.

Le rapprochement a déjà été approuvé par les autorités chinoises, mais attend toujours l'approbation cruciale des régulateurs américains, qui ont exprimé des inquiétudes.

L'UE a remporté plusieurs concessions de Bayer, dont la vente annoncée en octobre par Bayer d'une partie de ses activités agrochimiques à son rival allemand BASF.

Cet accord verrait Bayer vendre la part du lion de ses unités de semences de cultures et de son activité d'herbicides au glyphosate à BASF pour 5,9 milliards d'euros (7 milliards de dollars).

Plus tôt ce mois-ci, BASF s'est également engagé à racheter les activités de semences potagères de Bayer dans le cadre d'une concession de dernière minute à Bruxelles.

Le directeur général de Bayer, Werner Baumann, a déclaré le mois dernier que s'il recevait le feu vert de la Commission, l'accord avec Monsanto pourrait être finalisé au cours du deuxième trimestre.

Dans une lettre à Vestager, le commissaire à la concurrence, des militants des Amis de l'Europe ont mis en garde contre la fusion en raison de ses conséquences pour l'environnement.

"Bloquer cette fusion profondément impopulaire serait une grande victoire pour l'UE - plus d'un million de citoyens ont appelé la chef de la concurrence de l'UE Margrethe Vestager pour bloquer cette fusion de l'enfer, ", ont déclaré les militants dans un communiqué.

L'UE a reconnu l'opposition mais a insisté sur le fait qu'elle pouvait "évaluer la fusion uniquement du point de vue de la concurrence".

« Cette appréciation doit être impartiale et est soumise au contrôle des juridictions européennes, " a-t-il ajouté.

Le rachat de Bayer est le dernier d'une vague de consolidation dans le secteur concurrentiel et politiquement sensible de l'agrochimie.

La société d'État chinoise ChemChina a finalisé son rachat pour 43 milliards de dollars du suisse Syngenta, et le rapprochement de près de 150 milliards de dollars des géants américains Dow Chemical et DuPont a également été finalisé.

© 2018 AFP